翌日傍晚，京都渐起阴霾，薄薄的雾盖着这座空城，唯有皇宫南门之上的奉天台华灯璀璨，珍馐美酒摆满了席案，供人享乐。
今日奉天台设有百桌宴席，朝堂之上无论官职大小，皆携了家眷入席。
本该是一片热闹的景象，眼下却各个不敢作声，埋头耷耳坐在席位上，与面前的佳肴大眼瞪着小眼。
京中有爱凑热闹的贵女实在纳闷，忍不住低下脑袋七嘴八舌起来：
“你们入宫的时候可觉得奇怪？平日热闹的京都，今儿反倒静悄悄了。”
“不止是今日，接连三日我都觉得蹊跷！按说这马上都年关了，本该热热闹闹的才对，如今冷清的跟冰窖一样。”
“还有这长公主，素日也没说跟前朝有多亲近，如今过个生辰却把整个京都的大小官员请了个遍，连同咱们这些内宅家眷也一一宴请！我瞧着啊，她就是以权谋私，想过个生辰结识权贵，跟陛下争抢龙椅。”
“都小声点儿！龙椅之争岂是咱们能议论的？不过，我倒是听我父亲说了些不真不假的话...”
“什么话？别卖关子！”
只见挑起话头的贵女左顾右盼小心瞧了瞧，心一横，道出五个字，“阉党谋反了。”
“！！！”
一石激起千层浪，“阉党谋反”这几个字在人群之中四散传开，很快便传进了王渊的耳朵里。
王渊不慌不忙吃了杯酒，放下酒盏后朝身后的侍从招了招手。
侍从上前躬身，“相爷可有吩咐？”
“北塞大军可在城外？”
“回相爷，北塞皇子在您入宫前才来了信，说大军已在城外安营扎寨稳妥，只等您烟火号令，便可踏平京都。但也提及您坐上龙椅后，要履行信上的承诺，割出大荣十三座城池送给北塞。”
“把烟火给本相。”
侍从将袖下的东西悄悄递进王渊掌心。
王渊垂眸扫过，确认是北塞独有的烟火令后，端起酒杯痛痛快快喝了一大口。
他筹谋多年的棋局，终是要在今日下完最后一步棋，大胜而归。
任凭小皇帝与那阉狗狼狈为奸，到头来，还不是双双身陷死局？
但凡那小皇帝听话些，兴许自己还能仁慈给他留具全尸。
虽然是胜券在握，但王渊还有一处不明。
“可是查到失踪百姓们的下落？”
“属下蠢笨，还不曾查到线索...”侍从看到王渊眉心紧皱，慌乱之下又赶忙找补，“不过属下确定，那些失踪的百姓与姓檀的阉狗逃不开关系！”
王渊面露沉重，叹了口气道，“本相知晓！只是琢磨不出他到底为何这般做...”
“要不要属下再派人去查？”
“不必。”王渊思忖片刻，蓦地眉眼舒展开来，声音轻快道，“本相今日要颠覆皇权，但也不想日后落人口舌。檀迟西这一折腾，恰好给了本相适合起兵谋反的借口，本相何必揪着他不放？”
“那、那些被绑走的百姓如何处置？”
“若是死了，背负骂名的也是小皇帝与阉党。若没死，本相登基后再派人寻救，世人定认为本相救万民于水火，自然更加拥戴。”
“相爷才谋，属下钦佩。属下提前恭贺相爷心想——”
“陛下、长公主驾到——”
众人抬眉朝奉天台的玉阶看去。
在前领路的是正当值的内务府总管刘喜，后面一左一右踩着玉阶而上的正是温氏姐弟。
少年玄衣玉冠，衬着薄瘦的脊背挺拔如松，温润之中又添了少许贵气与沉稳。
而他身侧的少女妆容娇媚，璨若夜珠的一双黑眸下轻点两颗红痣，像是朱砂血烙在了那张芙蓉面上，美则美矣，但更显妖冶。
最让人瞧着出神的，还是她那身仿佛绣满霞光的衣裙。
从颜色千变、形状各异的花灯下走来，那件衣裙仍是霞光不减，甚至还比满殿的花灯更为艳丽。
温元夕微微颔首，不动声色凑近少女莹白的耳垂，望着那颗娇艳欲滴的宝珠耳珰，他薄唇轻动，“阿姐，元夕等你今夜改变心意。”
温幼梨端目看着前方，徐徐问他，“元夕，你可知京都数万百姓去了何处？”
“阿姐这问题好生糊涂，我大荣百姓自是在京都安居乐业，今夜还能沾了阿姐的光，共赏满城烟花。”
“元夕，我要你答应阿姐几件事。”
“只要是阿姐说的话，元夕都会听。”
“好...”温幼梨忍住喉咙里滚起的咳声，再开口时声音多了几分艰难，“你要答应我，倘若有一日我离开了，不可迁怒旁人。要往前看，往前走，记住自己肩上扛着的担子是百姓兴亡，是先辈用血肉铸成的万里山河。”
“阿姐...你这是不要元夕了？”
“你先回答我的话！我刚才说的那些，你可能做到？”
“...元夕能做到”
“好！”温幼梨双眸泛起湿润，“我走后，张楚年一众老臣会鞠躬尽瘁辅佐你，他们虽有治国良策，但有时思想陈旧，显得顽固，你不可不听，但也不能全听。”
“若实在没有好的办法，就去找檀迟西，他定不会