火箭队常规赛的揭幕战，是在主场迎战夏洛特山猫。
乔帮主的山猫队，新赛季真的是有着光明的未来，因为在过去的两个赛季，他们分别选中了浓眉哥安东尼.戴维斯和维克托.奥拉迪波。
新赛季山猫的阵容是11年第九顺位的肯巴.沃克，13年第二顺位的奥拉迪波，09年第十二顺位的杰拉德.亨德森，12年第一顺位的安东尼.戴维斯以及今年夏天用3年4100万签下的中锋艾尔.杰弗森。
这套阵容如果都是最巅峰的时期，绝对是联盟顶级强队之一，但可惜不是。
二年级的浓眉哥戴维斯应该可以拿到场均20+10的两双数据，展现出未来顶级球星的优秀潜质，但要真正在赛场上打出统治力，还是要等到新秀合同结束之后。
肯巴.沃克的第三个赛季，已经成长为一個可以稳定贡献18+6的控球后卫，但沃克整个职业生涯包括未来都一直存在着很多问题，比如说进攻端不够稳定，终结能力较差，矮小的身材在防守端需要队友帮忙协防等等。
至于奥拉迪波，还是一年级菜鸟的他更是没办法位列球队进攻核心的位置中。
因此，山猫队看上去挺不错的阵容，只是以王超一个穿越者的视角来看的情况下。
真实的事实是，山猫凭借这套阵容，闯入季后赛没什么问题，毕竟东部的竞争力本身就要比西部小很多，但他们绝对称不上是一支强队。
火箭队仅仅只用了半场比赛，便结束了整场比赛的悬念。
半场55:39，火箭队领先16分。
山猫的内线双塔，艾尔.杰佛森7投1中，而浓眉哥戴维斯在加内特的防守下，表现也很一般，7投3中得到7分。
火箭队在新赛季开始后的首发阵容，依旧是去年的那套夺冠阵容，王超担任控卫，搭配巴特勒与伦纳德两个锋线摇摆人，加内特和大姚镇守篮下。
这套阵容真的非常强，无论是进攻还是防守都是联盟顶级，对付山猫这种战斗力很一般的球队，可以轻轻松松的形成碾压之势。
成功三节打卡之后，王超等主力全部下场休息，由替补阵容打完剩余的比赛，结果两队最终的比分是104:83，火箭队大胜山猫21分，赢得新赛季开门红。
拿下赛季首胜之后，火箭队紧接着在11月1日和11月2日，接连战胜达拉斯小牛与犹他爵士，赢得三连胜开局，眼瞅着火箭队这就要复刻上赛季开局19连胜，继续统治整个联盟。
但11月4日，火箭队客场挑战洛杉矶快船，却以118:124输给了对手，连胜终止。
快船作为新赛季人们公认的联盟豪强之一，实力当然毋庸置疑，而且还是坐镇主场，赢下一场比赛再正常不过。
可在这场比赛过程中，却有不少有心人察觉出了火箭队存在的问题或者说是隐患，事实上这问题在前几场比赛就已经显现出来，只是火箭队在连胜中，没有人提及而已。
这个问题，便是球队的防守主力，加内特的状态下滑。
上个赛季结束后，其实已经有不少人讨论过加内特的问题，毕竟新赛季便年满38岁的加内特，竞技状态随着年龄增长下滑是必然的结果，但那个时候，人们普遍还是保持一个较为乐观的态度，毕竟这才时隔半年时间而已，加内特上赛季在主动放弃进攻端，全身心投入到防守端之后，依旧可以展现出巅峰时期8成左右的防守实力。
可实际的情况却并非如此。
前面三连胜的三场比赛，加内特场均贡献7.8分6.2篮板，由于其中有两场比赛垃圾时间都提前到来，所以出场时间也不算多，数据比较差一点还勉强算是情有可原。
可是和快船队的这场比赛，加内特出战29分钟，仅有7分4篮板，尤其是跟快船队全明星大前锋布雷克.格里芬的对位中完全处于下风，攻攻不了，守守不住。
实在是证明了，38岁的加内特，真的已经老了，而且老的不仅仅只是他的身体，同样还有心理。
夺冠就像是困扰加内特的执念一样，而上个赛季随火箭队夺冠，仿佛一下子达成了终极目标，让加内特整个紧绷的那根弦瞬间放松了下来，而这一松，再想要重新紧起来，就没有那么容易了。
结果就是加内特新赛季的状态发生断崖式下滑，赛场表现尤其是防守端效率一落千丈，从原先那个防守顶尖的内线悍将变成了拖后腿的存在。
为什么联盟中能够创造王朝的球队那么少？放眼整个联盟历史也只有凯尔特人，公牛，湖人以及超魔组合时期的魔术队曾做到过。
原因当然有很多，球队长年累月的高强度对抗，会让球员们疲劳，诱发伤病；打出身价的球员价值水涨船高，球队想要将夺冠功勋全部留下难度极大；完成夺冠后心情松懈，尤其是老将继续卫冕的动力不足。
加内特显然占据其中绝大多数的原因，尤其是动力不足的问题尤为明显。
即便在火箭队再夺一冠，对于加内特而言，历史地位也不会有太大提升，高强度的对抗还有可能导致伤病，缩短职业生涯长度。
即便是站在加内特个人的角度上，能尽可能的