贾环得了怀瑾书信，知道新点的盐政乃是当日的苏长史,心中大喜。只因林如海卸任,他们一家原该自盐政衙门搬出去才是，然林如海的景况不宜挪动。既来的是个旧识,兴许好说话些。又见有两个御医跟着来更高兴了，忙告诉林如海、黛玉消息。林如海、黛玉也自欢喜，三人商议了，将东边原楚家住的院子收拾了，他们一家搬过去暂住。等新任大人到了,跟他好好说说，让林如海在那里养病,想来是能的。于是命人收拾东院,打点东西。
还没收拾清楚，苏大人已经到任了。范管家急急忙忙来报：“苏大人已经进来了！”众嬷嬷丫鬟忙簇拥着黛玉回避。贾环本欲留下，林如海却道：“环哥儿也跟你姐姐去吧。”贾环只好同黛玉一同回房等待。丫鬟小厮们来回哨探，一会儿来报说宣了圣旨了，一会儿报说正喝茶呢，一会儿又笑着报道：“苏大人说就请咱们老爷就在此处修养，不必挪动。”一会儿又来报：“苏大人听说东院已收拾了，便带人往东院去了。”贾环听了，忙道：“我去拜见苏大人。”黛玉忙让他代为致意。贾环便整衣出来，往东院求见。
苏诚听说贾环求见，忙命请进来，其他书友正在看:。见了面，贾环正欲行礼，已被苏诚拉住了，因对贾环道：“你怎么来了？我还想着你家里不知道你在外面的事，不欲与你相认。等过几日找你外头说话去呢！”贾环忙笑道：“多谢苏大人想着这些！我家里是不知道我的事，我姑父这里倒是不妨。”苏诚这才罢了。两人见了礼，归座献茶。
苏诚因向贾环笑道：“几年不见，环哥儿可大出息了！听说已是廪生了？”贾环忙谦虚，两人叙阔一回，又提起来这里任职之事。贾环听苏诚说来的匆忙，只带了十几人，亲眷家人仍在都中，因忙道：“苏大人带的人少，只怕饮食起居多有不便。若不嫌弃，不如让我们那里厨房每日做了三餐送来如何？一并连大人带来的这些人也都不用另做饭，就同我们那边的人一起吃，岂不省事？”
苏诚笑道：“听你的口气，这里竟是你做主吗？”贾环忙道：“哪里是我，原该是大人当家作主才是！只是我们在这里鸠占鹊巢，倒委屈了大人。如今好容易寻着一个空隙我们能出得上力，自然该尽心才是，不然心里怎么过得去！”苏诚听了，笑道：“环哥儿好会说话！你既这么说，我也不与你客套了。”贾环忙道：“求之不得！”
苏诚又道：“这吃饭还是小事。我另有一件大事要请环哥儿出力呢！”贾环忙问何事。苏诚便道：“还是这人手不够使的事。我如今奉皇命到此办差，连我并下头的人都是睁眼的瞎子，全然不明白这里的事。即便是明白事，这几个人也成不了事。故少不得厚颜向林大人求几个人来用用。现既环哥儿在这里说话方便，便托你在林大人面前替我探问探问，多多美言！若能得几人，我拿厚礼谢你！”
贾环笑道：“不敢当谢！只是大人这话可新奇。便是我一个孩子要做些事，还要用自己的心腹人呢！何况你们大人办大事！大人竟肯用别人的人吗？”苏诚苦笑道：“巧妇难为无米之炊！我也只好借米下锅罢了！”因又道，“倒是那些个能人干将在哪个主家眼里都是宝贝，也不知你姑父可愿割爱。你只略提提罢了，不要强求。”贾环便道：“待我回去细禀了姑父再说。”苏诚点头。两人又说几句，外头有人来报：“衙署大小官吏齐在外等候拜见。”贾环听了，忙起身告辞了。
回到林如海这里，见黛玉早在这里。御医已瞧过一回脉，只说旅途劳顿，精神不济，明日再细诊。贾环便把苏诚的话一一说了。林如海只道知道了，因说：“你们两个也辛苦一日了，歇歇去吧。”贾环猜他大约要安排苏诚所求，不欲他们两个小的只道。便拉了黛玉去商议苏诚的饮食，还有两个御医的住处。
这里果然林如海召唤来好几位幕僚、师爷，并门房上的头儿，库房上的头儿，还有几个跟班。转日苏诚来问候，林如海便将人遣开，同苏诚密谈一回。之后便有林如海的二十多人去了苏诚帐下。苏诚得了这些人，大喜过望，立觉行事方便许多，便着手将差事做起来不在话下。
贾环则大事心神不宁。今日两个御医来给林如海诊脉，因这家里只林如海一个大人，也无可回避，只能对他说说脉案。贾环在一边站着一句没听懂，但他觉着林如海大约是听懂了。御医说完了话，林如海便躺在床上发了一日的呆。第二日他便唤了管家管事等人一个个的说话，然后这些人都忙的不见人影了。贾环见状只觉心里发凉，他总看着林如海样子还好，又有御医来了，小心调治了，即便不能痊愈，赖活着总是能的吧！如今看来竟是不能了。
贾环正自悲感，忽樱桃的信来了，说贾琏已带了车船人马，来看望林如海，接黛玉。贾环立时便想起上辈子看许多红楼议论，都言之凿凿说贾琏把林家的家产带回贾家，用来修建大观园了。当时看这个不过是个热闹，如今想来林家之富贵犹在贾家之上，这许多财产哪里就能被人无声无息吞了。贾环不由想到林如海若果然逝世，又该当如何。只是这想头他不敢说出来，只得命赵国基去街上买律法书籍，专要讲家产继承的。