赵祯继位的次年，大宋改年号为天圣。
天圣元年，正旦过后不久便迎来了元宵节。
正月十五，俗称“元宵节”，道家谓之“上元”。是夜有燃灯之习，姑又称“上元节”或“灯节”。
上元节这天，汴梁大街小巷皆有灯展。上元灯展本为三天，即正月十四、十五、十六，本朝至太祖年间，因朝廷无事、国家安定、年谷丰登，因令开封府续放十七、十八两天灯。
正月十五这日，天还未擦黑，御街周围已挤满游人，百姓早早地用罢晚饭，全家老少携手去御街观灯，那懒得走远的，就在自家附近的坊巷口观灯，也能见那千灯万火之景。
东华门外的樊楼，在御街北端，是汴梁最大的酒楼，为京城七十二家酒楼之首。樊楼由东、西、南、北、中五座楼宇组成。其中一座中心楼和四面各一座三层的楼相向而立，楼的各层之间都有飞桥相连通。
樊楼因靠近灯市，楼内所有座位在十日前皆被订满，京城内但凡有点头脸的官员、贵人、富户，因不愿与百姓在街市挤挤挨挨，便早早订好了樊楼用餐，顺便观灯。
樊楼有百步走廊，周围两廊又皆有小阁子，厅堂过道与阁子雅间，都挂着珠帘绣额，元宵夜的樊楼，屋檐上每个瓦垄中都点亮起一盏彩灯，烛光摇曳间越发衬得这夜色飘渺朦胧，远远望去有如人间仙境。
此时樊楼三楼阁子雅间，其中一间颇为豪华，里面坐着一对中年夫妇和几个青年男子并两位十几岁的少年男女，看上去仿若一家人，而门口立着几个侍卫。
因这樊楼往来皆多达官贵胄，出行之时无不带着三五侍卫，所以看到这带侍卫的也并不稀奇，谁又知里面坐着谁人。
雅间内的茶博士奉完茶默默退了出去，十几岁的少年凭窗远眺，京城夜景尽收眼底，耳听外面廊上隐隐传来的风流歌舞，诗声笑语，仿若在梦中一般。
那十来岁的少年看了一会，兴奋地转过头，朝那中年夫妇笑说，“八王叔、王婶，多亏你们肯陪我来这里，不然大娘娘必定不同意我出来，这京内又美景怎可得见？”
被唤做八王叔和王婶的不正是那八王元俨夫妇？
“官家，此事以后万万不可再为了，想官家身份何等尊贵，这随意私行，万一出了意外，臣万死莫辞啊。”八王爷恭恭敬敬地回道。
“爹爹，祯哥哥平时在宫内被拘的紧了，难得出来轻松轻松，咱们就莫要再扫兴了。”那十岁左右的少女却是赵娴，而那十几岁少年自然便是官家赵祯了。
想那少年心性，平时几乎不出宫门的赵祯，恰逢元宵，苦苦央求太后并得八王亲口答应陪同，方得出宫，此刻自然是享受这难得的机会。
“八王叔说的极是。”赵祯忙满口应下了，想他虽然年少，却也是极懂进退之人，知道此事可一不可再。
这樊楼不远处便是灯市，楼下又有夜市，此时正是热闹之时。
看了没多会，赵祯又有点坐不住了，“八王叔，我想去灯市看看，想我也是一朝之主，却从未和普通百姓亲近同乐，愧也。”
看着这少年一脸的坚决，八王爷知今日不让他去看，必不罢休。只好安排下去，“允熙、允良，你等四兄弟带几个得力侍卫随同官家一起去灯市，切切跟紧官家，莫要出意外，否则也不必回来见我了。”
允熙等四人却是八王爷的四个嫡子，他们躬身应下后，带着几个功夫高强的侍卫，便随同兴致冲冲的赵祯和赵娴，从樊楼后面一处僻静的小门出去，一起朝不远处的灯市走去。
东华门外的灯市，里面彩灯品种繁多，看的人眼花缭乱，灯球、灯槊、绢灯笼、日月灯、诗牌灯、镜灯、字灯、马骑灯、凤灯、水灯、琉璃灯、影灯。心灵手巧的制灯人，还将兽角、翎毛、琉璃、皮革、丝绸等巧妙运用，把灯制造成牡丹、莲荷、曼陀罗等花卉形状……”
赵祯和赵娴各自开心地提着刚买的灯慢慢往回走，此时天已全黑，街上人头攒动，川流不息。人人皆提着灯边走边看，街两旁挂满了彩灯，上面写着灯谜；上空还悬着许多彩索，还有悬灯于上的“过街灯”、数十丈的“灯竿”，另有以缯彩结束，纸糊百戏人物，悬于竿上，风动宛如飞仙。
赵祯兴致勃勃地看着这些彩灯，越走越慢，身后几人紧紧跟着，在赵祯周围自动形成一圈，护着他随着人群慢慢前走。
其中一个巷口还在表演奇术异能，歌舞百戏，精彩之处，引得围观的人阵阵叫好。
“砰”的一声，御街上空传来了烟花的声音，接着各式各样的烟花在天上璀璨绽放，灿烂至极。
赵祯忍不住停下脚步，抬头张望。护卫者却不敢有片刻放松，紧紧护着。
这时远远传来一片声音，“起火拉，起火啦，快跑呀。”眼看人群便朝这里涌来，赵祯骇了一跳，忙踮脚远眺，看是发生何事。
此时允熙喊了声，“大家保护公子，先跑至人少处，切切护卫公子安全。”
赵娴听到哥哥的声音，忙一把抓住还在朝失火处张望