入夜之后，忽地下起了一场雨，天空阴云密集，四野一片苍茫昏，一阵阵寒风刺骨，泛起一股萧肃秋意。
街上行人稀少，两旁林立的商铺更是生意清冷，门可罗雀。
一个头上戴着茅蒲，身披一件褐色蓑衣，在秋意侵人的细雨之中低头急行。这人在街上七拐八绕，不时左右照看打量，十分谨慎。
片刻后，他扭头四顾，见四下无人，忙避入一条窄巷。
从巷尾的侧门，进到一座庄园中。侧门处已有人接候，进了庄园，这人除去蓑衣，摘下茅蒲，身上裹着黑色披风，连在披风后的兜帽罩在头上，将真实的面颜藏于阴暗之中。
接候的下人似乎对此人的行事风格十分熟悉，见怪不怪，提着一盏四方行灯，在前引路。
一路无话，默然前行。
过了顿饭工夫，这人被引到一间厢房，径自推门而入。
厢房左侧一张书桌后面，坐着一位微胖的中年人，面容阔大，眼嘴却很细小，只有一只鼻子十分硕大，鼻头红通通，泛着浓浓油光，看上去有些恶心。
右边则是一笼神翕。翕阁上供着一尊裸女像，面目雕刻得十分模糊，但身姿却放荡冶艳，似有神秘魔力般，勾魂荡魄，让人不禁魂为之销。
胖子笑眯眯地捧着一本书在灯下通读，仔细一看，那书上封面却是用颜料彩绘着一幅令人欲火贲张的艳图。作画者显然是个中妙手，将其中细节描绘得极其逼真，画中人物那欲仙欲死之神情，更是传神至极，其中所涉，淫秽不堪，让人脸红心跳。
胖子似乎没有发现兜帽人进来，两目绽放出淫邪的光芒，神情十分猥琐，舌头在指腹一舔，翻过一页，细看两眼，便啧啧称叹起来。
兜帽人看也不看这个好色的胖子，走到神翕前停足伫立。他从披风中伸出一只手。在黑色的披风映衬下，这只手愈发显得白嫩。
白嫩的手在裸女像上轻轻一扭，裸女像立刻随之转动。
脚下微微震荡，隐隐地似乎传来闷雷般的响声，轰隆隆的。这是位于地底深处机括启动的声音。
神翕往旁边缓缓滑开，露出一条暗道。暗道中隐隐散发出一股慑人的气息，幽暗而深邃，仿佛一只择人而噬的凶恶巨兽张开的狰狞大口，让人心底发寒，毛骨悚然。
兜帽人却毫不犹豫，迈着如鬼魅般幽然的步伐，踏入暗道。
暗道斜斜向下，漆黑一片，伸手不见五指。兜帽人却似行走在青天白日下一样，没有任何妨滞。
来到尽头处，是一间略显空旷的圆形大厅。弧壁上雕刻着无数玄异难解的符文及阵法。中央处有高台，呈金字形，高台的四个角上立着四座石雕，各是凶狞恐怖的怪兽形状，兽首处各挂着一盏宫灯。
幽蓝的灯火将大厅映照得一片阴森。
兜帽人步上高台。
高台上同样刻画着一座座阵法。
兜帽人缓缓跪下，然后伸手打出一道真元，注入高台中心处的阵眼之中。阵法被真元激活，移行转动，自动运行起来。
一个模糊的轮廓浮现在高台上，看不清面目，只有一双眸子发出凄厉的血红光芒，骇人夺魄。
“什么事？”一股沉浑雄厚的嗓音响起。
兜帽人蓦地感觉身体一沉，空气中弥布一股充满压迫感的威压，紧忙伏低身体，呈膜拜状，缓缓开口。
“是关于丛天锋……”今日上午在丛府横云阁上发生的一切，事无详略，都被一一道了出来。甚至连轩辕寿光等人说话的语气口吻都模仿得一模一样。
当听完一切后，那双猩红的双眸似乎微微一闭，又蓦地张开。
“杀了他！”
朦胧的影像随后散开消失，只剩下嗡嗡的余音在大厅之中回荡。
……
云州。
苍左北道，玄鹰府，缚龙城，缚龙山庄的后山。
篝火熊熊燃烧，焰炽跳动，将四周的景致清晰地照映出来。
篝火边，一道飞瀑倾泄而下，发出隆隆响声，贯入瀑底一座数丈方圆的水潭，激起层层浊浪，波光泛动，反射出点点火光。
缚龙山庄的少主萧砚枕正盘膝坐在瀑底一块长满青苔，滑不留手的山石上。
瀑流凶猛，挟带巨大水流，冲击而下，轰在萧砚枕身上。他却一动不动，浑然不觉，双目紧闭。
他正在冲击还丹境，就在浑身真元即将凝聚成形，化为一颗金丹之际，他的脑海中蓦然闪现出十几年前去往太玄宗遇到的那名少年的场景。
少年一甩道袍，袖角飞击在他胸口，巨大的力量将他轰飞十余丈，甚至连还手的机会也没有。
“还不错！”声音清脆，还微带稚音，但语气却平淡至极。
轰！
萧砚枕闷哼一声，真元忽地溃散，飞泄而下的瀑流有若一柄重锤将他砸了出去，滚落水潭之中。
十年来，第九次凝液还丹，冲击还丹境，失败！
“丛天锋！”