重要发现，她观察了眼断手刺客的脸色，攥住纸张没让任何人瞧见内容。
“天色不早都回去歇息吧，待明日去官衙昭发悬赏令，提供主谋线索者赏一百两。”沈乔笙改变策略，安抚众人各自散去。
等断手也锁进柴房后，她才通知简心转移母亲回房。
“夫人觉浅，轻些别把人吵醒了！”简心捏着气音指挥着，蹑手蹑脚地把睡梦中的杨氏挪到东厢。
秦雉苑重归寂静，沈乔笙在东厢门外就着烛笼光，看纸片上的蛇符看得入神，简心出来见她愁眉思绪，凑上去好奇道：“姑娘在看什么这样入神。”
沈乔笙倒没防着简心，只是端详着纸片，脑海搜寻上辈子记忆，何曾见过这花纹。
见姑娘不抗拒，简心凑上去看了眼，认出：“这不是繁芜姐姐腰间的图案嘛？”
“什么！你见过！”她发觉自己反应过大，压低嗓音还是很焦急，“繁芜身上和这个一模一样吗？确定吗？”
简心挠头：“是呀，去澡堂子梳洗她总是穿着裤子，趁没人才会脱下清洗，有次我折回去拿东西撞见她腰上就是这纹样，我夸她特别，哪知她把我骂了顿。”
沈乔笙当即拍板：“现在就去黯坊！”
打断她的是三声高亢嘹亮的公鸡打鸣，望天色竟是将早，白日还要进宫，现在去黯坊来不及了，她只得暂时放弃，打算今天到晚再去。
本想趁进宫前小憩片刻，回房看见被刺客砍得四分五裂的床板，遂作罢。
无奈站到窗边吹风醒神，天光蒙亮，她目视后院，突然伸长脖子定眼瞪大。
不是，刺客没跑，门怎么跑了？
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一整天沈乔笙刻苦用功，为了掩盖自己心事重重，课间也不肯停歇，见缝插针钻研起产业名录，以至于没注意到，谢袭容全天不曾出现伴侍太后。
放课后连晚膳都来不及吃，奔到黯坊指名找繁芜。
“又见面了，姑娘，幺娘可是对你记忆犹新。”来人音调多娇媚。
她来此第一个见到的不是繁芜，而是在织丹夜阙门口同她做交易的蓝袍女子，名唤幺娘。
在坊内幺娘不披外袍，衣裙多有露骨，迎来招呼：“终于知道我们这黯坊是好地方，也来一品芳泽了？说吧，喜欢什么样的男子？我给你推荐。”
黯坊能是什么好地方，狎妓的地方呗，男娼也能占半边。
沈乔笙道她假不正经，笑着摆摆手：“我来找繁芜。”
幺娘愣是想了半天，才回忆起把这人丢到哪个犄角旮旯：“哦她呀，我是看她养的不错才买来，谁知死活不肯接客，嘴里说些什么她是太子的人之类疯话吓唬客人。不过两文钱的货也不必挑剔她，扔后院当洗衣婆就是。”
沈乔笙请她带路去繁芜房间，幺娘道：“我可是黯坊的人贩子，你倒是信我？”
“你是生意人，又不是强盗。”
幺娘笑道“敞亮”，带她深入后院，来到一处四周漏风的木屋。
“我在外头等你聊完，有事叫我。”她帮忙打开房门，便抱臂守在外头。
沈乔笙感激地笑笑，推门而入，转眼被满屋杂乱吓了一跳。
繁芜手捧黑黄的死面馒头，形容枯槁，呆滞地瞪着突然到访的旧日主子。
沈乔笙不废话，展开纸片支到她眼前：“这个图案，你身上有对么？是什么意思？谁给你纹的？”
繁芜激动地丢开馒头，挑衅又阴毒反问：“你问我啊？凭什么告诉你？我跟着你十年，你把我害得这步田地！若不是拼命干粗活我就被那些臭男人糟蹋了！”
沈乔笙根本懒得纠缠，直击痛点：“难道说被太子破了身，就要为了他在这儿守身如玉么？”
繁芜一愣后咧嘴洋洋得意：“是啊，你们什么大小姐太子妃，还在等他娶你呢？他早就着我做了他的女人！”
“那他怎么没来救你呢？”沈乔笙一句话叫她闭了嘴。
她重归正题，
“看你以此为傲的样子，说明这个印纹是太子的标记？”
看繁芜缄口不答，她心里已有□□成确定。
“虽已没必要，还是想最后问你一句，你不是趋利之人，太子许你什么要这样背叛我？”她的话语像一记穿心箭，崩裂繁芜脸上麻木的神情。
“还是说，你恨我？”
“你懂什么！你们养尊处优的小姐懂什么？我全家老小都等着我一人养，父母年迈无力，弟弟重病，我无数次求你救救我弟！你呢？十年情分只换来你一句他该死！”
繁芜歇斯底里，双拳在桌上砸得砰砰响。
沈乔笙垂眼半晌，才觉得好笑：“原是为这事，你弟弟可不就是该死么？”
“你！”
“蠢得出奇，你家里六口人，为什么只把你一个卖来为奴为婢？
你以为你那两个废物哥哥，是谁在托人照应，给他们活干？你以为你弟弟得了绝症，殊不知是懒症，是和你父母联手从你身上榨钱的吸血症。
我一直劝你为自己想想，到头来你却为此恨我，难怪，这都是你应得的，你不冤。”
“住口，住口别说了！”繁芜几近崩溃，她暴起推倒桌子，扑到床