在许都城南的毓秀楼内，三楼顶层的一个雅致包厢内，大名士孔融与颍川名士荀攸正把酒畅谈。
孔融是孔子的第N代子孙，海内知名，亦是后汉末年做学问的大家。但孔融当一个文人足够，作为地方官却是大大的不称职。在孔融做北海太守期间，青州黄巾来犯。面对着一群数量众多的乌合之众，作为武艺惊人的孔子的后裔，孔北海并没有继承先祖的神勇，丝毫没有办法，最后还是借着太史慈之力从刘备和公孙瓒处借来援军，才将青州黄巾吓退。
后来天子东归，迁都于许，积极响应天子号召的孔融便带着幕僚和家小来到了许都安家，并被拜为将作大匠，主管少府内的事务。
说是主管，其实不过是个闲职，孔融没有多少实权，也没有多少事务，正符合他名士的习气。
而对面这个唤作荀攸的中年人，更不简单。
作为颍川荀氏中的高才，荀攸年龄长荀彧十余岁，辈分上却是荀彧的侄子。荀攸曾经作为黄门侍郎在洛阳任职，到了董卓之乱时，更是与郑泰、种辑、伍琼等人合谋刺杀董卓，虽然此事最终失败，荀攸亦被收押在狱，但凭着他的过人胆识，成功地拖延时间让董卓不能决定下杀手。而后不久，董卓被吕布刺死，荀攸也因此重获自由。
荀攸以为天下大乱，而独有蜀中安宁，士民殷盛，因此求为蜀郡太守，却因为道路绝断而无法抵达，最终南下荆州避难。
也就在初春之际，荀彧向曹操提及可用之才时，除了郭嘉，亦是着力推荐了自己的侄子荀攸。
因此曹操假借荀彧之手向荀攸抛出了橄榄枝，荀攸这才能出现在许都城内，与大名士孔融同案对饮。
但荀攸与孔融有着根本的不同。
若说孔融是个书呆子真名士，那么荀攸则是以经世致用为目标，打理政事、勾心斗角上也丝毫不差。这种差别，注定了孔融只能被关在许都这个大笼子里当金丝鸟，而荀攸却将要在曹操的手下挥洒自如，春风得意。
但在这种根本性的差别显露之前，两人仍然可以在同一张酒案上促膝长谈。
“梁奉翔发布诗集，已成轩然大波，不知公达怎么看？”
荀攸啜了一口清酒，并不立刻回答：
“文举公所言，是其人？是其文？”
孔融的脸上露出了矛盾的情绪，试探地道：
“或许……兼而有之。”
荀彧略一思忖道：
“其人混沌未明，其文惊才绝艳，虽文举公不能过之。”
对于梁啸的文才，荀攸竟然不惜用“惊才绝艳”四个字来评价，更是将其放到了与对面的大儒孔融同一水平线上。自古文人相轻，荀攸如此口无遮拦，就不怕孔融大怒，再骂他一声“小竖子！匹夫安敢与吾相较”？
但是孔融没有。
孔融只是皱眉，再皱眉，最后眉心拧成了一个川字，才叹了口气：
“论及文才，孔融诚不如也。”
对面的荀攸立即正色道：“文举公有如此心胸，攸佩服！”
孔融摇摇头苦笑：“然而其人究竟如何，就连睿智如公达者，亦是看不通透吗？”
荀攸有了若有所思的表情，缓缓说道：
“若仅以此子所为来看，知兵好武，略通政略，文才过人，虽然出身险恶，但才能实非常人能有，甚至通常的世家子弟，也大有不如。但其人心性反复无常，所幸并未做过许多恶事，若是乐观来说，当是可塑之才。”
听到“心性反复无常”时，孔融眼中精光一闪，连忙追问：
“单论此子心性，又当如何？”
“胆大妄为，大失礼数，然于君臣之纲，尚未有大过失。但肆意行事，性情狂狷，在日前的婚礼上竟对着众人做出污蔑的手势……”
这次孔融的脸色不太好看，梁啸的婚礼他是没有去的，但荀攸却偷空去了。听着荀攸的描述，孔融在心底竟奇异般地生出这样一个念头：
任性、狂狷，胆大妄为……这不是什么好苗子，恰似年轻的曹操！
“对梁啸其人其事，不知文举公怎么看？”
这次换到荀攸发问，将孔融从遐思中惊醒过来。在听清了荀攸的问题之后，几乎是想也不想，孔融便坚定地道：
“梁啸其文，吾当大加赞赏，然则其人，吾亦将倾尽全力以声讨！”
荀攸不由一愣，竟是在嘴角有了一丝微笑……
***
城东的司空府内，曹操摊开从事刚刚送来的书信，嘴角慢慢扬起，冷峻的表情却是不变，这样也使得那一抹微笑带着些许嘲讽和讥诮。
“赞赏其文，却要声讨其人……孔文举果然是正人君子啊……”
曹操所言，竟然是孔融对荀攸道出的想法，只是仅仅不到一个时辰，曹操便已得知，这消息流传的速度也太快了吧！
不快，真心不快，曹操说。
对于孔融这种超巨型的金丝鸟，也唯有许都城可以作为适应的牢笼来将其束