的缝隙里，他看见了那个老头，胡子苍白枯干，像一只被雪冻坏了的山羊，愣愣的站在那里看着他。
那天晚上卡扎克和他的妻子送走了亲友，在帐篷里折腾到精疲力竭才睡。卡扎克跟他的妻子说，他准备带着她离开这里，去北海边，那里有一种工具叫做船，人们坐在上面平稳的像是坐在石头上一样，比马背舒服多了。他要带她坐着船在大海上自由的驰骋，一直遨游到地平线的后面去。
仿佛刚刚睡下，卡扎克就被惊醒了，一群男人冲进了他的帐篷，把他捆了起来，他那还没穿衣服的美貌的妻子也被人勒令穿好了衣服带走了。
“卡扎克，被人指控盗窃主人的牲口，并在城内多处地方销赃（证人均已核实确认）。该人用这些不义之财进行着投机倒把的生意，并赚得了大笔的财产（已在其家中搜出）。其人忘恩负义，抛弃了自己的恋人，致使其死亡。经过长老决定，在取得卡扎克的领主同意后，判处在图尔加盐田做苦力五年，以儆效尤。”
这是卡扎克被关了三天后被宣判的罪行，卡扎克知道是谁告的密。他祈求狱卒让他见一下他的新婚妻子。这个请求被拒绝了。
其实卡扎克的罪行并不至于被判苦力五年，但是卖马奶酒的老头在安葬了女儿之后，用尽了全部的财产贿赂了长老，让他们严惩卡扎克。
卡扎克在图尔加度过了度日如年的五年。五年后，满脸沧桑的回了艾尔莫车平原。他有两个打算，第一，找到自己的妻子；第二，杀死那个老头。
他找到了当年的朋友，人们告诉他，在他去图尔加的一个月内，老头拜访了所有的亲戚，然后自杀在了他女儿的坟边；至于他的妻子，卡扎克的朋友们支支吾吾，让卡扎克还是忘了他吧。
卡扎克刨根问底毫无结果之下，只得自己去找到了当年的长老。长老看见他就说，“我早就知道你会来。”长老告诉他，他的妻子是一个忠诚的女人，在他被判决到图尔加的第一年里，她打理着自己羊群，每个星期都到长老这里去为丈夫申诉。第二年的一天，艾尔莫车来了一个巡检官，他翻阅了卡扎克的案底，觉得不至于判决的这么重，于是他召见了上诉的人，当那个巡检见到卡扎克的妻子的时候，他在半个小时内保证，他愿意为这个卡扎克的妻子去活动活动。
半年之后，卡扎克的妻子在拒绝了巡检官的第七次求婚后得知了自己全家被捕的消息。想要他们被释放唯一的途径就是嫁给巡检官。
又过了三个月，新任的巡检夫人在艾尔莫车落了脚。卡扎克的案卷再也无人问津，直到他刑满出狱。
卡扎克义无反顾的去了艾尔莫车。偷偷的观察了几天之后，他看见了巡检夫人已经不是当年的那个牧羊少女了。他找机会跟巡检夫人说上了话，这几年来，巡检夫人见到了卡扎克，惊讶万分，随后默默地流着泪。卡扎克说：“走吧，跟我去北海，我们去看看地平线的那边是什么。”
巡检夫人说：“我有了一个儿子，今年四岁；我有了一个女儿，今天生日。”
巡检官在晚饭的桌上注意到了妻子的泪痕。他不动声色的表现如常。第二天，藏在贫民窟的卡扎克被捕了。巡检官告诉卡扎克，如果他不答应以后不再见巡检夫人，就做好打算烂在牢里。
巡检夫人一次次的哭着劝说着卡扎克。
终于有一天，卡扎克说，“好吧，夫人。”
他要求巡检官给他一匹马，一柄剑，一双皮靴，一柄冬不拉琴。巡检官立马签了一张征货单，让卡扎克去艾尔莫车任意的市场带走他看中的任意的东西。
卡扎克对他之前的生活灰心丧气了，他听说，斯瓦迪亚刚刚经历了内战，国力虚弱。趁着这个机会，库吉特的骑兵已经越过围困了他们几百年的则加西山口，在那里击溃了士气低下的斯瓦迪亚人，进入了辽阔的南部草原。
他决定去那边试试运气，他听说，即使是一个牧羊人，只要有勇气，都能在新的土地上成为领主。山那边的领主们凭借的不是血统而是自己的本领获得了大片的土地和土地上的一切。
卡扎克走了，巡检官松了一口气，巡检夫人在一段时间里闷闷不乐，终于在一天早上显得很平静。这让巡检官很意外：“你完全好了吗？亲爱的？”
“恩，那个男人永远走了。”
“你怎么知道？”
“昨天晚上，我窗外的冬不拉琴响了一夜。我能听懂每一个音符。我曾经听那冬不拉琴弹了整整两年，那让我看到一个男孩成了男人；我曾听那冬不拉琴弹了整整三天，那让我看见了一个男人金子样的心；昨天我听见冬不拉琴响了一夜，你知道吗？弹琴的人说，他再也不回来了。”
“他永远的走了。”卡扎克在前线效力，跟着库吉特王像一阵风一样把斯瓦迪亚人赶出了草原。但是军功并没有给卡扎克带来封地，当他到了山的那边，才发现，其实所有地方都是一样的。并没有一个地方，付出就绝对有收获；并没有一个地方，奋斗了就一定能改变命运。
在一场战斗中，卡扎克被斯瓦迪亚人俘虏了