攻斯瓦迪亚之后，被碰得头破血流。维基亚人在被削弱之后，很自然的扩张方向就是库吉特人的地盘。维基亚人始终保持着大量的牧民，铁盾河流域的维基亚人更是与库吉特人相差无几，这些人都是维基亚人进攻库吉特人的先锋。库吉特人在这样的情况下面，选择了菲特烈作为他们的盟友。菲特烈岌岌可危的边疆终于有了一面对他实行友好的政策了。
不过虽然菲特烈的外部形势非常恶劣，但是他的士兵却是整个大陆最为精锐的。菲特烈几乎把一切都给了军队，所有的军人都能得到土地，即使遭到了贵族的兼并，菲特烈也会定期的给予士兵大量的资助，并且一再的告知贵族克制。士兵可以享受低廉的多的粮价，对于士兵的要求，菲特烈一般都会竭力满足。对于士兵偶尔出现的与市民或者贵族的争执，菲特烈的偏向也非常的明显。
士兵们时常称呼菲特烈为士兵王，发自内心的爱戴他。在东斯瓦迪亚，传说着这样的故事。一个不明来历的贵族出现在战争最危急的前线，帮助伤兵包扎，在几个月的时间里面帮助他们修筑要塞，结下友谊。当战役结束自后士兵们询问这个贵族来自哪个家族的时候，这个贵族表示他是他们的皇帝。士兵们非常感动，立刻把他绑起来去交给军官，说是他们抓到一个蛊惑者，询问军官能换到多少赏金。军官认识皇帝，立刻为陛下松绑，陛下对于士兵没有惩罚。只是对他们说，要他们尽忠职守，便消失在了前线。
这样的传奇故事往往都是一个模板，在整个东斯瓦迪亚反复流传。一会出现在前线，一会出现在边疆。一会出现在与维基亚人的战斗里，一会出现在与伪皇帝的搏杀中。菲特烈似乎常年不在皇宫，专门隐姓埋名跑到前线去作战。不过不管可信与否，士兵们热爱这样的故事，这就足够了。
西部大陆的两个斯瓦迪亚现在如同缠斗在一起的拳手，已经精疲力竭，已经没有力量彻底的击溃敌人。也没办法换个姿势让自己更加的舒服。他们都在等待敌人犯错或者后院起火，以便能够改变如今的格局。不过经过这么多年的战争，两个斯瓦迪亚在内部已经完全清理了摇摆不定的贵族，双方如今依然在作战的，都是忠诚度非常高的贵族，内政环境越来越趋于稳定。只有内部的瓦解和厌战，能让这两个斯瓦迪亚崩溃了。
战争对于平民的影响，在一开始是突然升高的。但是当战争发展成了要塞对阵要塞的战斗之后，战争就距离后方的居民越来越远了。这个时候，敌人的进攻路线是确定了的。使人恐惧疑虑的突袭已经不再成为可能，人们都知道在哪些要塞边，屯驻着敌军；在哪条河流的对岸，敌人准备渡河；在哪片树林的对面，就是敌人的军营。漫无目的的战争成了几个重点要塞上的反复拉锯。
如何除掉哈劳斯？如何除掉莱特？如何除掉那群爪牙？
骑着马穿行在库吉特草原上的时候，我不断的想着这个问题。
哥白尼听到我希望去维基亚的时候，似乎表现的很高兴。难道他指的第三条路，是去依靠加里宁吗？不可能，他对于加里宁根本就不了解，我和他说起维基亚的事情的时候，他也只知道我曾告诉过贝拉的事情。贝拉是一个奇怪的姑娘，她小时候就能看到别人看不到的东西，这让她的父亲很担心，总是请牧师来给她驱逐恶魔，但是她还是能看见死人在庭院里面坐着聊天，看见家里面有幽灵聚会，也看得见别人的过去和未来。贝拉说，当别人都当她是疯子的时候，只有我的父亲不这么想，还给了她糖块。就为了这个理由，所以要报答我的父亲吗？在我看来，这非常的牵强。
我总是试图把贝拉、哥白尼、女主人、西撒还有艾露恩等等一切人都串在一起，想弄清楚他们究竟是什么目的。我一开始觉得这都是他们串通好的骗局，但是我很快就感觉到了这时一种极端的自大，这些人都是衣食无忧的家伙，不管是学者还是拓荒者，不管是船长还是酋长的夫人，没有一个人不比我的地位高，他们何必为了我而大费周章？
我们的粮食已经快要耗尽了，哥白尼研究着地图，发现我们已经进入了库吉特南部平原。再走上半个月，就能抵达艾尔莫车山口，在那里，我们会折向东部的山区，寻找一个部落。至今我都不知道哥白尼要寻找的是哪一个库吉特部落。哥白尼对此语焉不详，他只能大致的说出这个部落的首领名字和故乡。
艾露恩的女儿在早上前往了我们左手边的村庄，在中午之后，她和她的三个骑兵回来了，马背上面驮着几袋粮食，马鞍上溅着血液。
“现在还有人愿意卖粮食？”哥白尼天真的问她。
酋长的女儿说：“没有。从来没有。”
哥白尼不再发问了。
我对酋长女儿的印象大大恶化了，她和那些黑人士兵，其实并没有什么不同。
我们在一处废弃的水磨边上休息。
士兵们用石板堆起来了一个石灶，用艾露恩的女儿带回来的面粉做成了几个面饼。用一面干净的石板考熟了分开吃。
我吃面饼的时候，艾露恩的女儿过来坐在我的面前，一边用手伸进胸口捉虱子