由于这两家店铺都是夏清秋自己出资购买下来的，所以她在装修的时候显得特别豪爽和大方。从里到外，每一处角落几乎都被彻底地翻新改造了一番。首先，地面经过精心处理，做好了水泥找平工作，使得整个空间看起来平整而坚实；墙壁则被均匀地涂刷成洁白无瑕的颜色，仿佛一片纯净的画布等待着后续的装点。
不仅如此，夏清秋还通过关系找到黄虎，请他帮忙托人前往市区采购回十几根崭新的电杠。这些电杠将为店内提供充足而明亮的照明，营造出舒适宜人的氛围。
值得一提的是，其中有一家店更是被夏清秋装扮得极为奢华富丽。她不惜花费重金，选购来精美的红白格子花布，并巧妙地将其直接张贴于墙面上，瞬间赋予了这家店浓郁的复古风情。此外，为了让店面更具特色，她还别出心裁地在悬挂营业执照的那面墙上修建了一个精致的格子造型。最令人瞩目的是，她专程斥巨资跑到市里购置了一台年代感十足的黑白电视机。这样独特的装修风格，就连见多识广、历经繁华的朱艳看后也不禁为之鼓掌称赞。
最终，这两家店分别被命名为“清城卤味店”和“清城汤锅店”。当招牌高高挂起的那一刻，路过的行人们只需一眼便能知晓这是属于夏清秋所经营的店铺。
店面装修完成之后，夏清秋便马不停蹄地开始筹备开业事宜。她满心期待着新店能够尽快开门迎客，为此忙得不可开交。而一旁的朱艳则认为应当请一位风水大师来选定一个良辰吉日再正式开张，毕竟做生意讲究个吉利嘛。然而，夏清秋却对此不以为然，她坚定地说道：“小艳啊，我向来坚信命运掌握在自己手中，可不是由老天爷说了算的！我觉得只要我们努力拼搏，未来一定可以由自己主宰。”
此时的朱艳已经完全被夏清秋那强大的自信与果敢所折服，活脱脱成了夏清秋的头号粉丝。她连连点头应道：“对对对，小夏您说得太对啦！我真是打心眼里佩服您呢。您这番话简直颠覆了我以往的认知呀，相比之下，我读了那么多年书、学了那么多知识，都远不及您呢。”
听到朱艳如此夸赞，夏清秋不禁笑了起来，谦虚地回应道：“哎呀，你可别这么说，我哪里有你讲得那般厉害哟。其实我也是靠着自己一点一滴慢慢摸索过来的罢了。好了，不说这个啦，咱们还是赶紧先把店里的物品好好盘点一番吧。看看还有哪些需要补充采购的，争取就在这一两天内正式营业咯！”说着，夏清秋便认真细致地对照起账目清单来。
朱艳见状，也迅速从抽屉里取出一个笔记本，胸有成竹地表示：“其他方面也许我帮不上太多忙，但要说盘点货物以及算账这类小事儿，那就尽管放心交给我吧！”
整整一个漫长的下午过去了，太阳逐渐西斜，余晖洒在街道上，拉出长长的影子。夏清秋和朱艳两人齐心协力，终于将店面从里到外仔仔细细地盘查清点完毕。经过一番细致的检查，她们惊喜地发现，店里面各类物品一应俱全，几乎什么都不缺，接下来只需每日按时进货即可维持正常运营。此时，时间尚早，距离天黑还有不少时候，于是二人决定先去店里帮其他人一把忙。
夏清秋与朱艳并肩走在路上，微风轻拂着她们的发丝。朱艳心中忽然萌生出一个念头，犹豫片刻后，终究还是按捺不住性子，心直口快地开口问道：“小夏啊，你瞧瞧你年纪轻轻的，难道就从来没想过要去市里念个夜校吗？”
一听到“读书”这两个字，夏清秋顿时觉得脑袋一阵胀痛。自己好不容易得以重生归来，目的就是要彻底改写人生轨迹、改善生活状况，可不是来重新埋头苦学的呀！于是，她毫不犹豫地回答道：“小艳姐，实不相瞒，我目前真没考虑过这件事儿呢。眼下对我来说，当务之急还是想方设法多挣点钱才是正途。等将来手头宽裕了，有一定的经济基础之后，再去读夜校也为时不晚嘛。”
“嗯……那个……”夏清秋见朱艳一副欲言又止、吞吞吐吐的模样，不禁笑了起来，催促道：“哎呀，小艳姐，咱们俩可是亲如姐妹的好朋友，有啥心里话尽管直说呗，别藏着掖着啦！”受到鼓励的朱艳调皮地冲夏清秋吐了吐舌头，然后鼓起勇气说道：“小夏，我听人说起，你家那位……他不幸殉职了。那你……有没有想过今后再寻觅一位如意郎君共度余生呢？”
朱艳小心翼翼地试探着询问夏清秋：“我的哥哥呀，他可是一名军人呢，就在这两天就要回来休假啦。要不你俩见见面，互相了解一下呗？再说了，咱们可不能让肥水流入外人田啊，要是你能成为我的大嫂，那咱们不仅是好姐妹，关系岂不是更亲近了嘛，简直太完美了！”朱艳越说越兴奋，开始滔滔不绝地介绍起自己的大哥来。
“我跟你讲哦，我大哥那身材高大威猛，相貌英俊潇洒，而且特别有责任感，非常顾家哟。他如今已经当上营长啦，前途一片光明呐！”朱艳眉飞色舞地描述着，仿佛自家大哥就是世界上最出色的男人一般。
然而，夏清秋却突然大声喊道：“停！打住！”她的脸色变得有些阴沉。先暂且不论文林城此刻是否还健在人世，即便文林城真的不幸因公殉职了，她心里也压根儿没有重新寻找另一半的念头