曲绍扬和水老鸹惦记着江边的木排,没在陈家久留,很快就回来了。
正好,阎王鼻子哨口起垛的木排,被一个挺年轻的小伙子挑开了。
众木帮发出一阵欢呼,挑开了好啊,挑开了他们好过去。
木垛挑开,收拾零散的木头还需要一些时候,众人只能在江边耐心等待。
曲绍扬和水老鸹,带着去年那些老伙计,去下游江湾,祭拜了长眠于此的宋老九、赵大奎。
第二天中午,堵塞的江面全部疏通开,各家的木排也想办法过哨口。
水老鸹在曲绍扬的建议下,将十来副老排拆成小片儿放下去,然后到下游江湾再重新穿编起来。
这样虽然费点儿工夫,总比在哨口起了垛,排毁人亡损失少。
其他排帮一看这办法奏效,于是也分分效仿,下游江湾可就热闹了起。
众人在此地忙活了两三天,总算把木排都重新规整好了,继续出发。
江排继续前行,这天来到了马面石哨口。
此地江面变窄,在大江主航道中心线的一侧,有一块两铺炕大小很平整的大石头。
木排刚接近这大石头的时候,忽然听见一声口哨。
立刻就有十来个手持刀叉的人从石头后面冒出来,爬上了大石,并用搭钩勾住了木排。
七八个人登上了木排,其中一个四十多岁领头的,穿着破衣烂衫,手里握着一把刀,高声喊道。
“凳高了,腿短了。
今儿个你们也看见了,俺们兄弟过的也不易,就指望你们放排人养活。说吧,给多少?”
曲绍扬和水老鸹对视一眼,差点儿没笑出来。
他们这是遇上劫道的了?就这几头烂蒜?拿着生锈的刀、鱼叉,就跑出来劫道?这年月当土匪也没门槛了是么?
“爷们儿,俺们今天路过这里,不知道各位在此吃排饭,提前也没准备。
既然兄弟们有难处,不能不帮,那什么,你要多少?”曲绍扬忍着笑,扬声问道。
“五百两,少一文都不行。”
领头的人一听这话,还以为他们把排上的人吓唬住了呢,立即狮子大开口要价。
“行吧,五百两就五百两,等着,我给你们拿去。”
曲绍扬也没说别的,扭身进了花棚,直接把他买的那两棵快枪拿起来。
“师父,接着。”曲绍扬转身出了花棚,招呼一声,将其中一棵枪递给了水老鸹。
水老鸹伸手接过枪,“咔咔”两声,师徒二人同时拉开枪栓,抬起枪口,直接对着那些人。
“说,要多少?”
对面这些人,其实不是胡子,他们就是附近村里的人。
往常年,鸭绿江流域是小白狼绺子的地盘,旁人不敢动心思。
今年小白龙绺子一直没出现,附近的这些人就打起了过路木排的主意。
各家木排在出发前,都会预备出一份答对路上土匪的银子。
所以很多规模小的排帮,不乐意招惹是非,遇上吃排饭的,直接给银子就过去了。
一来二去的,这些人发现钱挺好挣,胃口就越来越大,张嘴敢要五百两银子。
不想,他们点儿背,遇上了曲绍扬和水老鸹这师徒俩。
被黑洞洞的枪口指着,对面这几个人立即就傻眼了,腿都吓的直哆嗦。
他们拿的是啥?几把破刀、鱼叉,人家那可是响子啊。
神仙难躲一溜烟,一个弄不好,今天小命儿就得丢在这儿。
“好汉,饶命,是小的们有眼不识泰山,得罪了各位,对不住,对不住。”
领头的人一看这样,忙双手抱拳,不停的往后退。
可他忘了,这是在木排上,木排在大江上。
他退了几步,一个没注意踩空了,人直接掉进了江水中。
江边生长的人,没几个不会水的,那人掉进江水里,扑腾着游到了江岸边。
其他几个人一看,拿着自己手里的家伙,转身就跑。
顷刻间,十多个人鸟作兽散,全都跑没影儿了。
“妈了个巴子,就这样的怂货,也能出来打劫吃排饭了?”水老鸹不由得摇摇头,骂了句。
随即,师徒二人背上枪,水老鸹指挥着人,将搭钩撤了,控制大棹,离开此地。
木排继续前行,过了抽水洞、秧歌汀这两处大哨口,后面就是些小哨口了,根本不成问题。
今年江水大,木排走的快,加上半路基本没怎么耽误,所以路上很顺当。
五月二十八这天,木排到了安东,停靠在钱修成大柜的码头。
“各位兄弟,咱们这一季流排,到此就算结束了。
托各位的福,咱们一路上顺顺利利就过来了,啥事儿也没有。
现在,我就把账目算清楚,把各位的排饷发下去,然后大家伙儿就自行其便吧。”
木排停靠妥当,二柜李永福做了最后的总结,然后算了账,把排饷发给大家伙儿。
今年放排顺当,时间用的少,花费也轻,所以大家伙儿剩的钱多。
众人拿着排饷,乐颠颠的上了岸,各自找去处。
“绍扬,咱俩还去通和客栈吧