拍一拍，明天他就好了。
她的手小，力气轻，像是一片羽毛。
江泠愣了一下。
从小到大，宋氏与江二爷没有这么同他说过话。
最开始生病时，他们还会担忧地围在他榻前，江泠先天不足，常有心悸的症状，咳嗽总不见好，一年到头都在吃药，后来渐渐的，他一发病，父母就会叹气，怕生病耽误学业，怕他会落后于别人，父母总是语重心长地告诫他，即使是生病，也不能忘了看书温习。
甚至是吵架，当着躺在病榻上的江泠的面歇斯底里地揭开那些旧事，宋氏斥责江二爷偷养外室，如果不是他，她不会早产，不会生下一个先天不足的儿子，江二爷忍无可忍，痛诉宋氏的高傲，他忍气吞声这么多年，早就受够了。
而后两人不欢而散，独留还在病中的江泠，他沉默地听着爹娘吵架，不知道该怎么劝阻，听多了，只能拉起被子，蒙住头。
再之后，江泠生病就不会告诉任何人，再难受他都自己忍着，连近身的书童都不知道。
他已经习惯与药石相伴，心悸的时候，自己服下药，睡一觉，难受的时候不会有人拍他的背，告诉他病痛很快就飞走了。
“我没事的。”
江泠轻声开口，“真的，只是受了寒，有些头痛，回去吃了药，歇下就好了。”
叶秋水问：“真的？”
“嗯。”
江泠点头，“我没有骗过你。”
他看着古板正经，不像是会撒谎的模样，叶秋水犹豫地收回手。
“你不要给我送吃的啦，你好好休息，我有钱的。”
叶秋水笑起来，眉眼弯弯，“你给我的钱，还有许多。”
五两银子，叶大丧事只花去一点，叶秋水很宝贵自己的财产。
“好。”
江泠淡淡地笑了一下，“我回去了，你记得不要乱跑，我上次同你说过，年关时人牙子很多，别去人少的地方。”
他说到后面，神情又变得严肃起来。
“知道啦。”
叶秋水乖乖点头，“你快回家吧，我看着你。”
“嗯。”
江泠转身要走，叶秋水又不知想起什么，拉住他，“等一下。”
江泠疑惑地看向她。
叶秋水上前，再一次环住他，动作很轻，“拍拍拍，将病痛全都拍走。”
她如同在掸去衣衫上的灰尘，拍动江泠的衣服，神情认真，煞有其事。
结束后，叶秋水仰起头，笑盈盈，“好啦。”
她身上罩着江泠上次给她的兔绒外衫，将自己裹得圆圆胖胖，因为怕冷，所以只露出一颗脑袋，两只手想要抱住江泠十分费劲，动作也笨拙，仰着脸，嘴角有浅浅的梨涡，笑起来甜甜的，像是冬日难得一见的暖光。
江泠垂下眸子，眼底静静的，点了点头。
*
天气渐渐冷了起来，曲州开始下雪。
江家与知州府走得越来越近，隔三差五，宋氏就会与知州夫人相约一起喝茶游玩。
江二爷也终于在府衙谋得一官半职，他已不是小小的主簿，仕途上更上一层楼，应酬变多，回家的次数也越来越少。
知州大人有什么事情都带着他在身侧，江二爷升迁，整个江氏都为此高兴，同样，他们也期盼着江泠能早些被举荐入京，去国子监读书。
因此将要年关的时候，江泠能出门的次数越来越少，他从早到晚都在看书，生病的时候，床头也摞满厚厚一叠课业。
没有长辈，没有县衙的补贴，叶秋水开始学着做事情。
但她能做的不多，只有帮别人跑腿、端盘子，许多地方会觉得六七岁的孩子毛手毛脚，不如大人灵活，但也有的地方觉得孩子好压榨，明明干着同样的工作，报酬却只有一小半。
叶秋水在一间酒肆替主人家端盘子，一日的报酬是两文钱。
不识字，又没有一技之长傍身的文盲，连糊口都困难。
店家是个抠搜的男人，舍不得花钱雇大人，专找一些半大的孩子，用低廉的报酬雇佣他们给自己干活。
两文钱，不仅要跑腿端盘子，有时还要择菜，洗碗。
叶秋水只干了几天，脚底便长满水泡。
店家看不得工人停下来歇息片刻，她只能不停地走动。
夜里酒肆打烊，叶秋水踮着脚，擦桌子，擦柜臺，一旁店家正在拨动算盘算账，身边站着他的小儿子，圆头圆脑，胖得衣服都挤开，男人一边伸着手在账本上指指点点，一边拎着儿子的后领，教他怎么算。
可惜儿子是个猪头猪脑的，挠着头，拨动珠盘，算了几遍，账目都是一团糟。
男人暴怒，“你把九归口诀背来。”
小孩生不如死，嗡声嘟囔：“逢一进一，逢二进二……逢三进一，逢六进二，逢九进三，三一三余一，三二六余二……”
他背得磕绊，男人手拿戒尺，错一下，打一下，不一会儿，小孩涕泪连连，抹着眼泪拨弄算珠。
叶秋水在不远处看得津津有味，手上也模仿起拨算珠的动作，低声念叨：“三一三余一，三二六余二……”
那小孩算术学得不精，长辈只能从