千疮百孔的破房盖上站着韩信，他正用茅草堵着一个个窟窿，来福站在房檐下给他往上扔着一捆捆草，不时地问：“怎么样了，还缺多少？”
“韩信、韩信。”一个人冲着他家的方向跑来，兴奋地呼唤着他的名字。
韩信站得高望得远，他辨认出疾奔而来的是昔rì的一个同窗叫陈健，与他同年。
来到房前，陈健已跑得上气不接下气，他一把薅住来福摇晃道：“韩信呢？韩信在呢？”
来福疑惑地看着他指了指房顶。
韩信道：“健，我在这，你风风火火地发生了什么事？”
陈建抬头看到他大声道：“你快下来我有好事说与你。”
韩信：“我如今这境况能有甚好事，你说吧，我听着呢。”说话间他也没有放下手里的活计。
陈建急忙道：“快下来，别鼓捣这破房子了，错过了这次机会你可别后悔。”
来福：“健啊，有话快说、有屁快放。没看俺们忙着呢吗。”
陈建跺着脚道：“朝廷颁下《挟书令》，焚烧除秦国以外所有六国遗留下来的藏书，罢黜诸子百家，听说咸阳还坑了（活埋了）不少儒生，从今往后禁止民间私自开学堂授徒。想读书的人得到指定的地点，由三老教化。”
韩信捧着一捆茅草道：“噢，这些跟我有什么关系？”
陈建急了道：“你怎么还没明白，屈先生先前传授给我们的哪些，现在全派不上用场了，以后想给朝廷做官、当差，就得接受三老的正规教育，明白没？”
韩信：“三老？三老以前不是管祭祀和税收的吗？怎么，现在又主抓教育了？”
陈建：“最新指示，王八的屁股——规定。”
韩信：“什么规定跟我们也没关系，如此年纪，还像小时候一样当读书郎不成？即便是去了人家能收我们吗？”
陈建：“这正是我今天着急通知你的原因，听说，我们这个年纪，只要读过书认得字，去三老那报个名，是不用进学堂与那群小屁孩一快启蒙的，只要跟着三老历练几年，表现好的就能被提拔录用，为zhèng fǔ服务。”
韩信闻听愣住了，忙放下手中活计，一个鹞子翻身从房顶跳下来，追问道：“你那里打听来的消息，确定吗？”
陈建卖起了关子：“你给我起的外号怎么自己忘了，我这个‘包打听’可不是浪得虚名的吧？”
韩信摇着他的肩膀道：“好健，我的好健兄弟，你还打听到了什么内幕消息，一次全讲来行不？”
来福在一旁捂着嘴笑得前仰后合。
陈建翻着白眼道：“叫我‘健’就行，能不能把‘好’字去掉，我听着别扭？”
韩信：“好，健、健、健。”
陈建：“可是、但是、可但是，三老收跟班是有要求的，必须通过考试录取。”
韩信：“考试地点，内容，要求，时间，注意事项？”
陈建：“真当我是包打听了，就这些还是我请县里来的官员随从喝了一顿酒，那小子喝高了，说漏了嘴，才得到的消息。”
韩信：“再去问问啊，起码得知道具体细节吧。”
陈建：“你还有钱请吃酒吗？”
韩信：“自己还吃不饱呢，那里弄钱宴请他人。”
来福撇着嘴道：“什么包打听，说了等于没说，废话。”
陈建不服气地道：“不服你去试试，能打听的比我详细这‘包打听’的名号我送给你。”
韩信冲来福挤了挤眼睛道：“健兄，你这‘包打听’实至名归，还有些什么一并说了吧，不然啊，我恐怕你晚上睡不着觉。”
陈建还真是个直肠子，不吐不快的个xìng，瞥了来福一眼道：“现在三老在下乡设了学堂，估计考试地点十有仈jiǔ会在那。”
韩信拍着他道：“太好了，下乡距此不算太远，知道地点就好办了。走，我们一同前往应试。”拉着陈建就要上路。
陈建把头摇得跟拨浪鼓一样道：“我不去，我这半吊子水平自己知道，我就是觉得韩信兄的本事够录取的条件，特地来知会你的，莫错了这出人头地的机会。”
韩信抱拳道：“谢过陈兄，某定当竭尽所能，为咱这帮兄弟们争光添彩。”
陈建激动得紧紧拥抱着韩信。
下乡，隶属于淮yīn县治下相当于一个镇的规模，由于离着县城很近，因此也是个繁华之所在。
正晌午时，下乡繁华的街道上人头攒动，与城门相连接的笔直大道上走来俩个小青年，这二人显然是初次涉足如此繁华之处，边走边左顾右盼，四只眼睛有点不够使。
看花了眼的二人正是韩信与来福，这哥俩长这么大从来没离开过所居住的村落，今儿是破天荒头一遭进城了，看什么都新鲜。
宽敞、笔直的街道两旁店铺林立，酒肆、衣铺、首饰店、当铺等应有尽有热闹非凡。
来福扛着镔铁长矛，尽管很有分量但他丝毫