玄界的和平已经持续了三年。
九幽宗的威胁被逐渐清除，异域裂缝再未出现任何异动，联盟的力量覆盖整个玄界，巡查队定期在各地巡视，一切似乎都在往好的方向发展。
然而，风暴总在平静之中酝酿。
这一天，天穹宗主峰的高空骤然响起一阵刺耳的鸣声，打破了清晨的宁静。
叶辰迅速从修炼中醒来，抬头望向天空。只见一只巨大的金翅灵鸟掠过天穹，洒下金色的光芒，一封特殊的传书缓缓落在他的面前。
叶辰展开传书，目光微微一凝。
“师兄，怎么了？”苏凝霜匆匆赶来，看到叶辰的表情后，眉头也皱了起来。
“沉星海。”叶辰低声说道，“那里的巡查队失联了。”
苏凝霜心中一震：“失联？会不会是因为……异域的裂缝？”
“不排除这种可能。”叶辰说道，语气中带着一丝冷峻，“但三年来，异域裂缝一直很稳定，沉星海又是我们重点监控的区域，按理说不该出问题。”
“那也可能是人为破坏。”楚尘从一旁走来，目光中透着谨慎，“三年前九幽宗虽然覆灭，但依附他们的小宗门和隐秘势力并未完全肃清。这些残余势力也许在暗中酝酿新的阴谋。”
叶辰点头：“无论是什么原因，我们都不能掉以轻心。我决定亲自前往沉星海一探究竟。”
苏凝霜上前一步：“我和你一起去。”
楚尘也毫不犹豫：“我也去。三年前的事情已经证明，这种任务绝不能让你一个人承担。”
叶辰看了两人一眼，最终点头：“好，我们一同前往。”
三人很快启程，乘坐灵舟直奔沉星海。
一路上，叶辰的心情始终无法完全平静。沉星海的裂缝三年前已被彻底封印，那片海域应当是最安全的地方之一，可现在巡查队的失联却打破了这种认知。
“师兄，你是不是也觉得不对劲？”苏凝霜问道。
“嗯。”叶辰低声说道，“三年来，我们的监控范围从未放松，尤其是沉星海。如果有什么异动，我们应该能第一时间察觉。但这次巡查队的失联，没有任何前兆。”
“这说明问题可能比我们想象的更复杂。”楚尘说道，握紧了长剑，“不管是什么人，敢在联盟的眼皮底下搞事，我一定让他有来无回。”
灵舟降落在沉星海岸。
三人踏上海滩时，便立刻察觉到不对劲的地方——这里的灵力波动极其紊乱，空气中弥漫着一股淡淡的血腥气息。
“这里打过一场战斗。”叶辰低声说道，目光扫过沙滩上的残破剑刃和破碎的阵法符文，“巡查队曾试图抵抗，但显然失败了。”
“他们的对手会是谁？”苏凝霜握紧了玄霜剑，目光中透着一丝戒备。
叶辰没有回答，而是朝着海岸线的一块巨石走去。他的脚步停在巨石旁，低头看向地面，眉头紧皱：“这是……九幽宗的符文。”
苏凝霜瞳孔微缩：“九幽宗？他们不是已经覆灭了吗？”
“覆灭的是他们的主力，但隐藏在暗中的余孽，并未被彻底肃清。”叶辰的声音低沉，手指触碰着符文，感受着其中的灵力残余，“而且这符文中蕴含的力量，比三年前更强。”
楚尘咬牙道：“他们居然还在暗中壮大！这些家伙是疯了吗？”
“疯的不止他们。”叶辰目光沉静，抬头看向不远处的海面，“裂缝的气息回来了。”
沉星海的海面不再湛蓝，而是弥漫着一层隐隐的黑雾。黑雾中透着熟悉的异域气息，仿佛某种邪恶的力量正在缓缓苏醒。
“裂缝不是已经封印了吗？”苏凝霜满脸疑惑，“为什么还有异域的力量出现？”
叶辰握紧烈焰长剑，语气冷冽：“当初的封印确实稳固，但如果有人从内部破坏，就另当别论了。”
“内部？”楚尘震惊，“难道有人进入了裂缝？”
“这种可能性不大。”叶辰说道，“更有可能的是，裂缝内的力量一直未完全沉寂，有人在外部激活了某种阵法，引动了裂缝深处的力量。”
苏凝霜点头：“这与三年前九幽宗的行为非常相似。他们一直在试图建立通道。”
“但这次的规模更大。”叶辰目光如炬，“我们必须立刻行动，不能让裂缝进一步扩大。”
三人沿着海岸深入，逐渐接近裂缝的所在地。一路上，他们发现了大量的符文阵法，这些阵法明显是新近布置的，每一处都蕴含着极强的黑暗气息。
“他们的布置已经很成熟了。”叶辰说道，语气中透着冷意，“看来九幽宗在这几年中并未闲着。”
“这些家伙简直是死而不僵！”楚尘怒道，长剑斩出一道剑气，将一处符文阵法摧毁。
“但符文只是外围的掩护。”苏凝霜蹲下身，检查着地上的残迹，“真正的关键，应该在裂缝附近。”
叶辰点头：“没错。继续前进，小心埋伏。”
接近裂缝时，空气中的灵力波动变得更加狂暴，黑雾几乎遮天蔽日，让人连呼吸都感到困难。
而在裂缝前方，一道身影缓缓显现。
“叶辰，我们又见面了。”那