“天命郎，天命郎，招魂铃，洞新房，稚子易，妻子房，妇伏哭，血泣裳……”
稚嫩而诡异的童谣飘荡在冥界一片被彤色魂雾缭绕的旷原上。
空旷之中，一座乌木小楼孤零零伫在那里，格外引人注目。
小楼里，一名鹅黄衣裙的少女正站在比她高半个身子的壁柜前，整理上面五颜六色的琉璃瓶。
每个瓶子里都装着一个光团，那些都是阳间人留下做交易的寿命。
“安阳城李黄氏，易寿五年。”
“杏酒村张水川，易寿八年。”
“扶光镇刘元宾，易寿十一年……”
每念一张标签，她头顶一对毛茸茸的猫耳就抖一抖，看起来很是聚精会神。
偶尔从她头顶的楼阁上传来一声轻软的呵欠，也只是支起耳朵认真地听上片刻，又埋头继续整理起来。
“叩叩。”
忽而两声敲门声响，黄衣少女抬头看了看，放下踮起的脚跟跑去开门。
门外站着的是一位面色仓惶的女人，发髻凌乱，两行泪痕挂在脸颊两侧，还不曾消减。
她身后跟着两个身穿麻衣的孩童，一边唱歌一边抬起面具一般苍白的笑脸，一对空洞的黑色眼窝直勾勾盯着她看。
待门开的那一刻，孩童便化作青烟四散消失了。
而那妇人魂气尚清，原是个将死不久的人。
“青鳞，来客人啦！”黄衣少女扭头朝内屋招呼。
不久，隔着两屋间的烟色纱帘便被掀开了一条缝，走出个与黄衣少女年岁相仿的青衣少女来，缀着两枚铜铃铛的白色发带将她的头发牢牢束在脑后，左额前上端的一截小小的银色鳞角尤为惹人侧目。
她轻步走来，口中道：“境主尚睡着，请回吧。”
女人不甘央求:“是孟婆指引我来的！”
“都说了我们境主还在睡觉，你想见她，下次再来。”黄衣少女死死拦在女人身前。
吵扰间，楼上传来动静，幽幽一声呵欠，声音细微，却霎时凝固了空气一般，所有人都陷入安静。
“青鳞，狸奴，放她进来。”
“是，境主。”青鳞扯了把唤作狸奴的黄衣少女，给女人让出一条道来。
女人走进，仰面看着楼梯通往的阁楼二层，烟色纱帐袅袅然浮荡着，蒙了双眼般看不清纱帐后的一切。只忽然从那后面步出一双赤足来，携了玄色的裙摆，踩上乌木的楼梯，停在转角处。
“是孟婆让你来找我的？”
女人不敢继续看下去，急忙低了头，连连点着下巴：“是，她说我怨气太重，过不了桥。”
“哦？”冷冷的声音自楼上飘来带着些许隐隐笑意。
倏忽一阵风过，女人再抬眼看时，便有一人贴近眼前。
一袭黑衣如在水中一般婆娑，包裹着的身段轻盈婀娜，如初雪白的脖颈下一侧锁骨上用玄墨文了朵半开芙蕖，隐隐约约藏在滑至肩前的长发里。
她发丝及踝，比这黑衣还要黑，柳眉细展，杏眼乌瞳，好似如水墨画中出来，唇上的朱砂红是她全身上下唯一的色彩。
女子唇角带笑，而视线依旧带着冰冷和凛冽，上下细细打量着女人。
压迫的眼神让女人不由得有些腿软，喉头发哽说不出话。
“别怕，既是孟婆指引，我自然好好招待。我是这朱云境的主人，名唤向沉烟，你有解不开的心结，我可替你解。”女子说罢，朝青鳞抬手轻轻一勾。
青鳞即刻便明白了，点点头，转身进了里屋，发梢的铃铛清脆作响。
狸奴引妇人进屋入座，这才发现这妇人行动异常沉重缓慢，每走一步她的魂就像水一般摇晃，仿佛下一刻就要立马散掉一样，她从未见过这么奇怪的鬼魂。
待女人坐下来，青鳞便端着两盏茶回到了前厅，一盏小心递到向沉烟手上，一盏放在她面前。
她拿起茶盏掀起一点盖子，小心啜了口茶润润喉咙。
然而原本温热的茶水刚沾上她的舌头进了喉咙，就突然变得灼热起来，仿佛吞下了一口装满热炭的铜炉，顺着喉咙一下子坠到了胸口。
一股滚烫热息就此越发膨胀，生前那些刻骨铭心的记忆像决堤的潮水聚涌而来，漫过喉咙，像活物一般急切地想要倾吐出来。
“我姓姜名绮兰，虽是小户人家出身，但自小也被父母视作掌上明珠，从不曾受得半点委屈。”
女人不由开口讲述，眼泪止不住扑簌掉落。
“后来，我认识了我相公林羡渊。他虽是个不得功名的书生，但我父母见他为人勤勉好学，我又喜欢他，念想着他总会有出头之日，便贴了许多嫁妆，将我嫁了过去。”
“婚后他对我很好，我一直觉得自己实在是走了运，直到……”
姜绮兰抽抽噎噎地讲着，时不时拿袖口轻轻沾着眼角的泪。
而向沉烟则微微眯起了眼，唇角勾起一丝莫测的笑，慢慢靠坐在另一边不远处的榻椅上，一条玉臂支着脑袋，听着姜绮兰一字一泣地道来，渐渐有了些兴趣。
……
姜绮兰家境还算可以，父亲是县城衙门里的师爷，母亲虽是普通人家出身，但也温婉贤良，知书达