选拔结束后的第二个月，外界已将她的表现彻底列为变异体的一种。这个身份在狩猎场上不算少见，但依旧受到多个组织的通缉追杀。
理由是：“变异体的存在，侵犯了基因战士的权益。”
这个月过去的第四天，阿妮解决掉第三伙想要拿赏金的亡命之徒。袭击一个星海战士实在是铤而走险，但寥寥几桩成功的案例，却让很多人失去理智。
她松开手，被拧断喉咙的尸体砰地一声掉下去。阿妮擦拭着脸颊上的血，身后的灯忽然点亮了。
麟被吵醒了，他抬起手指按了按眼角，困倦地望着她的身影。她的半个身体都淋着血，滴滴答答地往下流，阿妮把脸颊越擦越脏，回头看他的时候，露出来有点尴尬的笑容，看起来简直惊悚得像个杀人狂魔。
麟握住她的手，让阿妮脱掉外套，他用一种柔软材质组成的手帕擦掉她鼻尖上的血痕：“我们离开第八区吧。”
阿妮看着他问：“为什么？这里有海洋啊，你可以随时回到海里休息。你不是本来就睡不好么？别的地方可没有这么好的特级氧气和纯净水——”
她一边说一边掰手指计算条陈得失，手帕擦干的血迹留下一道浅浅的红。
“你太出名了。”麟说，“总是有人打搅我们。我知道一个地方，特别安静。”
得失计算到一半，阿妮收回了手：“好。”
阿妮的行动力太高，根据老师的话，两人即刻动身。她租用了一架小型飞行器，这一次，她开得四平八稳、技巧娴熟。第八区的蔚蓝海洋在眼前慢慢远去，温度变冷，滴水成冰，跨过雪山，是一重更高的雪山。
飞行器在山巅降落。这里空气稀薄，连信号都断断续续。
但这里居然真的有鲛人居民。老师跟这里的居民很熟似的，用阿妮听不懂的另一种语言借住下来。
她没有别的工作。她的任务就是陪着麟，几乎二十四小时留在他身边。麟在窗前看书的时候，她一边听星舰改造的案例，一边往雪山特有的雪沸炉里加石头，这种晶莹剔透的石头扔进里面，会燃烧起来，散发光和热。
两人闲聊。阿妮脑子里的星舰改造录入到一半，听到老师问她：“所以……你到底长什么样子。”
她抓住麟的手，把他的手指放在脸颊上：“就是这样啊。”
麟的目光离开屏幕，屏幕上是《芙兰星鱼类全解》，他抬手用力地捏了一下。
阿妮精致的五官皱了起来，脸颊肉被捏得红红的。她看起来那么可爱，甚至还有点儿好欺负。
她有点不满地道：“痛。”
麟松开手：“这具人类的身体是从哪儿抄的？”
“垃圾窟。”阿妮答，“刚刚有意识的时候，就是从海蓝星的土地钻出来的那天，我偷偷爬了一天一夜……大概是这个时间吧，当时对时间的感知很不清晰，然后爬到了那里，有一个遭到遗弃的女婴，似乎是因为白化病这种基因缺陷病被扔掉了。”
麟皱起眉。
“她死了。”阿妮说，“我覆盖了她的身体，学会了宇宙人类的基础拟态，变成了她的样子。然后我被老爹捡回去了……老爹是倒卖东西的，他什么都卖，只要能挣钱。活人，死人，还有违禁品。他本来想把我卖了，但是有基因病，人家不收。他又犯病了，决定把我养大给他赚钱。”
“……”麟深吸了一口气。
身上有大量义体改造的人类，几乎都患有精神疾病。
“他知道我有点儿不对劲，但是我很会赚钱，老爹也不想问为什么。”阿妮又把一块儿白石头扔进炉子里，火星呲地一声迸溅起来，“那你呢？老师，你是怎么知道这么个地方的？”
“这是我母亲的故乡。”麟说。
“啊，母亲……”阿妮陷入一段静谧地深思，她说，“不知道我的母亲现在在哪颗星球上。”
“她就这么抛下你？”
阿妮摇了摇头：“拟态兽只有雌性，终其一生的目的就是寻找合适的配偶，把种族传承下去。母亲把我独自留在这颗星球上，那她一定有非常重要的事情要做。我们数量太少了，这个名字老师肯定没听过，嗯，这么说吧——我是一头宇宙星兽。”
麟原本松弛的状态蓦然僵住，他瞳孔紧缩，盯着阿妮若无其事的脸。
宇宙星兽，是种族不同且能力各异的一个群体。它们稀少且强大，里面分支众多、纵横交错，但无一例外的是，成熟的宇宙星兽几乎都有能摧毁一颗恒星的力量。
阿妮凑过来，伸手摸上他的腹部。
这是她很喜欢做的一个动作，起初麟还觉得很不适应，但现在他已经习惯对方掌心的温度。他沉默了一会儿，说：“如果你是……宇宙星兽的话，恐怕就算你打开了我的繁衍锁也无济于事。越是强大的种族越难以繁衍，这是生命的诅咒。”
阿妮只是专心地抚摸他的小腹。她说：“老师，我们再试一次吧。”
麟却忽然心浮气躁起来。
“本来就是不行的，你在我身上做得从来都是无用功。”他很烦躁地拍开阿妮的手，“够了，已经完全够了，你要研究什么全都足够了，你没必要再虚伪地表演什么爱情话剧，我