皇后坐在景仁宫内，轻轻抚摸着手下的那方墨。她的目光专注而深沉，仿佛能透过墨看到背后隐藏的种种权谋与争斗。
一旁的剪秋看着皇后手中的墨，脸上露出笑容说道：“这墨是山东总督进献的珍品，恕奴婢眼拙，实在是瞧不懂。还得娘娘您赐教呢。”
宜修微微一笑，语气平缓地解释起来：“这方墨名为‘文彩双鸳鸯墨’，其墨质坚硬如玉般温润细腻，胶质更是均匀有致。而且最为特别的是，它的两面皆精心雕刻着栩栩如生的鸳鸯图案，施金错彩，真可谓是鲁墨之中的极品了。”
听到皇后如此详细的介绍，剪秋不禁感叹道：“奴婢对这些个墨呀纸呀的不太懂，但只晓得这鸳鸯的寓意极好，象征着夫妻恩爱和睦。如今皇上跟娘娘您正是琴瑟和鸣，简直就如同这墨上的鸳鸯一般般配呢！”说着，剪秋一脸真诚地表达着对皇后的赞美之情。
然而，此时的宜修心中显然有着其他事情，只见她微微皱起眉头，轻声感慨道：“他倒是深知如何迎合本宫的喜好，送来这般珍贵的墨。只是这墨再好，恐怕也比不上翊坤宫那边派得上用场啊。”说完，她轻轻叹了口气，眼神中透露出一丝难以言喻的复杂情绪。
一直在皇后身旁伺候着的剪秋又怎会不明白自家主子的心思，她冷笑一声，讥讽地说道：“翊坤宫的那墨可不是用在正途上的东西，她们拿那墨去做些调虎离山、取人性命的勾当。用场虽大，可干的尽是些伤天害理、作孽之事！”
皇后听闻剪秋所言，面色一正，赶忙收起脸上那还未消散的笑意，神色严肃地喝止住她：“知道便知道了，莫要整日将此事挂在嘴边念叨！”剪秋见状，急忙上前接过墨锭，恭恭敬敬地应了一声是，但终究按捺不住内心的好奇与疑惑，小心翼翼地开口问道：“娘娘当真不打算管惠贵人落水一事么？”
皇后眉头微蹙，轻轻摇了摇头，无奈叹息道：“你难道未曾听见苏培盛向六宫传达的圣上旨意吗？皇上对此已然有所定论，本宫即便有心相帮，也是爱莫能助啊。”说着，宜修不禁想起了嚣张跋扈的华妃以及如日中天的年家，心中一阵烦闷，暗自思忖着皇上此次如此轻易放过此事，想必是碍于年世兰及其家族势力，故而从轻发落。想到此处，她的语气之中不自觉地流露出一丝明显的嘲讽之意。
剪秋听出了皇后话中的深意，也随声附和道：“反正这是谁做的，咱们心里都有数。”
皇后微微颔首，表示认同，接着又语重心长地说道：“然而皇上心中若没有定论，那么无论我们心中如何清楚明白，也是无济于事的。皇上所期望看到的，乃是后宫一片安宁祥和、风平浪静之景。对于某些事情，倘若能够大事化小，小事化了，让其悄无声息地过去，倒也不失为一种明智之举。”
剪秋闻言，微笑着点了点头。皇后稍作思考后，再次吩咐道：“对了，你且去一趟御药房，取一些滋补之物给惠贵人送去，也好让她安心调养身子。”剪秋领命而去。
皇后一如既往地善于邀买人心，其手段可谓高明至极。她总是以一副和善可亲的面容示人，彰显她母仪天下的气度。与之形成鲜明对比的，则是那位嚣张跋扈、咄咄逼人的华妃娘娘。华妃仗着家族势力在宫中横行无忌，对待其他嫔妃更是心狠手辣，毫不留情。新入宫的那些年轻嫔妃们初来乍到，尚不了解宫廷中的这些明争暗斗，自然容易被皇后表面的和善所迷惑，从而对她更为亲近。
但那些潜邸老人们心里却跟明镜似的，她们深知皇后和华妃两人都不是什么良善之人。只不过一个像隐藏在阴暗角落里的毒蛇，看似温顺无害，实则阴险狡诈；另一个则犹如盘踞在山上的猛虎，凶猛残暴，令人畏惧。至于究竟谁比谁更加恶毒，实在难以定论。
数日之后，沈眉庄经过悉心调养，总算将身子养好，得以重新开始前往中宫向皇后请安。当她踏入宫殿，恭恭敬敬地向皇后行完礼请完安后，方才缓缓入座。岂料刚一坐下，便遭到了华妃一党的冷嘲热讽。
只见华妃目光如炬，死死地盯着沈眉庄，嘴角泛起一丝冷笑，阴阳怪气地说道：“哟，瞧瞧咱们这位沈贵人啊！沈贵人只一失足可真是因祸得福！得到了皇上的怜爱，时常亲自前来探望，这般恩宠，可是旁人做梦都求不来的好福气呢！”
华妃的话音刚落，丽嫔就接上了话：“是啊，这些日子我瞧着那千鲤池旁突然多了好多人，还不知道什么事儿呢。后来一想啊，明白了，估摸着都盼望着跟惠贵人一样咕咚下去，皇上圣眷就到了。”丽嫔的话就差明着说是沈眉庄自己跳的水争宠了，如此直白而尖刻的言语，顿时逗得华妃不禁放声大笑起来。
一直端坐在上方的皇后却面色一沉，神情严肃地说道：“丽嫔，你真会说笑，谁会拿自己性命开玩笑啊。”说的丽嫔面色一变，哑口无言只能应是。
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