皇后所居碧落宫不算太远，绕过几重宫巷，没走多久就到了。
宫门半开，冷风掠过，守门的宫人显得萧条疲惫。
“姜小姐稍后片刻，小的去通传。”
宫人进去，她便在门外候着。
要说这碧落宫，从前她身份低，皇后不允她来。后来她做了皇后，嫌‘碧落’二字听着不吉利，于是迁去了凤华宫。
所以尽管前世在皇宫里住了许久，但今日才算是头一回来。
四下打量，入眼所见陈设倒也算得上精致，花树的枯枝上还挂了些粉色绸带，看得出皇后有意装点，想等皇上来时，显得好看些。
只是花树装点那样好看有何用？男人可不会在意这些，男人喜欢的是新鲜，你今日一个样，明日一个样，他怎么看都觉得有意思。
可惜皇后不明白这个道理，整日死气沉沉，怪不得皇上更宠爱愉贵妃。
片刻后，宫人出来。
“皇后娘娘有请，姜小姐，请进吧。”
声音一落，两名侍女毫不客气地将姜娩拽进去。
“臣女姜娩，给娘娘问安。”
堂上，皇后正端坐在紫檀木椅上饮茶，姿态雍容，一双锐利的眸子将姜娩从头到脚打量了一遍，像在挑剔一件货物。
“你就是姜统领家的二女儿？”
“回皇后娘娘，正是。”
姜娩附身行礼，声音不卑不亢，神情间透着几分从容。
皇后轻哂，心想：果然是个狐媚子模样，也不掂量自己的身份，就敢去攀附太子。
“听闻你与太子，是好友？”她随意开口，看着姜娩的反应。
姜娩微微凝眉，谨慎答道：“臣女一次意外，偶然得太子殿下相救，不敢妄称是殿下好友。”
“你倒是个会说话的。”
皇后缓缓放下手中的茶盏，接着又冷言道：“原本摘个花也不是大事。可偏偏你是被人告发来的，本宫若是不略加处置，怕是要落个纵容之名，往后便就都无人守规矩了。”
姜娩垂眸，掩住眼底冷意。
果然，这是皇后一贯的手法。无非是借着礼制的名头，警告她不要靠近太子。
与前世经历的，倒是一样。
只不过这次，她可不会再傻乎乎地由着被罚了。
“皇后娘娘，若是不问清缘由就行罚，怕更为不妥吧？”姜娩缓缓开口，语调不疾不徐。
皇后眸光一冷，像是看透了她的心思，不屑道：“本宫可不吃巧言善辩这套。菘蓝，取针来。”
针？姜娩心里一抖。
皇后罚人一向不留情面，何况此事有说辞，怕是要趁机重罚了。
“你既喜欢摘花，那便在你脸上刻上几朵，也好长长教训。”
菘蓝是皇后宫里的掌事姑姑，从皇后还是小姐的时候就在服侍在身边，一向跟皇后是一条心。
便是皇后叫她杀人，她也敢去。
前世她拿着皇后的命令，没少让姜娩触霉头。可就是这等忠仆，后来在皇后死后，主动投向姜娩，告诉了她一个密辛。
眼看着针尖越来越近，姜娩轻启唇，用只有菘蓝听得到的声音说道：“姑姑方才，可是去了愉贵妃宫里？”
菘蓝手顿住，脸色骤变。
“你......你怎知......”
姜娩从容不迫地笑着，分毫不见紧张。
皇宫里人人皆知，皇后与愉贵妃不对付，若是知道自己无比信任的侍女与愉贵妃有往来，即便留她一命，也要扒她一层皮。
姜娩知道菘蓝不怕死，她怕的另有其事。
她盯着菘蓝的眼睛，慢慢悠悠地又说出一句：“我不仅知道你与愉贵妃有往来，我还知道你许多事，比如，你的女儿......”
姜娩声音极轻，却听得菘蓝身子一颤，手里的针掉落在地上发出微不可闻的脆响。
没有人知道，菘蓝与皇后兄长产有一女，而这个女儿，在愉贵妃宫中当差。
这是菘蓝的秘事，皇后兄长醉酒后与她共宵一夜，她次日仓皇逃脱后，没多久就发现有身孕。她自知此事若暴露，定会尸骨难存。
所以她假意失踪，直到在宫外生下孩子，才佯装寻路回来。
却不曾想，那个一直被她养在宫外的女儿，为了寻母竟入宫做宫女，还入了愉贵妃宫中。此事被愉贵妃发现后，就拿来要挟菘蓝做她的眼线。
......
姜娩勾起浅笑，皇后要是知道，忠心服侍她多年的掌事宫女，与自己兄长有过私情，还与愉贵妃私下传信，该会是什么样的表情。
“皇后娘娘，我突然想起，方才在荟芳园看见了菘蓝姑姑，她应该也瞧见了，这花究竟是不是我折的......”
她如毒蛇吐信一般，说出的话把菘蓝逼到绝境。
其实方才她压根儿就没有看到菘蓝，但现下该来圆这个谎的人，可不是她了。
菘蓝忽地跪下，额头上渗出冷汗来，支支吾吾开口。
“方才婢子......确实经过荟芳园......有瞧见姜小姐与闻三小姐......”
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