是看见了帕拉汶，我就感到小东湖城实在差得太远。帕拉汶港口上面遍布禅达式样的纪功柱，不过如今，它们上面已经没有凯旋将军了，而是各位天使，唯一的一位凡人，就是哈劳斯本人的纪攻柱：哈劳斯举着一枝弩，脚下踩着菲特烈，诺德王和维基亚王被刻画成了两个光屁股的小天使飞在哈劳斯的身边。对于这样的纪功柱，连我看了也感到有些尴尬，难怪诺德人和维基亚人总是抱怨哈劳斯皇帝太过傲慢了。
港口有四条长长的白石入港栈，我们停留在第三栈，在周围的水面上停泊着无数的船只，来自各个国家，穿着皮衣的维基亚人、带着绒帽的诺德人、聚集在一起窃窃私语的罗多克人、傲气凛然的斯瓦迪亚士兵，这些人混迹在帕拉汶港口里面。让港口几乎成了一个浓缩的卡拉德大陆。瓦兰士兵们走下了斯瓦迪亚商船之后，也被眼前嘈杂的景象所吸引，这些维基亚乡下来的士兵们对于眼前的一切颇感震惊，他们曾经无数次的想象过西部城市的模样。但他们想象的极限，也比不过眼前城市这样繁荣。
帕拉汶临海的城墙颇为美观，全部用的白色的石头筑成，每一块石头都有一个小小的凸出，这样的墙砖让城墙显得精美无比。城墙上面，盔甲明亮的士兵们扛着长矛和长戟走来走去，他们的城门可以并行十二匹马同时进入，总共有三道铁门。城墙沿着海岸线延绵到了极远的地方，这也难怪，要把如此巨大的城市包裹进去。没有极长的城墙是不可能的。不过后来我熟悉了帕拉汶的市区之后，就知道我的判断出错了，因为帕拉汶的城墙是三角形的，仅仅包裹住了旧城区和皇宫，在外面的城区。虽然居住着大量的人口，有许多的花园、浴室、作坊和仓库以及教堂，但是却只有断断续续的城墙，这些地区修筑了几处兵营，如果外敌临城，那么这几处兵营可能就是外城区唯一的防卫。不过斯瓦迪亚人似乎不相信，真有什么敌人能够率军攻击首都帕拉汶。所以他们也没有用城墙包裹住所有的市民，这种思想在市民们之间也颇为流行，人们认为帕拉汶是永远不会陷落的。虽然，历史上的诺德人和维基亚人都曾经攻击过帕拉汶。
帕拉汶的皇宫。
人们说这是用黄金和白银修筑的小小城市，一切都建筑都极尽奢靡。不过我眼见之后，发现它其实还算朴实。几处皇宫里面的小城堡的确非常漂亮，让人以为这是皇帝送给女儿的礼物，而不是用来抵御敌人的要塞。在皇宫里面，还有一条引自图真河的宫内河，这河流在皇宫里面浇灌出了一个巨大的花园。花园里面有六处纯粹用玻璃和大理石修筑的花卉房，这让皇帝陛下的花瓶里，一年四季都能在他醒来的时候插着他最喜欢的鲜花。
皇宫的城墙虽然看起来并不新，但却打理得很干净，它落下的阴影使得每一朵城墙下的花朵都透着威严。
出于陛下的嘉奖，我被允许骑马进入皇宫的外墙。不过进入了花园之后，两个士兵便要求我下马，他们主动帮我牵着马，让我跟着罗伯特前去拜访皇帝陛下。
皇帝正在和一群贵族在皇宫边的小型马场上赌马，据说皇帝今天赢了钱，兴致比较好。
罗伯特伯爵带着我穿行在硕大的花园之中，不时会遇到坐在花园中交谈的女人，这些女人大部分穿的衣服相当朴素，但是衣服的材料我却一个都看不出来。维基亚的贵妇喜欢用光鲜的皮衣和闪耀的首饰凸显自己的高贵，而斯瓦迪亚的女人似乎一点这么做的意思都没有，可是斯瓦迪亚的皇宫里却连一个侍女都隐隐约约地透出高贵，这真让人叹为观止。不过很快，一位被人称为公爵夫人的贵妇让我找到了维基亚妇女的感觉，她的头冠几乎有她的胳膊那么高，上面缀满了金丝，而且还有两面银线织成的网翼。我的几个瓦兰士兵好奇的看了这位公爵夫人一眼，她耷拉着眼皮，伸出手去让罗伯特伯爵亲了她的手，随便问了几句，就带着身边的几个女人离开了。
“这个女人是谁？”我好奇的问罗伯特伯爵。
“哈伦哥斯堡公爵夫人。”罗伯特说，“她丈夫只给她金币，不跟她上床。你看看，她现在都成什么样子了。”
“这```”
“你要是缺钱，就给她写情书吧。她的情人现在在帕拉汶都富得流油，这帮小白脸。”
“```”
他看着我惊讶的表情，露出了鄙视的表情，“这样的消息皇宫里四处都是，你随便勾引个宫女，都能知道一大堆故事。”他悄悄地靠近我说，“只要你带上安妮亚，城内的男贵族们会纷纷讨好你的，参加半年的宴会。你就什么都知道了。低头```对面来的是皇帝陛下的情人。”
我和罗伯特一起低头，身后的瓦兰士兵分立两列，两个年轻的贵妇捉着彼此的胳膊，咯咯地笑着从我们中间穿过。她们走远的时候。一个年轻的女贵族回头看了我一眼。
“哪个是皇帝的情人？”
“丑得那一个。”罗伯特伯爵说，“艾伯伦伯爵夫人。”
“她身边的那位呢？”
“那是北海公爵夫人。是艾伯伦伯爵夫人的好友。”
“北海公爵？”