谢羯道：“知道的人不少吧。”
姜竞霜没有否认，怀孕的事她是只来得及和春花和柳嬷嬷说了，但柳嬷嬷和谢老族长一直有联系，柳嬷嬷不可能不和谢老族长去说。
谢羯轻笑：“接下来你该怎么蒙骗？”
姜竞霜不觉得谢羯会无缘无故和她聊起这个话题，她虽然还不是十分熟悉谢羯的性子，但只从他表现出的那点冷漠无情来看，他定然不会在无聊的事上浪费时间。
于是姜竞霜试探地问：“大伯哥有何打算？”
谢羯满意她的眼色，一个合格的宠物就该如此，懂得讨主子欢心，却不需要主子在她身上耗费多少的精力。
谢羯很客气：“需要我帮忙吗？”
姜竞霜僵在了原地。
她惊讶地发现原来直到这一刻，她的愤怒还没有消耗殆尽，仍旧源源不断地从她的心头涌了上来，她竟然有那么多的恨意，真是出乎人的意料。
姜竞霜道：“我是你的弟媳。”
谢羯不在意：“那又如何？”
是啊，那又如何，他连亲弟弟都下得了手去杀，何况姜竞霜这个弟媳呢。
姜竞霜眼眸有些灰败：“我还有别的选择吗？”
“选谁？你的晋奉师兄？”
姜竞霜猛地抬头，她不敢相信自己的耳朵，谢羯闲闲地将窗户开大，谢羱病的时候见不了风，这寝室已经有月余没有风过穿堂，现在他把窗户推开，和煦的柔风立刻扑面而来，还有叽叽喳喳的鸟儿的脆鸣。
这是很美好的世界，但不属于姜竞霜。
姜竞霜努力地堆起笑容：“大伯哥，你可不可以不要怪罪他，师兄完全是可怜我才会同意我的荒唐请求。”
谢羯没有理会她，反而很有闲心地去照顾那盆放在窗下，但因为月余没有见风已经快枯萎的君子兰。
姜竞霜垂了眼，绞着手，盯着自己的脚尖：“若大伯哥肯帮妾身，妾身自然感激不尽。”
谢羯收回了摸君子兰的手，这才道：“他会平安到达苏州的。”
姜竞霜的心方才能略略落地，但与此同时，也不由得为自己悲鸣。
谢羯与谢羱又有什么区别呢？谢羱处心积虑地算计她，谢羯则是直白了当地掠夺她，她被动地被他们困锁在掌心，从始至终都只能做他们的玩/物。
但跟着谢羱时，她好歹还有婚姻可以为她装点门面，如今跟着谢羯了，她不仅什么都没有，还要因为这层伦理关系心惊胆战。
她在谢家这个泥沼越陷越深了，不知道何时一不留神就会将她淹没。
姜竞霜再没有什么精神去操持谢羱的葬礼，好在以她未亡人的身份来说，这是合理的，因此最开始她没有得到太多的打搅，一个人孤零零地坐在寝室里，看着小厮把谢羱的尸体抬进早就准备好的棺材里。
这些往日不受她的指示的仆从们，此时在谢羯的手下干活却干得很卖力，他们挖空心思地表现着，生怕谢羯看不到他们。
姜竞霜透过纱窗将他们的殷勤望在眼里，自嘲地牵起嘴唇，不得不承认，她这辈子活得很失败。
当灵幡白布都挂了起来，谢宅宅门口也贴上了讣告，姜竞霜把身上的钗环都除了，穿上了丧服。
她是谢羯的妻子，服的就是重丧，穿粗生麻布制成未缉边的丧服，要一直穿到谢羱过了头七。
因为本朝鼓励寡妇再嫁，因此之后姜竞霜还要为谢羯服丧一年，这期间的服饰也需素净为主。
姜竞霜为自己的命运担忧，对这些钗环服饰无可无不可。
只是等她换了丧服出来，从内院往外走去时，不想遇到了谢羯，谢羯见到她时，眼前却闪过一丝的惊艳。
丧服虽粗陋，但穿在姜竞霜身上，倒给她添了许多的哀怜，她不施脂粉的小脸纯净无比，杏眸眼泪汪汪，腰上草绳一扎，倒显得她身段楚楚，若春梅绽雪，秋菊被霜，让人生无尽的怜意。
谢羯的眸色幽深至极。
这会儿仆从们都在外头忙碌，布置灵堂，谢家与姜家的人正忙不迭往这儿赶，还不曾来打扰这里的亲近，谢羯忽然提步上前，他身上仍是那淡淡的茶墨香，但姜竞霜此时嗅来，却觉得有几分血腥，她紧张地后退，长睫簌簌，很是不安。
“敢问大伯哥有何赐教？”
这一语刚落地，她便被推到了墙上，下一刻，只觉唇瓣被人咬开，她的嘴被陌生的不属于夫君的唇舌侵占，霸道强势，毫不在意花瓣的柔弱，肆意地将其碾碎，榨出甜美的花汁来，再掠夺干净。
直到此时姜竞霜才回过神来，不仅仅是因为此时在光天化日下，还因为谢羱新丧，她再恨谢羱对他没了感情，她的道德也不能容她做出这般无法无天的事。
她挣扎着企图推开谢羯，但女孩的温软香甜让谢羯着了迷，仿佛一把钩子，将他内心的欲.望尽数勾起，头皮兴奋得发麻，骨头缝隙都在克制不住地战栗，谢羯的手臂缠过姜竞霜的细腰，原本只想蜻蜓点水，浅尝辄止，此时却成了不知不觉地沉迷深入。
姜竞霜那细弱的呜咽声才出口就被谢羯吞得一干二净，他大口大口地吞咽着，锋利的喉结以夸张的速度上下滚动，姜竞霜的舌.头都被口允得麻