“坏荣哥儿！”
小雨水骑在何金银脖子上，犹自不满的“拔着草”，扯的他头皮生疼、龇牙咧嘴。
傻柱疑惑的掂了掂几枚硬币：“还真叫你遇上个有良心的老板？遣散费能给一块银元！”
何金银随口应付着：“一顿饱和顿顿饱，丫拎不清么？人家卷铺盖跑了，就撂下这点儿钱，零零碎碎够几天嚼用？”
彻夜未归的理由也很充分：水行老板生怕自己这种“剥削”行为会在进城后被清算，决定将这门“生意”让出去，临走前挑了他这个生面孔帮忙收拾行李。
为了增加可信度，他还“自掏腰包”作为证据。
“不算我爹，光咱仨，省着点儿也能管上十天！不过...这钱可是荣哥儿你累死累活挣下的，我没脸花。”
傻柱还真就掰着手指头嘀嘀咕咕算上了，不够数还问小雨水“借”了仨手指头，这才厘清这笔账。
“你算错了，我还得给二叔交租子...嘶，疼、疼、疼！轻着点儿！”
小雨水才不去管什么交租不交租呢，她揪住一撮头发，瘪着嘴不肯撒手：“坏荣哥儿！都欠我仨故事啦！”
“得嘞，这就给你补上还不成么？先撒手...”
清晨的北河沿大街，三人有说有笑的回奔南锣，不时还传来小雨水“咯咯”的笑声。
一夜未眠，何金银回屋倒头就睡，醒来时已经该吃后晌饭了。
何大清不知什么时候回来的，守在饭桌前没动筷子，闷头抽烟。
“孙...狗剩那家伙也没说搬去哪儿？”
“没说。”
“你，见过刀爷么？”
“没有。”
何大清脸色阴沉，手指不断敲击着桌面，像是在盘算着什么。
“马不停蹄、人不歇脚，你这账才平了没几天，就又没了进项。二叔既然说了要管伱，就不能干看着你挨饿！”
何金银忍不住翻了个白眼，真是谢谢你啊，我的好二叔！
“走了张屠户、又来李屠户，送水的活一停，整個东城至少得渴死一半！过不了今晚，这摊子又能重新支起来，到时候...”
傻柱忍不住停下筷子：“爹！咱可不兴光算计自己人！荣哥儿这些天累死累活的...”
话没说完就被踹了个趔趄：“甭跟我这儿讪脸！胳膊肘往外拐的东西，一辈子的窝囊废！”
何金银护住傻柱，示意雨水带着哥哥先出去。自己起身直视着何大清的双眼，毫无惧色：“二叔，这就是你不该了！”
“哟嗬~怎么着？兜里有个三瓜俩枣的，说话就是硬气啊！”
随即猛地一拍桌案，震的碗筷叮当作响：“好吃懒做、有今天就不想明天！你还年轻，吃点苦头怎么啦！”
“想当初，我逃进北平城的时候，比你还惨！房无一间、地无一垄、举目无亲，几张条凳往大堂里一拼，就是一张床！三年睡不上半年的觉，逢个人就得矮三寸！你才挑过几担水，就敢在我面前叫屈？”
何金银不卑不亢的反驳道：“二叔，凡事都得讲个理儿，不是么？您不说我也知道，东城的这口肥肉有的是人眼馋。别说今晚了，就是再过上几晚，那些人为了抢地盘，照样能打出狗脑子来！我不愿意往里掺和，这有错吗？”
原本还怒气冲冲的何大清当即就愣住了：“谁告诉你这些的！难道...孙狗剩跑之前还指点过你？我就奇了怪了，他一个踩着下贱力巴儿爬起来的人，怎么就对你小子另眼相看？”
“没有，都是我自己猜的。”
何大清双眼眯的更细了，眼袋都跟着沉了三分：“猜的...荣哥儿，好胆量！得嘞，强扭的瓜不甜！都说到这份儿上了，二叔我就多费费心，帮你瞅瞅还有没有别的挣钱行当...”
次日清晨，没吃晌饭，何大清就带着他出门找活。
何金银跟在他后面，越看这条路越眼熟，这不又回到南横街了么？何大清就是在这片儿赁的外宅，也不知道当初给他戴帽子的那个女人最后如何了...
没一会，两人就停在一户大院门前。
入户门左右的反八字影壁上，白漆黑墨的刷着几个大字，右边是“同和”，左边是“车行”。瞧着原本平坦的地面上，被生生压出来的一道道车辙，何金银心底涌起一股不好的预感。
“二爷在么？”
“哟，何爷！是哪阵香风把您给吹来啦？”
听着这似曾相识的照面，何金银算是彻底明白了：这老小子从一开始，就压根没想过给自己指一条好路！
眼见送水没能难住自己，反倒还让自己得意了几天，这回直接难度升级...
东城挑水、南城拉车，就算自己撂挑子不干，西城扛包、北城搬砖，有的是下力气的苦差事等着自己！
盘算着这段时间送水、卖水积攒下来的零碎，加上孙大圣发的“年终奖”，现在身上差不多能有二十多块银元。想单独买宅子是远远不够的，可是租房呢？
他自觉并不亏欠何大清，相反对方还挣了自己不少...抛开财不露白的想法，如果自己能在四合院里单赁出一间房，等到北平和平解放，自己完全可以不用看何