春风和煦，京都城外的官路上车马纵横，路边杨柳依依。。
士子们一身锦衣，骑着高头大马，高谈阔论，谈笑声袅袅，生怕别人不知道他们是进京科考的一样。穷酸一些的文人骑不起马，又拉不下脸步行，就倒骑小毛驴，一边在上面看书，声音朗朗。
马车中，周生和女儿烟花在玩一种智力游戏。用双手十指把一根红绳撑起一种图案，另一人再用双手挑开，把红绳做成的图案挑到自己的手上，另一人再挑……
这种智障游戏特别适合天才儿童，传说锻炼智力。
褚芸在旁边纳鞋底，粗粗的麻线把鞋底绷得结实。这种布鞋一年要换好几双，不保暖但穿着舒服，脚丫子自由自在无拘束。
“大，你说这次妹夫去参加什么科考能成吗，我怎么觉得悬乎，参加了科考就能当官老爷？”
周生嗑着瓜子，咸丝丝的瓜子皮刺激着舌尖，白花花的瓜子瓤一点一点的堆到旁边的小桌上，上面已经攒了一小把，这时候闺女总是伸出胖乎乎的小手一把抓起来，塞进嘴里一口吃掉，。
嗑上半个时辰，口干舌燥，磕出来的也就够吃两口。
“管它呢，皇帝老儿弄个这个也不是瞎玩，怎不济也得给个九品芝麻官当当。再说，这是人家两口子的事，人家愿意去就去吧，咱别瞎说，省的惹人厌烦……”
“我知道。我们两个人说说就行了，不会去街上吓嚼舌根子。这要是考不上，咱在这么一说，就妹夫那点脸皮还不臊的没脸见人了……”
褚烟花看到老爹说起闲话来嗑瓜子的速度明显减慢了，立刻不乐意了，小拳头举起来就在老爹的肚皮上用力的锤了几下。看到老爹疼的成了一个弯腰的大虾。这才满意。
“我的姑奶奶，别欺负我了。你娘欺负我，你这个小兔崽子也欺负我，奶奶的，老子还有没有人权啊……”
褚烟花皱着小琼鼻，冷哼道：“你是娘亲买回来的，所以你就要被欺负。不能还手……”
“去你奶奶的，你老子我天下无敌，谁敢不服……”
“天上的牛又在飞了……”
……
……
京都，熟悉的气息，周生熟悉这里的每一寸泥土，每一根枯草，菜市场的鱼腥气。坊市里的狗叫声。一切都还是那样。
周生用双脚丈量过这里的每一寸泥土，来到这里，就等于来到了家，这里，才是他流浪归来的家。
乡土情结，对于活了千年的周生来说。最想念的还是京都里那甘甜的井水。这里的井水，总是有一种特殊的味道。
京都城门。外来的马车排了绵延几公里的长队，蜿蜒如长龙。
下了马车，舒展了一下腰肢，骨骼嘎嘣响。有些浮躁的空气让人的肺部不舒服，路旁有卖凉粉，凉茶，西瓜，甜瓜的，生意很是火热。
杨十一出落的相当清秀，他的丈夫眉清目秀，唇红齿白，十里八乡的美男子，手里捧着一本书在那啃，快考试了，临时抱抱佛脚。
十一踢了踢在那看书的丈夫，低声道：“敬庭，去给大哥嫂子他们买个西瓜解解渴，这么长的队还不知道要排到什么时候才能进城……”
“好嘞”。
瓜农的西瓜都是从大棚里刚刚采摘的，上面的藤蔓还青翠欲滴，非常新鲜。西瓜都放在冰桶里冰镇着，甜丝丝，凉丝丝，红红的瓜瓤绝对熟透了。。
让瓜农把西瓜切开，陈敬庭殷勤的递给周生一家。
周生接过西瓜，咬了一口，接着抬脚在他的屁股上狠狠的踹了几脚。
“大哥，西瓜不合口味？”
“不是，我就想踹你……”
陈敬庭灰头土脸的跑了，褚芸拉了拉周生的袖子，“这又怎么了，他又没惹你，你怎么老踹他……”
“我就是看这小子不顺眼，你别看他外表挺好，其实骨子里虚伪的很，一个陈世美的货。我要是不压着他点，这小子还不上天……”
以周生的阅历，天下对他没有什么秘密，就算隔着肚皮的人心，他也能看个真真切切。当初十一愿意嫁给这个小子，周生是不同意的，不过一家人就他一个不同意也不管用，而且也不能和十一闹僵，也就睁一只眼闭一只眼……
……
……
瓜农的摊子一旁有一个算命的瞎子，面前一张挺老旧的八卦图，上面的几个古字显得很神秘，不过就是墨水还没干，一看就是刚刚写的，这图也是造假的，。
泛着黄渍的八卦图被几快土坷垃压着，免得被风吹跑了。另一边竖着招牌，“铁口直断，一字千金……”
这招牌也是唯一一个能把他与叫花子区别开来的地方。
算命瞎子一身破旧棉袄，袖口上黑乎乎的油脂，破旧的棉絮都露了出来。再加上那要饭的家伙事，缺了一个大口子的黑碗。时不时有几个进京赶考的士子往黑碗里扔几个铜板。
“叮叮当当”
……
褚烟花骑在周生的脖子上，都大