“不能再往前走了，再往前是苗人的地盘，我们土家人和苗人坐不到一块喝酒，他们也不会买我们的帐。”和侯三一起探路的土家汉子驻马不前，只因为望远镜中出现了苗家特有的吊脚楼。如果是换做之前，也许侯三会对这土家汉子的话不屑一顾，但半个月相处下来，侯三心知这些土家汉子都不是无事生非之人。
“拿地图给我”侯三原路返回，把刚才那土家汉子的话告诉给唐城，后者并没有露出慌张，而是吩咐刘石头把地图打开。这些土家汉子本该在上一个镇子返回寨子，可唐城又许出每人多加三块大洋的酬劳作为代价，这些土家汉子才会答应继续护送唐城等人，如果土家人和苗人不能坐在一起喝酒，这就意味着这些土家汉子将不再保护自己这些人，他们不会为了自己这些外人去交恶苗人。
“咱们只是路过这里，又不会对他们怎么样，这里的苗人应该不会对咱们怎么样吧？”目前知晓此事的就只有唐城和他身边的几个人，真正意识到危机的也只有唐城和侯三，谭飞甚至还认为这里的苗人应该会和土家人一样容易结交。唐城没有理会谭飞，只是在地图上寻找着自己目前的位置，苗人的凶悍，唐城只是听那些滇军伤兵说起过，但他却不敢掉以轻心。
“前面是剑河县，你们看到的苗人应该是熟苗，不管怎么样，咱们先去剑河县。”唐城其实也有些不信苗人会像那些滇军的人说的那么可怕，既然前面就是剑河县，唐城打算先去了县城在做计较，总不能连县城里也全都是苗人吧。唐城想的没错，别说是县城，就连贵州全境也不可能都是苗人，进了剑河县城，唐城等人发现这和他们上一个进的镇子并没什么两样。
唐城他们的人数太多，以至于这里最大的一家客栈也没办法住下他们所有人，唐城只好把士兵和平民分开住进两家客栈，才堪堪解决了此事。剑河县并不是个闭塞的地方，相反这里过往的马帮商贩都有很多，可像唐城他们这样的数量人数的队伍却是很少见的，尤其唐城他们还有几十个穿着滇军军装的士兵。
县城里来了几十个滇军的士兵，这无疑在剑河县是个大新闻，唐城他们才入住客栈安顿下来，剑河县的保安团长就带着十几个保安团士兵找上了门。这个姓钱的保安团长有个非常土气的名字，叫钱二喜，可钱二喜的性子却没有和他的名字一样土气，相反钱二喜是个自认为很聪明的人，主动登门客栈只是为了确定唐城一伙是不是溃兵。
“钱团长，我刚才已经给你看了手令，那足以证明我们是奉命返乡，而不是你怀疑的什么溃兵。”和钱二喜说话的是滇军伤兵中军职最高的老晃，只剩下一支手臂的老晃中尉，和钱二喜这个县城保安团头子对说再合适不过。虽说老晃也是个目不识丁的，可他身边站着一本正经的谭飞，这让老晃不至于会把那手令给拿倒了，况且唐城也需要了解老晃和钱二喜之间的对话内容。
“不是就好，不是就好，我们剑河县是个小地方，乡亲们生活的都不容易，就怕来了乱兵扰了乡亲们的生活，不是就好。”钱二喜总算是能松下一口气来。他名义上是保安团的团长，实际跟别处的团丁头子一样，手底下的士兵也不过才四五十人，别说唐城他们不是乱兵，即便是乱兵，钱二喜拿唐城等人也没有办法。
“这货应该只是来打探消息的，我猜这县城里应该还会有对咱们感兴趣的人。”站在2楼的唐城看着离开客栈的钱二喜，脸上看不到任何表情。钱二喜的出现并没有让唐城感到奇怪，毕竟钱二喜是本地保安团的团长，可单单只来了一个钱二喜，却让唐城对这个县城起了警惕之心。
和唐城猜测的一样，剑河县里的确是有人对唐城他们动了心思，动这个心思的人是剑河县里的李家。李家是剑河县的大户，自明清时期，李家就已经落户这里，经过数百年数代人的积累，李家已经牢牢把持着剑河县的大小事务，就连剑河县周边的许多苗寨都要听从李家的摆布。李家不缺钱也不缺少有脑子的子弟，但现在已是乱世，李家需要有自保的能力，唐城他们这些从前线撤下来的老兵便自然而然入了李家的眼。
钱二喜的确是李家派来投石问路的探子，他的登门拜访只是为了确认唐城他们的来意和去处，顺便也探听一下唐城他们的虚实。“休整一个晚上，明天一早咱们离开。”唐城可不在乎是谁对自己这些人起了兴趣，他也不相信苗人的竹弓赢得过自己的子弹和炮火，面对日军的进攻，唐城都没怕过，只是区区一些苗人，唐城自然也是不怕的。
唐城这边闭门不出，平民那边倒是乱哄哄的满县城转悠，李家的人从那些平民嘴里也了解到不少关于唐城他们的事情，而且也已经知道了真正主事的人却是唐城。“先给他们点厉害瞧瞧，咱们家之后再出面，我就不信留不下这些兵痞。”李家派人快马加鞭去了附近的苗寨，半小时后，苗寨里就敲起了战鼓，大批苗人壮丁开始集结，等着晚上去县城找唐城他们的麻烦。
苗人找的借口很烂，至少在唐城听了之后觉得很烂，再次上门的钱二喜带来了三个苗人，他们是来客栈认人的，苗人说有几个当兵的跑去他们的寨子抢了东西