“起床了。起床锻炼身体了。”
早上五点半，陈国泰早早起来点燃了灶火，把水米下锅之后，就准时敲响了七弟和七妹的房门。
自从陈国泰从韩忠武那里学到了成系统的拳脚功夫之后，就开始传授给几个弟弟妹妹，并要求他们每天早上都要早起，跟着自己一起练习。
七弟和七妹等人连忙坐起穿衣服。
不一会，七弟、七妹、八妹都完成了起床，走进厨房用放在炕灶上大陶罐里的热水洗手洗脸。
“六哥，昨天晚上被窝里一直都暖乎乎的，睡得可舒服了。以前做梦都不敢想我们会有这样的幸福生活。”
七弟七妹都高兴地给陈国泰报喜。
“说啥傻话呢？就好像昨晚以前你们都在挨冻似的。赶紧的，锻炼完吃了早饭，咱们要去姥爷家。”
陈国泰笑骂了一句。
“不是的六哥，我的意思不是说以前不好，而是说昨天晚上睡得很好......”七弟连忙解释。
“行了，我知道了。八妹看着灶膛里的火，你们两个跟我去院子里开始锻炼。”陈国泰失笑道。
......
红岭公社二大队七队，老秀才周庭安的家里，一家子大人愁眉苦脸地坐在堂屋里商量事情。
“要我说的话，马家的要求其实也并不高。他家没有要求我家有‘三转一响’，更没有要求高额彩礼。他们只要求我们这边负担双方办席的全部费用，也承诺把我们出的10元彩礼全部置成玉芳的嫁妆送回来。玉芳那闺女绝对是个好的，马家提的这个要求简直就是白送。可即使是这样的简单条件，以我们家现在这情况......”
老大周万春叹了一口气，客观地分析道。
“确实，今年不是结亲的好年份啊。天灾加上人祸，咱们全家勉强能够活下去就都已经是万幸，哪里还拿得出结亲的费用？”
老二周万夏也苦着脸说道。
“可是，他大伯，他二伯，世成今年18岁，翻了年就是19。他的个人问题是真的拖不起了呀。爹，妈，要不你们再想想办法？”
周世成的母亲刘安兰惴惴不安地看了看大伯哥和二伯哥一眼，又看向公公周庭安和婆婆姜明月，很是焦虑地说道。
“唉......”
61岁的老秀才周庭安拿起旱烟袋抽了一口闷烟，哀声长叹。
两年之前他们家的家境尚还不错，可是公社化之后搞‘一平二调’，很快就‘调’走了家里的好东西。
然后生产队长坚持‘绝对平均主义’，让粮食产量连续两年都跌到历史最低。
生产队里已经饿死了至少四个老弱妇孺。周家没有人被饿死，确实已经是天大幸事。
真的拿不出钱粮来给老三周万秋的大儿子周世成娶媳妇！
“老三家的，现在还能有什么办法可想？整个生产队的社员都很苦，时时都在担心会被饿死。只有我们家在我外孙国泰的帮助下能够勉强吃个半饱.......咦，国泰......”
姜明月说着说着，眼神忽然一亮。
“孩他妈，不要去给国泰提要求。他们五个苦孩子现在没有父母照顾，彼此相依为命。我们不能给他们提供帮助，已经说不过去了。”
周庭安断然地摇了摇头。
“是啊妈。别看国泰家的日子过得松活一点，其实那都是他背后贵人的帮扶情分。他早晚是要还人家的。”
思想方正的老大周万春也不同意地说道。
刘安兰的神情顿时一黯。
她其实也知道向陈国泰求助很不合适，但这真的是最后一个法子了。
既然思想方正的公公和大伯哥不同意，她的大儿子就只能眼睁睁地错过眼下这门好亲事。
‘叮铃’
‘叮铃’
院子外面忽然出现清脆的自行车铃声。
“姥爷，姥姥。”
几个孩子的清脆喊声响起。
“是国泰，国勇，国梅他们！快，快出去把他们接进来。”
姜明月第一个站起，快步走出堂屋。
其他人连忙跟上。
一打开院门，周家人的眼前就是一亮。
院门外，穿着军装显得英武不凡的陈国泰推着崭新的28大杠自行车含笑看着他们。
自行车后座两边搭载着两个装得满满当当的大背篓。
四岁多的陈国梅正在从自行车前杠上往下溜。
陈国勇穿着用工装布改制成的中山服，身后的背篓里背着裹得严严实实的小妹妹。
穿着列宁装的陈国梅一边朝着长辈们露出笑脸，一边去扶急着下车的陈国慧。
几个长辈顿时惊呆。
在他们眼里，两个男孩如同挺拔的小白杨，两个小女孩如同待放的花骨朵。
背篓里的小女婴也精致得如同年画娃娃。
这真的是他们周家流传出去的血脉？
“姥爷，姥姥，大舅舅......”
看到长辈们的迟疑神态，陈国泰微微一笑，带着弟妹们齐声招呼起来。
“哎呦，姥姥的小乖乖们，真的是你们呀。可苦了你们了......快，快跟姥姥