从金陵到扬州不过二百来里，从从容容走两日也就到了。班勉引着车马到了林家的宅子。因来得急未先送信来,林宅中各房屋厅堂都锁闭着。在这里看房子的两房家人急急慌慌的开锁打扫屋子。贾环忙拦住道：“我们一共也没几个人,只拣那小院子打开一个，收拾了够我们住的就是了。”班勉见也来不及多收拾,便应了。开了一个小院子,众人先合力把正房三间打扫干净。因久不住人，里面桌椅家具不齐全,又开了库房搬东西来用。收拾妥当了请贾环先歇歇,他们又去收拾厢房。
至晚饭时,班勉、游冬捧了食盒进来,向贾环道：“因留在这里看屋子的人都不是厨上的，做的东西也吃不得。这是外头有名的馆子里的,拣那还算像样子的吃食订了几样。环爷尝尝吃得吃不得。若是不合口味，明日再换一家。”贾环因问道：“你们怎么样呢？”班勉道：“我们的另外有了。环爷吃了我们就吃去。”贾环道：“你们快吃去吧！劳累了一天，哪里还禁得住饿。快去快去！我这里不用人伺候。”说着将他们都撵出去了。
贾环这里吃完，班勉他们也就吃了来，收拾了碗筷，又跟贾环闲话一回。因向贾环道：“环爷辛苦两天了，未得好睡，今日早些睡吧。”贾环点点头。班勉问道：“环爷屋里谁陪着睡？”贾环笑道：“我身边从不睡人的，你们只管自睡去，不用管我。”班勉笑道：“环爷也太省事了！身边哪能不放个人呢？或晚上要喝口茶怎么办？”贾环道：“就在床边放张小几，摆上茶就是了，我自会调停。”班勉见他说的认真，赵国基、严立两个也不以为意，也就不再多言。
一夜无话，次日一早，班勉拿了林如海的名帖、带了礼物往江宁县衙去了。天过午时，班勉方回，向贾环笑道：“今日在县衙递了老爷的名帖，即刻便进去见了知县。这位大人十分和气，说只要学生果然有才必不肯埋没了的。又收了礼，还特意派个书吏帮着去寻互结、甘结的人。如今已找全了，约定了明日一早在县衙会齐了好报名。”贾环便道辛苦。
第二日果然在县衙门口见着五个人，大家一同进了县衙礼房。这里有书吏坐着，几人便走过去，一一报上姓名、年纪并三代履历，书吏又在后面写上肤黄、脸方、身短、须长之类的。贾环等那几个都完了，才上去报上姓名、年纪，报到三代履历时，满室皆侧目。
五个人又做了互结，即是互相结保不是冒籍、匿丧、贱藉。跟着来的廪生做了甘结，即甘愿替五人担保。各自皆签了担保文书。这里完事，往外走时那几人便十分踊跃约了一起喝茶，邀贾环同去。贾环只道：“家里大人不让在外耽搁，办了事便要即刻回家的。”那几人还待要说，班勉等已迎上来，带了贾环去了。
因县试定的是二月十二日，贾环早把四书七经拿出来，要用这几日的工夫逐次温习一遍。众人生恐扰了他，在他身边只留一个听候差遣，旁的人都往别处待着去。每日里贾环这院子鸦雀不闻，偶尔几句背书声便响得惊天动地的。没过几日，游冬便向班勉咋舌道：“这环爷好沉得下心！我现进了院子都觉着心里头打颤、头皮发麻！难为他天天在那里不动地方的读书，还能吃能睡的！”
班勉道：“少见多怪！当日咱们老爷，还有楚老爷考试之前都是这样的。这才是能金榜题名的人的样子呢！”游冬点头，又道：“老爷和楚老爷县试时也像环爷这么大年纪？”班勉道：“那倒没有。咱们老爷是十七岁考的县试。楚老爷小些，也有十一二岁了吧。”游冬道：“这么说还是环爷能耐些！”班勉笑道：“傻子！比这个做什么！要比也该比殿试的岁数！咱们老爷倒不算小的，可楚老爷可是二十九岁中的状元，本朝未有的事！”游冬便道：“环爷是楚老爷的学生，说不定青出于蓝而胜于蓝，二十便中了呢！”班勉斥道：“少在这里混缠！都这个时候了，还不快去接饭去！”便将游冬撵出去了。
十天日子眨眼便过，到了二月十一这日，贾环让班勉参谋着收拾了一只考篮，一应笔墨纸砚都齐备了，查了再无不妥，贾环便早早睡了。次日天将明时，贾环便起来了。班勉等伺候他梳洗、吃饭毕，贾环登车，几人骑马围着，将贾环送至县衙前，好看的小说:。贾环下了车，拎了考篮。因见这里早人山人海的了，便吩咐几人不用在这里等着，且回家去，待这里散了再来。班勉、游冬尚能说句蟾宫折桂之类的吉祥话儿，赵国基、严立已心跳的话也说不全了。贾环只笑笑，便混在人群中进去了。
县衙中老老小小的立了成百上千的人，有衙役书吏来一一唱名，对看年貌，搜查夹带，都看好了方让人进了考棚。贾环见几个年纪很小的被领在一边站着，便知那些也是考默经的。不一时，点到贾环的名字，贾环便穿过人群走上去。书吏略看了看他的考篮，便让他同那些幼童站在一起。所有人皆点过了，幼童也有几十人，就有人领着他们到大堂上。
江宁县令拿眼扫了一圈，便瞧见幼童之中又有一个极短小的。因贾环是此次报名人中最年幼的，县令大人便猜着这是林如海嘱托的贾家的公子了。因想着他这么小个孩子，只怕未见过这个阵仗。若让他堂前