秦汉武和李琰天二人走进东京市中心区，远远便看到一片四面环水的“绿岛”，在车水马龙的街道中颇为显眼，绿岛深处便是岛国的皇宫。环绕四周的“护城河”把皇宫与喧嚣繁华的现代城市隔离开来。皇宫与其说像世外桃源，不如说是座孤岛上的孤城。即使在很多岛国人心目中，这座宫殿也是神秘莫测的。
岛国皇室具有一脉相承的悠久历史。从岛国神话传说中的第一个皇帝神武天皇到当今明仁天皇共相传125位延续2000多年，是世界上最古老的皇族之一。岛国皇宫从奈良到京都再到东京，经历了三次大的迁都。明治天皇第三次迁都东京始于1869年，木制皇宫完工于1889年，毁于1945年盟军空袭，现宫殿群竣工于1970年。明治天皇、大正天皇、裕仁天皇、明仁天皇均在东京皇宫中居住。岛国人认为：岛国是太阳神所造，天皇是太阳神的儿子，天皇“神圣不可侵犯”。二次世界大战岛国战败后，《岛国国宪法》规定，天皇为岛国国和岛国国民总体的象征，无权参与国政。岛国也由天皇制国家转变为以天皇为国家象征的议会内阁制国家。
岛国皇室现居住在皇居东御苑内，这里虽地处热闹喧哗的东京都中心，但却是一处难得的安静之地。实际上，整个皇宫原是江户朝时代，幕府将军德川家康的宫城--旧江户城的遗址。目前由皇居东御苑、皇居外苑和皇居前广场三部分组成，岛国人都习惯地将它们称为“皇居”。
“这天皇倒真还是过得不错，看看这架势，小日子应该算是挺舒服的吧。”李琰天看着路边茂密的树林还有路上高大的塑像，有些震惊，便看着秦汉武笑道。
岛国皇城是用大块石头垒成的，据说这些石头是从岛国各地运来的，很多石头上都能看到都道府县的印记。高大的城墙里，古木森森，有近30万株来自岛国各地的树木。皇宫建筑就散落在树丛中，房屋是岛国风格的青瓦白墙，屋脊上的镇兽是龙头鱼身，两侧刻着象征岛国皇室的菊花。整个建筑不乏幽雅、古朴，却少了几分博大和恢宏。
内门和城堡都有高出地面一人到数十米不等的巨石基础，石块少有标准立方体，但块与块之间却严丝合缝，内门和城堡没有水泥石灰。石块皆当年地方“大名”供奉，有的石块上依然可见“大名”的“家纹”。明治维新后，幕府大政奉还，天皇不仅将首都从京都迁到东京，还直接把德川氏的官邸变成了皇宫。皇宫的中心该是长和殿，宽约200多米，外表看去一层半高，这是座典型的岛国传统风格建筑，但用料却全是现代材料，绿瓦白墙褐色铜柱，清雅简洁，比之故宫太和殿高大威严的压迫感，它显得平易近人得多。长和殿门前的小广场是皇宫中最大的空地，据说可站两万人，但目测的感觉却容不下这么多人。每年的元旦，天皇夫妇便在长和殿前临时搭建的台子上向市民致辞致意。
“天皇的日子好过，他日子也不好过，我跟你说，我在国内的时候看到过一个报道，当时说的是除了一些老年人和右翼人士外，现在多数岛国国民对天皇的态度有了很大变化。来皇宫的除却了一些少数普通人之外，绝大多数都是右翼团体的成员。他们有一身典型的右翼行头：从头到脚一身黑，有的头上紧绷天皇万岁的绷带，身披天皇崇拜的宣传标语，手举‘岛国人要团结在天皇周围’的标志牌。知情人告诉笔者，一般的参拜者并不需要这身全黑行头，只需穿普通衣服来参拜就可以。”秦汉武笑道。
两人再往前走，这岛国皇城依旧威严，岛国皇城是用大块石头垒成的，据说这些石头是从岛国各地运来的，很多石头上都能看到都道府县的印记。高大的城墙里，古木森森，有近30万株来自岛国各地的树木。皇宫建筑就散落在树丛中，房屋是岛国风格的青瓦白墙，屋脊上的镇兽是龙头鱼身，两侧刻着象征岛国皇室的菊花。整个建筑不乏幽雅、古朴，却少了几分博大和恢宏。整个皇宫被护城河环绕。皇宫分为皇居、外苑、东苑以及北之丸公园等几个区域。皇宫的大部分，隐蔽在厚厚的石墙、古老的树木和江户时期的护城河内，一般不对外开放。皇宫正殿是宫殿的中心部位，皇室的主要活动和外交礼仪活动都在正殿的“松之阁”举行。东苑及北之丸公园则经常向公众开放。旅客可以经大手门、平川门和北羽桥门进入。在皇居东御苑的内部是防御工事的遗址——幕府城堡，还是最初的城堡观望台。外苑位于是宫殿东南方的一座花园，有大片的绿地，还有经过精心雕琢的柏树。
“其实现在说白了，天皇他们家就是个生殖工具，美国史学家斯塔夫里阿诺斯在其《全球通史》中，有段对岛国天皇的形象描述：天皇过着奢侈的隐居生活，主要责任是保证皇位后继有人，传之永远。但经过120多代的相传后，事情变得微妙起来。目前皇室第三代唯有皇孙悠仁一名男丁；即使是公主，也到了35岁才找到郎君，‘皇帝女儿也愁嫁’这话现在在岛国这真算是没有说错。英国那边皇室现在过得日子倒真是不错，英国人对他们尊重，小日子过得也滋润，在他们国内也说得上话。”秦汉武轻笑道：“其实要说这些东西从他们一年花的钱就能比较出来