“那是自然，奴婢又不是蠢的。”流萤道：“奴婢看过一个话本，叫什么《东厢记》，写得是一个丫鬟，从中撮合，成全了自家小姐与穷书生的爱情。这绝对是跟小姐有仇的丫鬟。穷书生，连个秀才都没中，家里要啥没啥的，让锦衣玉食的小姐嫁过去吃苦吗？我若是那绿娘，定然撮合我家小姐与王孙贵族。”
谢屿白用扇子敲了她一下，提醒道：“这王孙贵族不见得都是良配。”
流萤快速点头：“奴婢知道，断不能再找一个像前姑爷那样的。”
流萤口中的前姑爷指的是陆淮。
流萤掰着指头数：“这未来姑爷不仅要出身好，模样好，还得人品好，对我家小姐好。未来公婆也得是个好相与的。实在不行，就为我家小姐物色个上门女婿，反正我家小姐养得起。”
陆知鸢点头：“对，养得起，咱就物色个赘婿，从现在开始。”
流萤本想附和，见陆知鸢盯着自己，脸一红，脚一跺，扭捏道：“小姐，你笑话奴婢。”
陆知鸢弯着腰，强忍笑意：“我是认真的，我可舍不得将你嫁出去，我家流萤也得配个顶顶好的姑爷才行。”
一番插科打诨，让屋子里的气氛轻松了许多。
李媚娘给程孝安递茶，被程孝安拒绝了。陆昀见状，重新倒了一杯送到程孝安跟前。他看了陆昀一眼，行了个佛礼。
李媚娘突然明白，在程孝安脱下衣裳坐下的那一刻，他与过去的程孝安就已经告别了。
以前，他是因为心结难开，加之受那人钳制不得不做和尚，如今却是心甘情愿地与这滚滚红尘，与她和孩子划清关系。眼角微涩，却淌不出一滴泪。缓缓后退，保养地较好的脸上突然就生出了许多皱纹。
一瞬变老，竟是真的。
张祈何其聪明，在抚养那个孩子的同时就已经猜到了这个孩子日后可能带来的麻烦。他对他的引导和教导是方方面面的。在他褪去稚童的青涩，眉眼越来越像他时，他做出了一个决定，让他离开护国寺，以僧侣的身份游历各处寺院，若有机会，亦可远渡重洋。
佛不在寺院，而在心中。
孩子虽非张祈血脉，却终究是张家的，还是继承了张家人的一些特质。他很聪明，从寺院的风言风语里也猜出了些什么，虽未印证，却明白张祈为何让他离开寺院。他像他所期待的那样，以僧侣的身份消失在了茫茫人海中。
为杜绝太后及那个人的心思，张祈把寺中凡是见过那个孩子的僧人都送走了。没有人知道，在那个寂静的夜晚，张祈对着窗外的月光想了什么。是十年寒窗的清苦，身着红袍打马游街的荣耀，候补县令的意气风发，外放庭州的步步艰难，亦或是身为一朝宰辅的睥睨天下。不，他想到的应是打马游街那日无意间的匆匆一瞥，让一瞥，让他爱上了一个不该爱上的女子，也让那个生来尊贵的女子爱上了他。
若他早三年应试……不，若他晚三年应试，他依旧会成为状元，但不会与她相遇。那样的他们，或许会有全新的，不同的命运。
可惜，人生没有如果。
程孝安是受那个人的钳制入寺的，住持这个身份也是那个人通过手段为他争取来的。太后娘娘来寺中的目的与谢屿白，陆知鸢猜测的一样。祭奠先皇，为百姓祈福都是假的，她真正祭奠的，怀念的，是在寺中圆寂的张祈。她想要寻找的是那个离开寺院的孩子。
这些年，程孝安以护国寺住持的身份秘密查找那个孩子的下落，就在上个月，他查到了一点线索。太后娘娘也是因为这个原因提前来的寺院。
“你把线索告诉了那个人？”谢屿白握紧手里的折扇：“你可知这对那个孩子来说意味着什么。”
“没有，我跟那个人说的是假线索。”程孝安道：“真正的线索在我脑子里，我可以告诉你们。”
“不必了，我们知道了于他而言不一定是好事儿。”谢屿白舒展着胳膊：“太后娘娘殁了，那个人，自有他的去处，既选择了做六根清净之人，便好好的待在护国寺里。至于夫人，杏花村不能待了。本官可以给你们一些银两，让你们一家人寻个新的住处。至于这新的住处，夫人无需告诉本官，也无需告诉住持。缘分到了，该散得散，过于强求，只会求而不得。”
李媚娘看了程孝安一眼，福了福身。
程孝安起身，转向李媚娘，看向她明显苍老的容颜，念了句：“阿弥陀佛，万望施主珍重。”
程孝安离开小院儿时是以护国寺住持的身份，偶有村民看见也未放到心上，以为他是跟着贵人的那辆马车来的。李媚娘带着儿子，儿媳以及出生不久的小孙子乘坐另外一辆马车离开了杏花村，没人知道他们一家人去了哪里，只知道他们一定生活在能够看见护国寺的地方。
感情可以放下，执念与心结未必能够放下。
太后銮驾离开护国寺的前一天，谢屿白命谢七将程公公拿下。在谢屿白宣告太后殡天后，程公公自撞于銮驾前，为娘娘殉葬。
马车里，平乐公主感动的一把鼻涕，一把眼泪：“这个程公公对祖母真是忠心，怕祖母在那边吃不好，住不好，甘愿去那边伺候。待本殿下回去，一定要启禀父