，率领几百人的部队就能将之击溃，但是在东部，这股力量却显得空前强大。
伊凡哥罗德对于加里宁的态度倒是乐见其成，他们对于加里宁能够整训瓦兰科夫的部队感到很惊奇，但是他们却从骨子里面只把这个当成运气使然。他们觉得在加里宁去瓦兰科夫之前，那三个家族就已经蠢蠢欲动了，加里宁不过是他们打着的幌子。他们的心目中，加里宁只是一个投机取巧的破落户，并没有看重他，所以他们觉得瓦兰人八成会在战役结束之后就会毁灭，到了那个时候，他们就能收获更大的战果了---小东湖城会被削弱，瓦兰科夫从此会变成一只听话的绵羊。
所以伊凡哥罗德做出了让人费解的动作：他们派出了三百名步兵和骑兵去帮助瓦兰科夫，这些人组成了不满编的三个中队，这支部队名义上面归加里宁伯爵指挥。实际上也的确如此，这支部队的六七名将官在一开始就进驻了瓦兰科夫，并且似乎从那之后，就成了加里宁伯爵的人了，他们甚至写信给议会，要求得到更多的援助。后来，伊凡哥罗德又送来了可以武装三百人的基本铠甲和武器，还送来了四十车的粮食。
瓦兰科夫的军队在开春之后就逼近了小东湖城的西面，他们占领了一个有石堡的村庄据守，这支军队的来临宣告着整个伊凡哥罗德地区对小东湖城的敌意上升到了顶点。小东湖城对此却毫无表示，他们的商人早就撤走了，带着他们的货物和黄金走得干干净净，只在各个城市里面留着几个没有用的老办事员和一些冷静机智的外交人员，准备应对各种情况。
小东湖城的士兵到底有怎么样的实力实在值得怀疑。
当所有的人都在利用冬天开始埋头准备的时候，小东湖城的动作让人们看不太清楚，除了两支北上的巴瑞耶雇佣军引起了一阵惊慌。不过其中一支雇佣军很不幸，他们遇到了南部的明科城的守军的截击，那只一百七十余人的巴瑞耶部队没有做什么抵抗，就徐徐退出了战场，并且留在了南部边界观望。而另一支则逃离了拦截，在冬天结束之前抵达了东湖，并在小东湖城向导的带领下进入了小东湖城驻防。
人们估算小东湖城的士兵大概有七百多人，加上新补充进去的士兵，也不过一千人上下。虽然考虑到围城的时候，小东湖城可以发动大量的市民，从而在短期内获得大量的守备部队，但是另一个关键因素也是小东湖城不得不面对的，那就是小东湖城可能是整个东湖地区最大的城市，所以，这一千多人被驻防到那么大的地方的话，是不可能在每一点考虑周全的。
而一旦小东湖城内有一点被突破，整个城市就会崩溃。因为小东湖城内始终有大量的人在极力避免战争，这些人看不见战争带来的好处，所以一旦有机会，他们就会选择和谈。那些势力强大的行会组织或许会为了贸易优势而同意扩充军队威胁别人，并且在城墙可以保护他们之前也能显得很勇敢，但是一旦这会威胁他们的身家性命和财富的时候，他们就会立刻改变态度。
小东湖城唯一的希望就是在市民厌战之前击溃敌人，并且拖延时间到东湖解冻，那个时候，他的盟友---伯克人，以及河间地的维基亚协从军---就能通过湖上通道进入城市，让整个城市成为不可能沦陷的堡垒。
所以小东湖城的统帅很可能选择出城作战，在城外击溃一支弱小的来犯之敌，让其余的人望而生畏。只用再过两个月，伯克人就会源源不断的涌向城市。不光小东湖城的人这么想，周围的城市也都清楚这一点，到时候即使伯克人不来，这些围攻小东湖城的人也会心生怀疑，从而溃散。而这种溃散一旦发生，小东湖城的人恐怕就要成为东湖以西的第一批伯克人了。
除了瓦兰人在西部驻防之外，在西北部，伊凡哥罗德议会发动了六个城邦，派出了一支九百多人的部队观望。这支力量可以保证在小东湖城沦陷的时候，伊凡哥罗德可以进去分一杯羹；也能保证在瓦兰科夫被击溃的时候，小东湖城的力量不会扩散出去。不过，这支部队采取的是消极防御的措施，在战争结果明朗之前，他们只是一个旁观者。
但是可能大多数人忽略的一支力量就是在森林里面蛰伏了一个冬天的乔万尼了。
我一开始也是这么想的，但是就在我们出发的前一天，来自加里宁的征召信让乔万尼眉头紧锁。
“致乔万尼将军阁下。”
我只在信封上面看见了这句话，我认识这是加里宁伯爵的笔迹。在信里面，伯爵仔细的论述了这一次进攻小东湖城的意义和困难，并且把乔万尼说成了关键的力量。这让我不禁对加里宁有些赞叹，伊凡哥罗德议会这次甚至没有考虑到乔万尼，他们只是像模像样的写了一封信给乔万尼，让乔万尼不要拖加里宁的后腿，那种语气，就好像乔万尼还是他们手中的一枚棋子，他们对一切都在掌握之中一样。而加里宁已经看清了乔万尼的野心了。
最让人震惊的则是加里宁伯爵居然列出了一份关于乔万尼军力的清单，里面详细的列出了乔瓦尼的力量，步兵、弓弩手、骑兵、马匹、自由民，一切数据都翔实而清晰，就好像整个冬天加里宁都清楚