十分得意。
第二天陆芸又打算亲到季家，又有客来访，这回是携带重礼的武乡侯夫人。武乡侯夫人一再为那天阿迟遇险的事道歉，“细细查了，丝毫不敢怠慢。正查着，那摔倒的婆子竟生了恶疾，卧床不起，大夫诊治过，说是命不久矣。想是派她差使的那天，她已是生了病，却不自知。这婆子贱命一条，不值什么，差点连累了令爱千金，实在过意不去。”
陆芸心地善良，“再贱也是一条人命，人命关天，尽量救治为好。况且这婆子想是不知道自己生了病，不知者不罪。所幸小女得贵人相救，毫发无伤。”
“可不是么，幸亏令爱福大命大。”武乡侯夫人忙道：“要不，我们真是没脸见您了！我家侯爷知道这事，把我狠狠骂了一通，骂我不会管家理事，待客不周。”
陆芸微笑，“意外之事，再也料不到的。”武乡侯夫人又说了无数道歉的话语，执意留下珍贵药材、补品，方才告辞离去。
送走武乡侯夫人，陆芸去了北新街季家。季太太笑容满面迎出来，寒暄见礼毕，季太太、陆芸摒退侍女，密语许久。
“……外子极赏识仲凯，我也喜欢那孩子，不过尚需请示公公，怕是过些日子才能给您准话。”陆芸颇有歉意的说道。
“极是应该！”季太太笑道：“嫡亲孙女的终身大事，不请示祖父怎么能成？京城和南京相距遥远，这一来一回费时颇久，你们也正好趁着这段日子，多相看相看仲凯。这一两个月，仲凯会常到府上请安的。”
陆芸忙道：“哪用再相看？仲凯这孩子，我们还不知道么。”季太太眉开眼笑，“用的，用的，宝贝闺女一辈子的大事，自要慎重。”阿悠这鬼灵精，什么都算到了。徐郴夫妇会怎么着，她早就说过，准准的，半分不差。
三月中旬，平北侯张并得觅良医，医中圣手吴采青为他诊治旧伤，痛楚大减。“再撑个三年五年的，不成问题。”吴采青淡淡说道。
三月下旬，平北侯张并夫妇为邻居徐侍郎之嫡长子做媒，隆重到北新街季宅过了文定之礼。季侍郎一向嘴紧，此时同僚才知道他长女定亲，纷纷道喜，其他书友正在看:。
消息传出，十六楼一处风月之所，一名银袍青年冷笑，“原来是定给了徐家！看不起我邓家是外戚，想巴结阁臣么？我偏不让他们如意！”
这名银袍青年正是邓攸。虽然事发不久他的从人便被识相的应天府尹悉数放回，还陪着笑脸温言抚慰他一番，可邓攸一则遇挫，二则不能抱得美人归，心中恼怒。
他身边侍立一名武士，壮着胆子提醒，“给徐家做媒的，是平北侯。”前些时日你去拜访平北侯之时，可是毕恭毕敬的，大气不敢出。你不是最佩服平北侯么，人家做的媒，你给捣乱，分明是不给媒人颜面。
邓攸怔了怔，“平北侯做媒？”平北侯什么时候给人做过媒呀，没听说过！他这样的大元帅、大英雄给人做媒，那新郎官可真够得瑟的。
这天邓攸醉心风月，没再提季家的事，他的随从们乖巧的很，自然也不会再提。那是他们全体的耻辱，那是不愉快的往事，还是忘了吧。
西园常常有客人拜访，有男客，也有女客。男客大多是张并、安骥管待，女客则是张憇、悠然、安冾出面，身为西园主人的张劢，极少露脸。
张劢哪去了？不少客人心中有疑问。尤其是家中有妙龄女儿的人家，比如程御史，比如武乡侯，比如苏尚书，比如吴守备。
张劢除了上班，其余的时间一般消磨在邻居家。陪徐郴下棋，和徐逊谈天，带徐述、徐逸玩耍，间或也陪陆芸喝茶，聊聊家常。
最关键的那个人，他倒常常见不着。
一个月下来，陆芸满意的无以复加，“伯启，仲凯这样的女婿，打着灯笼难找。”徐郴微笑，“勉勉强强，配的上我闺女。”
季太太在徐家、张家之间传着话，乐此不疲。“阿悠，就等京城那一封信，便尘埃落定了。徐次辅为人极精明，仲凯这样的孙女婿，他不会放过。”
这天徐府来了京城差来的仆从，带来徐次辅的书信，命徐郴上京述职之时，把妻子、儿女都带上。
“老爷想念孙子孙女了。”仆从陪笑说道。
父亲来信上的日期，是一个半月之前，那时他还未接到自己的书信。徐郴沉吟许久，“既然老爷有命，自当遵从。”阿逊跟着自己回过一趟京城，阿迟、阿述、阿逸都从未见过祖父呢。
张并假期将满，和悠然即将起程回京。张劢过徐府商议，“伯父伯母要赴京城，不如和家父家母同行，路上也好有个照应。”徐郴、陆芸相互看了一眼，同时点头。
侍女来报，“平北侯爷来了。”张并缓步而来，将一张小纸片放在桌案上，“方才接到京城的飞鸽传书。”
“……徐次辅为言官弹劾，引罪乞休……御前应对失旨，圣上震怒，手敕礼部，下旨切责……徐次辅将自己次孙女许嫁严首辅幼孙严璠，严首辅甚喜。”
严璠的妻子，是严首辅故旧之女。徐次辅的孙女许