这一日,清妩小心地将身上的素服褪下，仔细叠了放进衣柜,换上了凤御轩命人送来的藕色宫装。头上梳了繁琐的宫髻，斜斜地插了几只银钗，又配了些精巧头饰，素净却不失华贵。清妩静静地看着镜中的人，一时间竟有些陌生。镜中的女子，脸廓瘦削，一双眸子寂如幽潭,沉静无波。略显苍白的脸上因胭脂的晕染而稍稍透出些血色，略添了人儿气。手不自觉地扶上发髻,那处，一朵细致的白色绢花静静展开。虽知不合规矩，却还是不愿将它摘下，它已是她对母亲最后的纪念了。
马车于宫门口停下，车夫在外低唤了声：“夫人，到了！”
北方的冬天，连风都是张狂而凛冽的，甫一掀开车帘，寒风便挟了细雨贯入车中，冷得人身上一颤。玲珑臂上搭了件大氅，早在车外候着了，见清妩掀了车帘，忙上前搭了手，小心地将她扶下车。皱了皱眉，把手上的大氅给她披上，不甚高兴地咕哝着：“奴婢出门前就让您穿着了，您还偏不听。回去得让厨房煮碗姜茶喝了，别受了凉才好。”
清妩听着，并未接话，低头拂了拂裙裾，复抬起头来，将目光投向远方，。黄色的宫门，巍严肃穆，昭示着皇权的至高无上。青石板铺就的宫道与之相连，直直地向远处延伸，窥不见尽头，蓦地便想起了“铜雀春深锁二乔”的诗来，心里陡升了一股凄凉。雨下得并不细密，若在南方，合该是诗情画意的，偏这是北方的冬雨，一丝丝，像是长了眼睛似的，直往人脖颈里钻。初时以为是下雪了，可仔细一看，却又不大像，伸了手接着，细细地辨了，才知原是一场冬雨……天色有些暗，沉沉地压在头顶，天气，终归是不好的。
空旷的场地，马车由远及近的声音听得真切分明，忽而，一辆马车停在了距他们不足两尺的地方。车帘掀开，身着兔毛溜边宫装的楚氏由着一个丫环扶将下来。看向清妩的一刻，目光微闪，面上略有尴尬，顿了会儿，才敢直视，轻轻点了点头。
清妩淡淡回视，亦轻了点头，算是回礼。于楚氏，这或许为“不敬”，于她，却已是极致。玲珑在看到楚氏的一刻便生了防备，这会见她主动向清妩示好，不禁撇了撇嘴，暗自咒骂了句，只作没有看见。
在宫门口等了约摸一刻钟，一名太监才领着轿夫姗姗来迟。
“奴才该死，让两位贵人久等了！”宫里的个个儿都是人精，不管有错没错，先告罪便是了。
宫里得宠的太监大抵有个共通点，在主子面前，永远是带着笑的，所有的情绪都隐于那一张笑脸之后，面上，人畜无害。眼前这位，必也是个中高手。如此想着，耳边便已听到楚氏的声音：“黎公公言重了。谁人不知黎公公是大总管身边的红人，平日里宫务缠身，能抽出身来跑这一趟已是不易，哪还有怪罪一说？”
那名公公闻言只是淡笑，却也未否认楚氏的话，暗承了她话里的恭维。目光移至清妩身上，又淡笑着点了头：“请两位贵人上轿吧！”说罢就势领了清妩往其中一顶软轿而去，躬身为她打了帘子。
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下了轿，楚氏和清妩由宫人领了，径自往殿内而去。碧妃升了份位，却也没有迁宫，仍旧在这琼瑶殿里住着，仅就这点来看，碧妃倒确是个念旧之人。进了宫，恰逢碧妃刚用过药睡下了，宫人们怕打扰了主子休息，便将人领到了前殿等着。
殿内，香炉熏香袅袅，中央的铜鎏金兽耳暖炉里，炭火哔剥作响。室内温暖如春，刚坐了会儿，清妩已被熏得脸颊微烫，透出一丝淡淡的绯红，连手心都似乎染了湿意。边桌上又换了新茶，青翠的茶叶尖儿飘浮在面上，茶香在空气中慢慢氲氤开来。
清妩淡淡看了眼殿内的陈设，这才发现，这宫里的铺陈摆设与她初时进宫来看到的，分毫不差。突然记起当日，也是在这殿里，当那个清贵高傲的女子话里的试探终于惹恼她时，她曾如赌咒发誓般说道“清妩从不觊觎不属于自己的东西”，如今，却有些疑惑了。她与凤御轩之间的感情，究竟是觊觎争夺来的，还是两情相悦，水到渠成的？侧首看着刚泡的新茶，眸色渐渐深了。
对面坐着的楚氏，紧皱着一双眉，看起来有些坐立难安。碧妃身边的宫女春桃，原就是御史府里出来的，此刻正立伺在楚氏身侧，见楚氏如此，也微红了眼眶，往内殿看了眼，嘴唇动了动，似想说些什么，最后又隐忍地低下头去。
约摸过了半个时辰，才有名宫人从内殿出来，轻轻柔柔地道了句：“娘娘醒了，两位贵人请随奴婢走吧。”
碧妃身上披了件白狐披风，眯眼斜躺在美人榻上，榻上垫了几床厚实的毛毯，榻旁的地上火盆里，炭火烧得正旺。碧妃闻得动静，微微睁开了眼，轻道：“可是娘亲和妹妹来了？”
碧妃的脸色，较之清妩之前的状态还要白上几分，眼下还有一圈青紫，憔悴得厉害，倒不像是在作戏。楚氏远远地见着便红了眼眶，也顾不得宫里的什么规矩了，三步并作两步走到榻前坐下，拉了碧妃的手，心疼的道：“身子