葛玉堂闻言，神色呆滞，他似乎没有听懂杜知说了什么，整个人如被抽走了魂魄一般一动不动。
十几年前的记忆如同海浪般翻涌而来。
那天，全村的壮年听从他的指挥，将粮草装运上车，车内覆着火药。
适逢暑天，烈日当空。
刚到敌军的驻扎地不久，粮草便熊熊燃烧起来，直把敌军逼退二十里，还将敌军的驻扎地烧了个精光。
那天，葛玉堂的心脏跳如擂鼓。
不是因为紧张，而是兴奋。
他在军队磨砺十几载，毫无建树，不被上级赏识，最终因伤卸甲归田。
可逼退敌军那日，他仿若将神临世，熠熠生辉。
不过仔细想来，有些细节被他硬生生忽略了。
比如木车上的篷布被人翻动过，比如燃起烈火时他分明听到了一声细弱的“阿爹”…
“柔丫头已几日不见你，原本就吵嚷着要找阿爹，想来她偷偷溜走去找你，但怕你恼怒，于是躲到了车上…”
葛玉堂透过破败木屋的窗户向外望，眼睛一眨不眨，泪水却顺着脸颊淌了下来。
他声音沙哑道：
“是我的错…我明明听到了柔丫头喊我，可我那时…”
那时已然忘乎所以。
“你们如何发现柔丫头的，母亲她…又为何要骗我…”
杜知在葛玉堂身边蹲下身来，艰难道：
“当时敌军慌忙退走，我留下来清扫敌军的驻扎地，发现了柔丫头已经…烧焦的尸体。”
“我想跑去喊你，结果在半路上遇到了你母亲，她随我前去辨认了尸体。”
“你母亲悲痛万分，但央求我不要告诉你，她怕你一辈子陷在自责之中，于是只说是她的错，弄丢了柔丫头，还把柔丫头的一只鞋放到了河边，装作被河水冲走的样子…”
杜知再也说不下去。
破旧的木屋内，葛玉堂蹲坐在地上，头埋在双膝之间。
压抑的呜咽声中满是悔恨。
南荣婳完成了老太太请求的事情，再不想多留，抬步出了木屋。
活人的心思，太复杂。
倒不如鬼，她一眼便能看透。
耽搁了这许久，朗日早已悬空。
昨夜如此大的风雪，今日却是一派晴空万里。
不远处“客来居”的牌子十分醒目，不必沈临鹤带路，也很容易找到。
“多谢沈少卿指路，我自己过去便可。”
南荣婳朝沈临鹤点了点头，不等他回应，便转身朝客栈的方向走去。
沈临鹤有些哑然，半晌才反应过来轻笑一声，这女子还真是与人疏离的很。
不过他现在可没法回去，大理寺还有个棘手的在等着他。
沈临鹤踱着步子跟在南荣婳身后不紧不慢地走着。
南荣婳听到了身后的脚步声却并不回头。
沈老国公…沈临鹤…太子…
她需得好好琢磨一下。
一旁的沈老国公不知她的想法，以为她要赶沈临鹤走，有些着急了，“女娃娃，我说的事你到底答不答应啊？”
南荣婳一个眼神都不给沈老国公，但步伐却慢了些。
-
大理寺，秉正堂。
沈临鹤的小厮来旺垂着手立在一旁，眼观鼻鼻观心，仿若老僧入定。
主位上的裘德喜见状却更加烦躁。
今日太子命他前来'请'沈临鹤入东宫一叙，不成想他来时沈临鹤却不在。
人没请到，裘德喜回东宫复命，本想着不过是个纨绔，太子想必不会在意。
没想到太子竟让他回大理寺守着，直到把人请过去。
如今已待到日上三竿还不见人，这沈临鹤的小厮也够呆愣，竟然连个饭食都不送。
裘德喜只得一杯一杯喝着茶水垫肚子。
事到如今，他还有什么不明白的。
恐怕这沈临鹤有意躲着太子呢！
说什么外出查案，肯定是幌子！
一个只会流连花丛的纨绔，会查什么案！
“裘公公今日怎有空来大理寺？”
一个厚重沉稳的声音响起。
裘德喜抬眼看清堂外来人，原本愠怒的表情一下子不见了，换上了一副笑脸。
他赶紧起身相迎，客客气气说道：
“是衡大人啊，许久未见了！杂家今日受太子之命前来请沈少卿，不成想等了半日还未等到！”
衡昌乃大理寺卿，位列九公，是沈临鹤的顶头上司。
裘德喜早就听闻衡昌不喜沈临鹤，在大理寺从不给沈临鹤好脸色。
于是他此言颇有状告之意，也不怕衡昌护着属下。
果不其然，衡昌一听，面色便很不好看。
“哼，今日该他当值，谁知又跑到哪里鬼混了！”
言罢，对来旺说道：
“有不懂事的主子便有不懂事的下人，你怎可让裘公公在此等候这么久，连个端茶送饭的都没有！”
衡昌久居上位，不怒自威，来旺吓得脸色发白，心虚地低下了头。
连裘德喜都连带着心惊肉跳起来，忙摆了摆手说道：
“下人不知事，好好