他们抵达范县的时候，县令靳允正忧心忡忡，心急如焚。
靳允是忠于曹操的，因为曹操是兖州牧，靳允的上官，而靳允更是忠于母亲的，因为母亲生他养他，有不世之恩。
可是靳允的母亲，连同在家乡的妻儿都被陈宫劫持了。陈宫写了封信，承诺只要靳允开城投降，不仅他的亲人会毫发无损，兖州战事结束后，还会给他加官进爵。
一方是曹操，一方是吕布、陈宫和自己的亲人，代表吕布和陈宫一方的氾嶷，以及代表曹操的程昱，他们都在火速赶来，作为范县令的靳允，又将如何抉择呢？
就在靳允还在摇摆的时候，程昱和氾嶷都已经到了。
程昱并非孤身一人，他还带了从事薛悌和一个年青的护卫进入政厅，史涣则是被程昱留在城门，以备不测。陈宫的使者，同时也是陈宫的部将，氾嶷，则是带了二十名随从的亲卫骑兵先行赶到。两方几乎同时进入城池，又几乎同时来到了县衙。
程昱见到靳允的时候，靳允神色惶急，眉头拧成了一团麻花，满是狼狈之色。而靳允身前立着一个戎装的汉子，却是氾嶷了。
程昱知道氾嶷的后续部队就快到来，必须尽快安定靳允的心，只要靳允这个范县令在，便能组织兵力和人立顶住氾嶷部队的攻击。
因此，程昱开门见山地道：“吾等兖州士人，此刻的关键乃是选择一方明主，天下分崩离析，山河决裂，只有一方英雄才能立身。得明主者昌，失明主者亡，公当三思啊！”
程昱说的是让靳允三思，可语气却是丝毫不让人质疑的霸道，他觉得靳允只要有中人之智，也能权衡出其中利害。
孰料靳允听罢，竟是眼泪簌簌流下。程昱性情刚硬，坚强不屈，见靳允如此作态，心中已是有了不满。
一旁的氾嶷却是长叹一声：“仲德公此言差矣，百事孝为先，所谓齐家治国，须得先保得家人安宁，才能想着建功立业。靳公的家人此刻已经在濮阳享清闲，本将的三千大军还有半日便到，靳公又何须犹豫呢？”
程昱和梁啸此刻终于明白靳允为何犹豫不决，原来是被陈宫劫持了家人！
程昱的眉头不由皱紧了，他与靳允同为兖州士人，自然知道靳允的出身。靳允出身颇为穷苦，幼年丧父，全是靠着他的母亲将他养大，之所以能有范县令的今天，靳允的母亲功不可没。因此，靳允对母亲大恩未报，又怎能忍心舍弃母亲，忠心于曹操呢？
靳允心中摇摆，极是犹豫，望望程昱，又望望氾嶷，想起母亲和妻子还在濮阳，一时间心痛至极，只觉前途叵测，生死难料，竟捂着脸呜呜哭了起来。
到了此刻，就算是心怀怜悯的梁啸都开始赞同程昱的鄙视了。
靳允重亲情，本是好事，但他不能决断，此后就算是没有倒向吕布，只怕他的仕途也将止步于郡守以下了吧。
这样的一个人，莫说是程昱，就算梁啸也不愿让他担任枢要的职务。
程昱愤然盯着氾嶷，厉声道：“张邈、陈宫叛变曹公，拥近吕布，本已是愚蠢之极的举动。兖州有些不明真相、不知好歹的州郡，竟也大多响应，程昱每思之，乃为兖州士人痛惜！”
然而不论程昱怎样说，吕布看起来已经胜券在握，却是连鄙夷吕布的程昱也不得不承认的了。
“叛军看起来胜券在握，实则不然！天下乃天下之天下，非一人之天下，吕布此人剽悍猾贼，刚愎自用，数次弑杀主公，不仁不义，早为天下人所唾弃。凡吕布所到之处，诸侯无不拒之门外，偏偏张邈和陈宫利令智昏，竟然接纳这样一头恶狼。吕布自以为天下无双，虽有一身武艺，但有勇无谋，不能任用我等士人，纵然用兵百万，亦将一朝败亡，化作飞灰。此人与曹公相比，一个泥鳅，一个蛟龙，靳公难道看不出来吗！”
程昱身材高大，语调慷慨激昂，一时间唾沫星子齐飞，就连氾嶷也被说得一愣一愣。
半晌氾嶷反应了过来，抢在程昱之前叫道：“纵然曹阿瞒可为蛟龙，然困于浅滩，不能翱翔，温侯实乃天下名将，如虎若狼，绝非泥鳅可比！曹阿瞒灭亡就在旦夕之间，靳公孰察之！”
程昱又道：“曹公天命之人，为乱世之英雄，必能成大业。靳公守卫范县，程昱守卫东阿，必能创造古时候田单复齐的功劳，恶狼虽猛，却不能动二城分毫。及至曹公大军归来，给吕布十个胆子，也不敢加害靳公的母亲，可若是阁下逆从氾嶷，信邪从恶，必有一天会母子俱亡！当此之时，唯此两法，孰是孰非，便由靳公决断吧！”
程昱说完的时候，已经示意梁啸。梁啸悄悄地到了氾嶷身后，以备不测。
氾嶷的脸色由红转白，若是论及口才，十个氾嶷也不是程昱的对手，可军师与温侯大业可期，绝不能就此中断。
下定决心的氾嶷大叫一声：“来人！把程昱拉出去斩了！”
说着，氾嶷就手按剑柄，快步走向茫然无措的靳允，准备制住这个范县的首脑人物。
但氾嶷的右手拇指刚刚搭在铜质的剑格上，便