靺鞨巢穴内。
等提纳里和万叶也分别到达后，靺鞨便让手下将阿朝押送上来。
阿朝看见站在靺鞨身边的拿布后，本还有的一丝期翼也全都烟消云散，他冷笑道：“拿布，你见风使舵的本领倒是厉害。”
拿布摇了摇头道：“你太蠢了，这不过是轻信外人所应该付出的代价罢了。”
倒是靺鞨走到阿朝面前蹲了下来，阿朝显然不敢跟靺鞨对视，当下便侧过头去。
“靺苏一直跟你很亲近，我也待你如弟弟一般，阿朝。”靺鞨的语气中只剩下深深的疲惫。
“我知道，但这是必要的……牺牲……”阿朝话还没有说完，面上就被靺鞨重重打了一巴掌，他的侧脸立刻红肿起来。
“必要的牺牲？你怎么能说出这种话来？”靺鞨不可置信道。
阿朝转过头看向靺鞨道：“靺斯大人是怎么死的？我父亲是怎么死的？”
靺鞨没想到阿朝会突然这么问，他语气迟疑道：“你……”
“我都看见了，当初那封信是你写给家主的。”阿朝说道。
那时阿朝和靺鞨年龄相仿，阿朝的父亲是靺斯手下的得力干将，在父亲的教导下，阿朝从小便将靺鞨视为自己的辅佐对象。
所以靺鞨的一举一动他都看在眼里，包括靺鞨写出去的那封信。
“我父亲担心靺斯大人的安危，所以独自去了山坡，我也悄悄跟了过去。那场屠杀中，青团雀从山坡外包围了我们，父亲为了保护我被杀害。这些你都不清楚吧？父亲死了很长一段时间后才被发现，根本没有人在意他的付出。靺鞨，如果不是你做出的那件事，家主也不可能做到那个地步。”阿朝第一次有勇气当着靺鞨的面说出心中潜藏已久的秘密。
“如果靺斯大人没有死，现在的毒木族也不可能落得人丁飘零的惨状。这一切都怪你。”阿朝咬着牙痛苦地说道。
不管过了多久，不管靺鞨如何尝试弥补自己的行为。
他都无法否认阿朝的话，当初他才是那个源头，如果不是他的那封信，或许情况会完全不一样，所以迄今为止，他做的所有事都是错的吗？
“我没有忘记你父亲的付出，阿朝，无论你相不相信，这些年来我的所做所为你都看在眼里。”靺鞨说道，这些年来他每年都会去祭奠当初在那场屠杀中死去的族人，其中自然包括了阿朝的父亲。
阿朝显然对他所说的话不屑一顾，只是倔强地侧过头去。
“你没有立场去责怪他，以我父亲的狠毒程度，侵占毒木族是早晚的事。更何况杀死你父亲的人就是我父亲的手下，靺斯想要反抗，但是苦于没有能力，所以才这么痛苦。你父亲既然对靺斯忠心耿耿，自然也了解他的痛苦，倒是你，阿朝……”小雀走到阿朝面前说道，靺鞨听到这番话后，用异样的目光看向她。
“你宁愿对一个狠心能够杀害自己父亲的人俯首称臣，也不愿意相信靺鞨能够改变毒木族的处境。这么简单的道理靺苏一直都明白，你却不明白，实在是可惜。”小雀摇头说道。
对于父亲的处事法则，小雀有绝对的发言权，阿朝听后，表情显然发生了变化。
但他依然对靺鞨说道：“你的弟弟因我而死，我的父亲因你而死，我们扯平了。”
但这句话说完后，阿朝突然口中吐出鲜血，血液呈现异样的荧光色。
提纳里走上前稳住阿朝的身子，低头看向血迹，半晌后他说道：“是蕈毒，从颜色变化来看，早在你们到达营地时，他就服毒了。”
当时阿朝听说靺鞨回族之后，便已经清楚自己大势已去。
他丧失了所有力气，凭借着最后一丝气息对着面前的靺鞨说道：“不管你相不相信，我做的一切，真的是为毒木族考虑……靺苏的事，等我见到他时，自然会跟他道歉的。”
阿朝死了。
昔日的玩伴，唯一的亲人，如今全都离他而去，靺鞨觉得空前的疲惫，他只是站在原地，看着阿朝已经闭上的双眼。
“你倒是死的轻松，做错了事就用死亡逃避，如果都能像你一样，活着的人想必也就没什么痛苦了吧。”靺鞨疲惫地说道。
“族长，我们该怎么处理……”手下小心翼翼地询问道。
“把他带出去埋葬，不准进入护世森的墓地。”靺鞨最后看了一眼阿朝的遗体说道。
待手下将阿朝的遗体带下去后，靺鞨重新看向了小雀道：“死之前你还有什么遗言要说？”
“？”小雀瞪大双眼看向靺鞨道，“不是，你认真的？”
万叶和提纳里听到这句话后都不约而同地握住了武器，连方才事不关己的拿布也说道：“靺鞨族长，如果没有小雀的劝说，我是不可能来找你，并告知你这件事实的。杀了她等于明面上与家主宣战，我建议你三思。”
“你不可能伤她分毫。”万叶始终用坚定的语气说道。
“等等，大家先不要这么紧张，靺鞨要是想杀我，也不大可能当着这么多人的面。那个，我说的对吗？靺鞨？”小雀看向靺鞨用不确定的语气问道。
“当面宣战对毒木族来说无疑等于自杀，不过我刚才说的话也不全是玩笑，我分明同