，乾清宫里早就撤去了侍从，自家母后半倚在那贵妃榻上，眼角眉梢间俱是不容侵犯的威严。
“儿臣拜见母后。”李延回哪能瞧不出来，这阵仗就是来兴师问罪的，索性也不凑上前去，径直坐下，一言不发地看着这位权倾朝野的太后娘娘。
“这便是皇帝从新科状元身上学来的好教养吗？本宫多年教导，你竟是半点都不记得了，什么孝道礼数都浑忘了。”孙太后抬高了嗓音，尖得吓人，桌上的白玉茶盏直接摔了出去，七零八落碎得不成样子。
“母后何须发这么大的脾气，朕亲政不久，此次恩科真是朕在朝堂中树立威望的良机，母后不会连这点子权势都不肯放手吧？”李延回倒是稳得住，话里带刺，却还是四平八稳说道。
“皇帝好大一顶帽子扣过来，如此说来，是本宫贪恋权柄，碍着皇儿的路了？”孙太后讥讽道，挑着双凌冽的眼眸，满是冷笑。
“儿臣不敢，只是母后您还记得仅仅是数年前，那时朕还未亲政，您唯恐母家权势太过，刻意打压孙氏族人，就是为了扶儿臣上位。儿臣曾偷偷有瞧见舅父与您已然撕破脸皮，您哭着拔出把剑，恨不得割袍断了亲情血脉。
儿臣每每想起都不禁潸动容，母后的拳拳爱子之心如何能忘。可如今怎么就变了呢？您为着个外人，便要让儿臣朝令夕改，半点君王的体面都不留了吗？”李延回说着说着便红了眼，面色说不出的悲切，宛如幼鸟悲鸣，唤来的却再也不是曾经的血脉亲情。
孙太后怔愣住了，她那脑袋早就想不清朝堂的弯弯绕绕，全然被国师掉了包，成了傀儡中的傀儡，唯有那绵延不绝的母子之情挣脱出了满是血迹的锈铁笼子，开在血肉中藤蔓缠断了缰绳，眼泪成串地砸了下来。
可惜为时以晚，孙太后爱她的儿子，却更爱权力，她动了篡位称帝的欲念，有心人不过是揪着这欲念铸成了这笼子，一切皆是作茧自缚罢了。
“母后莫要哭了，我们还是母慈子孝的一家人啊，等过几日叫上永宁，热热闹闹吃顿您钟爱的流觞宴，凉州总督还寻来了胡人舞姬，正好瞧个新鲜。”李延回对着生自己养自己的母后本就是端不住的，更何况他还是个顶顶心肠好的皇帝。
“好好好，本宫就知道皇儿与本宫一条心，算了母后也不驳你的面子了，那状元留便留了，只不过他这人对巫蛊祭祀想来是有些偏颇看法的，不如就安排在礼部做个专管祭祀的员外郎吧，年轻气盛磨合磨合，才好得用。”孙太后颇有些僵硬地拭去了泪珠子，宛如变脸般和颜悦色了起来。
李延回见母后已然让步，又露了笑脸，实在是不好再说些什么。心下想来，若是赵朗去了礼部，说不定更是近水楼台先得月，查明那国师底细，斩草除根也不失为件好事，便笑道，“自然全听母后的。”
可怜赵朗好端端一个城府颇深的状元郎领命之时，不禁蹙起了剑眉，一下就知其中有鬼，哪有一甲不入翰林的。再思量便猜破了老好人李延回的心思，只能无可奈何地上任去了。
只不过他上任头一日是见不着国师的，来福大国师正屁颠屁颠地跑向十全酒楼，怀里还捧了皇觉寺的野花来，坏心眼子的狐狸精去见心上人激动地不行，差点从马上摔下来啃地。