第294章 探源觅径：险路始发
爆炸的余波还未散尽，空气中弥漫着焦土和血腥的味道。
高斌站在废墟之上，望着溃散的黑暗军团，心中却丝毫没有胜利的喜悦。
他知道，这只是个开始，更大的威胁，潜藏在更深的黑暗中。
他转身面向院长，眼神坚定：“院长，我必须去探寻黑暗势力的根源。”
院长睿智的目光落在高斌身上，他深知高斌的决心，也明白此行的危险。
“高斌，你此去凶险万分，或许……”院长的话语中带着一丝沉重，“或许一去不返。”高斌环视四周，苏瑶满眼担忧，林强握紧了拳头，严导师眉头紧锁，学院众人期盼又焦虑的眼神汇聚在他身上，这让他感到肩上的责任更加沉重，但他没有丝毫动摇，“我意已决。”
大长老拄着拐杖，从人群中走出，苍老的声音带着不容置疑的威严：“胡闹！你这是置学院于险地！黑暗势力的根源岂是你能轻易探寻的？此去无疑是自寻死路，还会给学院带来更大的灾难！”他猛地将拐杖杵在地上，发出沉闷的响声。
“大长老，难道我们就坐以待毙吗？只有找到根源，才能彻底铲除黑暗势力，永绝后患！”高斌据理力争，语气中带着一丝激动。
“你这是年少轻狂！根本不懂黑暗势力的可怕！”大长老怒斥道，吹胡子瞪眼。
“可怕？难道我们就要因为害怕而退缩吗？”高斌毫不退让，两人之间的气氛剑拔弩张。
就在这时，一个苍老而神秘的声音从人群外传来：“或许，我可以帮他。”众人循声望去，一位身形佝偻，披着黑色斗篷的神秘老者缓缓走来……
林强却没有像往常一样立刻上前支持高斌，他只是默默地站在一旁，眼神复杂……
神秘老者出现后，人群自动分开一条道路，仿佛对这位老者充满了敬畏。
林强却没有像往常一样立刻上前支持高斌，他走到大长老身边，低声道：“大长老，高斌的决心我们都看到了，不如我们私下再好好谈谈，看看有没有什么折中的办法？”这突如其来的举动让高斌有些意外，他看向林强，眼神中充满了疑问。
出发前的准备工作紧张而有序地进行着，高斌仔细检查着每一件装备，心中充满了对未知旅程的忐忑和期待。
然而，就在出发的前夕，苏瑶突然病倒了。
高斌匆匆赶到苏瑶的房间，只见她脸色苍白，虚弱地躺在床上。
苏瑶看到高斌，努力挤出一丝笑容，却掩盖不住她眼中的担忧。
她伸出颤抖的手，紧紧抓住高斌的手，眼神中满是不舍：“斌，你一定要小心，我等你回来……”高斌心疼地握着苏瑶的手，心中充满了矛盾和挣扎。
他知道此行凶险万分，但他又不想放弃探寻黑暗势力根源的计划。
高斌最终还是踏上了征程。
他回头望了一眼皇家学院，眼神坚定，他知道自己肩负着所有人的期望，他必须完成这个使命。
夜幕降临，高斌独自一人走在荒凉的小路上，四周静悄悄的，只有风声呼啸而过。
突然，他感觉到身后有一股强大的气息……
他猛地转身，却什么也没看到。
“是谁？” 高斌警觉地问道。
身后传来一声轻笑……
神秘老者拄着拐杖，一步一步走到高斌面前，浑浊的双眼却闪烁着精光。
“年轻人，你的勇气可嘉，但仅凭一腔热血是无法战胜黑暗的。”老者沙哑的声音在众人耳边回荡，他缓缓抬起枯瘦的手，掌心出现一枚散发着淡淡金光的护符。
“此物名为‘金蝉’，可抵御一次致命攻击，望你善用。”老者将护符递给高斌，周围一片哗然，众人纷纷投来羡慕的目光，这金蝉护符可是传说中的宝物，没想到老者竟然如此慷慨。
高斌郑重地接过护符，向老者深深鞠了一躬，“多谢前辈！”
离开皇家学院后，高斌沿着崎岖的山路前行，茂密的树林遮天蔽日，空气中弥漫着一种诡异的寂静。
突然，一阵阴风袭来，树叶沙沙作响，几道黑影从树林中窜出，将高斌团团围住。
这些黑影身披黑色斗篷，面目狰狞，散发着令人窒息的杀气。
他们正是黑暗势力的先锋部队！
“哼，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！”为首的黑衣人阴森森地笑道，手中利刃闪着寒光。
高斌心中一凛，不敢大意，他迅速运转逍遥派的功法，身体周围浮现出一层淡淡的金光，正是金蝉护符的防护盾。
黑衣人见状，纷纷发起攻击，刀光剑影交错，劲风呼啸。
高斌左闪右避，险之又险地躲过攻击，同时寻找反击的机会。
战斗异常激烈，周围的树木被战斗的余波震得瑟瑟发抖，落叶纷飞。
高斌渐渐感到压力倍增，黑衣人的攻击越来越猛烈，他身上的金光也开始变得黯淡。
就在这时，他注意到一个奇怪的现象……
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