上好的木材。”魏长乐笑道。
杨雄立刻道:“大人说的是龙背山。”
“不错。”魏长乐道:“杨雄,你觉得龙背山能养活多少人?”
杨雄道:“龙背山确实有许多上等木材,山上还有许多名贵药材,如果真的可以伐木采药,几千人都能养活。”说到这里,似乎明白了魏长乐心思,为难道:“只是......龙背山是有主之山。”
“都是山阴士绅的?”
“至少归属七八家。”杨雄解释道:“山阴三大姓在那边都有地契。但大人知道,盗匪在山阴境内到处活动,出了山阴城,随时都要提防山匪的劫掠袭击。所以这些年也无人敢跑到龙背山去伐木采药,士绅们也只是名义上拥有。”
魏长乐讽刺道:“所以五仙社的英雄好汉只敢在窝里横,连山阴城都不敢出?”
“这.......!”杨雄犹豫一下,终于问道:“大人是想让我们去伐木采药?”
魏长乐道:“不只是你们。不良窟那些难民的状况你很清楚。他们生活艰苦,哪怕给人做工,因为是难民身份,肯定也是遭受盘剥,要养家糊口并不容易。”
杨雄点头道:“大人明察秋毫,确实如此。因为这些难民的到来,城中有力气活都会找他们,工钱很低,比以前普通人的工钱少一半都不止。但他们要过活,只能忍耐。”
“还要被五仙社盘剥。”魏长乐冷笑一声,“救急不救穷。衙门筹措粮食,可以让他们度过这个冬天,但这并非长久之计。如果要让他们衣食无忧,就只能找寻真正可以让他们活下去的道路。”
杨雄感慨道:“如果龙背山真的可以伐木采药,确实可以让他们活得很好。”
“所以我想让你带着五仙社的人去开山。”魏长乐道:“活人不能让尿憋死,既然眼前就有活命的办法,那就去活。”缓缓起身,走到杨雄面前,道:“我听说山阴的盗寇虽多,却都只是小阵仗,三五成群而已,真正有上百喽啰的盗寇似乎并不多。
杨雄忙道:“除了棋盘山盘踞着白胡子一党,他手底下有上百之众,还算实力雄厚。山阴其他几十股山寇,大都人数很少。”
“你手里有三百人,难道还怕他们?”魏长乐神情冷厉:“带着你的人去龙背山,冬天过去之后,我要见到你们在那边建起房舍和仓库。过了冬,不良窟会有很多人去伐木采药,如果可能,我还会让人在山下建造工坊,招募匠人就地去打造木器,然后贩卖出去。我可以保证,真正出力做事的,会衣食无忧。”
杨雄眉宇间显出惊讶之色。
“你们五仙社的人以后的职责便是保护伐木采药的百姓,还要将货物运出山阴。”魏长乐道:“他们如果愿意,自然是衣食无忧,如果不愿意,那就在城中老实找其他生计。告诉他们,在我的治下,谁要是还敢坑蒙拐骗,昨天晚上死的那些人就是他们的下场。”
杨雄低头沉吟,却并没有立刻答应。
“怎么,你不愿意?”
“谁若是为难你们,我不会坐视不管。”魏长乐冷冷道:“若有人作梗,我会让他后悔。”
杨雄摇头道:“大人,不......不是害怕山匪,也不是担心士绅。”似乎想说什么,却又不好说出口。
“你什么时候说话也吞吞吐吐?”魏长乐皱眉道:“有话直说,死不了人。”
杨雄这才道:“大人莫非......莫非不知道龙背山有阴兵?”
“什么?”魏长乐一时没听明白,“什么兵?”
“阴兵借道!”杨雄眼眸带着恐惧,“就是阴曹地府的阴兵!”