程义领着程家庄的众人有条不紊地忙活着的时候，老庄主程主一跟随着那位蛮横粗鲁的鞑子兵乞儿答，也来到了沭河县城里面。
沭河县城，虽然说是县城，但是却完全没有县城的样子，破落不堪的城墙，就连那城门都摇摇晃晃的，似乎手一推就会倒下来。
县城里面，除了人多一点之外，其他的和外面并没有什么两样。这里的老百姓同样是穷苦贫困，挣扎在死亡线之上的。唯一过得舒服的人，应该就是类似乞儿答这样的鞑子狗，以及那些甘心为满人政权卖命的县城官员们了。
程主一自然是来过县城的，而且，早年的时候，由于要支持生计，他甚至曾经在县城里面盘桓过不短的时间。那时候的古代县城，并不像我们现在的城市，一年一个大变样，你今天走了，明天再来，说不定就不认识这个地方了。那时候完全不一样，那时候的县城几十年都不会改变样子，除非有战乱需要加强工事，否则的话，就连城墙上裸露的石砖都只能空耐寂寞，等着时间慢慢风化。
当然了，县城里居住的人，除了生老病死的自然交替之外，也很少有什么大的变化，那时候没有什么打工潮，也没有太多的往来商贾，几乎整个县城的人，除了一些做点小本买卖的人，余下的都是农民，他们祖祖辈辈都只会在先人流传下来的那片黑土地上面，辛苦地耕耘。
因为这个原因，所以，虽然程主一近些年很少再到县城里面来了，可是，当他随着那些官兵进入县城的时候，依旧有人认出他来了。
“哎呀，九泉先生来了！”
“哎幺，这不是九泉先生嘛！”
“……”
甚至还有人抢上前来，问程主一是不是犯了什么事情被官府的人给拿办了。程主一微笑应对，一边寒暄，一边继续往前走，没多久就来到了县衙外头。
当时，刚走到通往县衙的那条土路上时候，程主一就不自觉地皱起了眉头，下意识地感觉到这里的情况有些异常，而这时，他再看看跟随在他身边的那些人，却发现那些兵丁，甚至包括那个乞儿答，居然都是现出了惊恐的神色，似乎这县衙不是县衙，而是鬼门关一般，他们很害怕去往那里。
“吁——”
就这样，一众人马走到距离县衙大约还有十来丈远的时候，那个乞儿答突然勒马停了下来，接着一指身后的一位汉人小兵，对他喝道：“你，带他去见太爷！”
“啊？”听到乞儿答的话，那个小兵不觉是一脸无助的神情，很有些不情愿。
“娘个皮，怎么还不愿意怎的？”见到那小兵的神态，乞儿答抬手马鞭子就抽了过去。那小兵抱头躲着，连忙翻身下马求饶。
“给老子仔细点，告诉你，太爷是有涵养的人，平时由着你们，惯着你们，老子可不怕你们这些狗崽子，好不好砍了你！”乞儿答说完话，转头看着程主一道：“老东西，你跟着他走，太爷就在县衙里面，你直接去找他就行了。”
“诸位不跟着一起吗？”程主一眯眼看着乞儿答问道。
“哼，晦气的东西，谁他妈的愿意沾？老头你给我仔细点，要是不把这些凶气除了，来年砍头的人就是你！”乞儿答指着程主一的鼻子大骂了一句，然后才挥手带人离开了。
这边，程主一跟着那个小兵来到了县衙门口，拴好了马，这才向着县衙大门走去。
县衙的大门黑漆的，比较厚重，都快赶上城门的厚度了，但是却也是饱经沧桑，上面的黑气剥落了不少，斑斑驳驳的。大门上面一个牌匾，上面描金的四个字“沭河县衙”。走上台阶，左右两根石柱撑起门廊，门廊下面是一只空荡荡的鼓子架。
见到那鼓子架，程主一不由自主地轻笑了一声，对那小兵道：“太爷倒是挺能省的，这一面牛皮鼓也舍不得放出来。”
“哼，你以为那鼓便宜呀？几两银子呢，放在这儿风吹日晒的，回头坏了，上头又不给钱做新的，还不得县里面自己贴钱？”小兵白了程主一一眼，撇了撇嘴，似乎很拥护那县太爷的做法。
听了那小兵的话，程主一笑而不语。实际上，他早就听说过现任的这位县太爷。据说此人乃是江南水乡人士，最擅长的就是经济算筹，自打这位太爷到了沭河县，三年了，整个沭河县没有多动一锨土，没有多修一寸路，没有多造一座桥，倒是前面一些县太爷遗留下来的一些便民设施，悉数都被他取消了，甚至，就连县衙门口的一只鸣冤的大鼓，平时都是收在大堂里面的，只在上头来人巡查的时候，才搬出来见见日头。
不过，也确实得夸奖这位县太爷会过日子，至少那鼓是确实保存地极好，三年了，看起来跟新买的时候没什么两样！
县太爷姓何名许，字任叶，中过举，写得一手好文章。程主一在此之前并未见过他，心里难免有些嘀咕，于是就赶在进去之前，拉住那小兵低声问道：“小哥，县里面到底发生了什么事情？怎么他们都不愿意来这里呢？”
“死人了呗，还有就是闹鬼，”那个小兵撇撇嘴，似乎回想起了方才那个乞儿答的凶态