谁也没有想到，一语成谶，一年后曾继来竟然真的被捕入狱。世事如混混的黑枪，命运好比流氓的砍刀，我们永远不知道从哪里会突然冲出一个东西将我们打翻在地。但是我真的喜欢跟这帮朋友在一起，有放肆地说笑，有温暖的回忆，不用担心突然有人会冲进来砍我。这些年我们虽然各自分开，有了自己圈子，如同一棵树上的五条或者四条枝桠，虽然伸向不同的地方，但是我们的根却系在一起。
正说笑间，包房的门被人推开，果然走进来两个美女。我们瞪大着眼睛看着她们走进来，李鸣让她们坐下说，是不是很珍贵的客人啊。
曾继来啊一声说，原来是这两个小丫头片子啊，不过倒都是长成大人了，都漂亮得让我不敢正眼看了。进门落座两位正是祝娟和高启的妹妹高秀。
祝娟瞟我一眼坐在我身边，曾继来向我挤眉弄眼，我视而不见。已经也20出头的她们的确是漂亮了，特别是高秀，以前那个干瘦沉默的小女孩已经变成了一个亭亭玉立的大姑娘，留着披肩长发，眉目间隐隐有些当年高启的模样。她这几年在外地上学，与我们很少见面。边峰也说，真是女大十八变啊，胭脂路历来出美女啊，看来是王母娘娘的仙气仍在人间（注：传说胭脂山系王母娘娘的胭脂盒打翻后掉落人间而成）。
李鸣说少贫了，今天也算是我们当年的朋友一次聚会了，来大家干一杯。
高秀落落大方地端起来酒杯说，我敬各位拐子（武汉方言：即大哥），如果我哥高启还活着一定非常高兴的。说完一饮而尽。众人都一怔，我心头也是一跳，后背发凉，仿佛高启的鬼魂在背后站着。曾继来喝了酒后却突然泪流满面，他在大声说，高启是一个混蛋，他当然该死的，可是却为什么连累王婷，王婷多好的一个女孩，跟了他之后就废了，也跟着一起吸毒，如今连人在哪里都不知道。
我们怔怔地看着曾继来哭，都知道他当年暗恋王婷，只是没有想到这么多年过去了，他竟然不曾忘记过王婷，高启死后，王婷跟着失踪，曾继来到处去打她，有一段时间更是疯狂到四处登广告、贴寻人启示，一听到哪有什么无名女尸就跑到认领，后来听人说在深圳遇到过王婷，他就跑到深圳去，又听人说王婷在上海，他也跑到上海，但是从来也没有找到过她。
后来边峰对我分析说，曾继来之所以放纵，纵情于风月场所，故然有工作的关系，但更多是一种忘却的手段。我想这种分析是有道理的，就好比我之于祝娟。
席间，祝娟突然公布了一个消息：她已经有男朋友了，对象是本单位的一个前途远大的副处长。祝娟三年大专毕业后进入某局任会计，她的父母亲托人介绍了一个身家很好的有为青年，于是她们就要结婚了。
我只觉得头晕，喝下去的酒在胃中翻腾，我受不了冲向卫生间趴在马桶上一阵狂吐，直到流出眼泪。李鸣进来说，这可能是她最好的归宿。
我看着他，点头说，我正是这样想的。
李鸣又说，别再混了，天天晃来晃去没有什么好结果的。
我冷笑地看着他，你是在教训我吗。
他说，我是作为朋友提醒你。
我说你少他妈装正经，这就是你说的神秘佳宾，来看我出洋相吗。
李鸣说，你如果真心喜欢祝娟，我想还是有机会的，只要你不再混了，好好找一份正经工作，祝娟绝对会跟着你的，这是她对我说的。
我奋力推开他，说，我没有你好命，懂吗。
我独自走出酒店，随手招了一辆的士坐上去，我掏出手机打给叶秀，她的声音听起来很遥远，她说，肖大哥，我这会在老家呢，我妈病了，回来看看她，我明天就回武汉的。
我啪地挂了电话，打给胡东风，我对他说，喂，你过来，老子今晚要去考察一下赌博业。他乌拉一声说好的，10分钟后我来接你。
二十一，城市的地下赌场
小时候，母亲任红霞找来一本三字经让我背，依稀还记得什么“人之初，性本善，习相近，性相远”。那时候总是对书本、对老师无比迷信，但是年岁愈长，才发现可以相信的东西越来越少。比如有一次我在派出所办事，看到警察抓嫖娼的，那些嫖客通通站在一排，其中有一个居然喊我的名字，我认真一看居然是我中学的数学老师安清华，他正乞求地看着我。一个跟我相熟的警察问我这个人你认识么。我突然感到无比恶心，我说这是我以前的老师，警察笑说哦，要不少罚点钱你给领出去算了。我当场掏了2000元罚款，带出安清华。他出来后一劲地对我千恩万谢，说什么你是我教的学生中最有出息的一个，挺讲义气的，还能记得老师。
我哈哈大笑，一直笑出了眼泪，拍着他的肩膀说，是啊，感谢你当年对我的教育之恩。城市用红尘万丈织就千重欲网，人如飞虫颠簸其中，没有谁能破网而出，没有谁能独善其身，就连归元寺的香火也都沾染世俗尘埃。“人之初，性本善”如今只能用来哄哄幼稚园的小朋友们，年月稍长最怕他们也是不信的了。
张华的赌场从来不