萧彦在城门周围转了一圈后停在街角,扶着腰刀慢慢踱步,思绪还留在红玛瑙戒指上,暗自琢磨。
“到底在哪里见过?”
晃眼间瞟到远处一抹红。
他打眼望去,是郎司穿一身暗红曳撒,正打马过来。
萧彦盯着那晃动的红色,闭眼使劲思索。
很快,脑海里浮现出一双,习惯性背着的一双老手,那上面就有一颗这样的红玛瑙戒指。
是郭州!
他猛然睁开眼,跃上马背,郎司刚到,杨舟楠和苏乘风也恰巧过来。
不待他们说话,萧彦就抢先说。
“方才那几个胡商,戴红玛瑙戒指那人,就是郭州。”
“什么?”杨舟楠炸眉,“那人真是?”
“还在城中就好办。”郎司说:“他几个门生那里去不了,乔装只能躲进客栈,妓馆,寺庙这些地方,我先让人去盘查。”
“还有。”萧彦补充一句,“让五城兵马司的人加派人手,搜!”
短时间内,大批官兵穿梭在城中各处街道、胡同窄巷。
不论是住宅书院,还是商铺厂窑,就连畜牲住的地儿,都逃不过盘查,搞得老百姓人心惶惶。
呈祥客栈西侧三楼,撑起来的窗户里,一双眼睛正盯着街面上往来的官兵。
是郭州!
高个子属下也跟到窗边,往正街和侧面小街胡同瞧。
“将军,兵马司的人突然增多了一倍,挨家挨户盘查商铺,我们可能暴露了。”
“我们乔装成这样,连我自己都不认得,怎么暴露了?”瘦子接话头。
郭州背手思索,在屋中央慢慢踱步。
矮个子属下目光随着移动,忽然摊了一下手,插在腰上分析。
“我们现在也没地方可去啊,将军几个门生那里必然有锦衣卫监视,好在搞到路引,其余,咱们还能去哪儿?”
“不管有没有暴露,此地已经不能久留。”郭州终于说话。
“这身衣服太显眼,换成原来的衣服,去福财坊,中街胡同那里有位故人,可以暂时避一避。”
“咚咚咚——”
敲门声响起,几人忽地一惊,相互对视一眼。
瘦子二指拨开珠帘,问:“谁啊?”
“几位客官,小的是来送饭菜。”
门开了,两个店小二走进来,将饭菜摆到桌上,离去时,其中一个冲几人笑说。
“几位客官的饭菜齐了,你们……”
店小二说着,眼睛忽地直了,慢慢瞅近瘦子的嘴巴,试问道。
“客官,您的胡子怎么……啊?你是假胡……唔!”
还不待他说完,嘴巴顿时被捂住,跟着喉间忽地一凉,一股暖流顺着脖子往下流。
血堵在喉咙里呼呼响,想咳咳不出来,想说话说不出声,窒息到眼睛一抹黑。
另一个与他同时倒地。
阁楼外面有食客上下楼,大堂内坐满了人,催促上菜,闹哄哄一片。
掌柜连忙赔笑安抚,心里暗斥新来的店小二不靠谱,准备扣这个月月钱。
他带着怒气寻人,准备上楼,走到楼梯口,正好有几个客官下来。
掌柜客气让了道,还没走到半路,外面来人了。
他赶紧笑脸相迎,待看清来人以后,脸上的笑容立即消失,包括堂里坐的食客,近乎是瞬间噤声。
是几个穿甲带刀的将军,后头还跟着兵。
掌柜小心翼翼道:“几,几位官爷是……”
萧彦扶刀先环视堂间上下,而后才说话。
“奉旨查案,请掌柜配合,你们客栈有没有胡人入住?”
“配合,一定配合。”掌柜点头道:“有,我们店经常有胡商入住,官爷请随便搜查。”
杨舟楠挥了挥手,后面士兵立即分散出去。
堂里的人挨个被盘查,楼上只听一阵阵开门声,还有客人的惊慌声。
苏乘风在楼梯口转悠,眼睛向四处游移,不经意间,瞟到台阶上一圈红印。
他躬身看了看,台阶上下都有,楼梯颜色深,不仔细看很难发现。
是脚印。
“这边有血脚印。”
这一声,在场的人顿时惊得议论纷纷,包括掌柜。
客栈里发生命案,而且还是搜捕通缉犯期间,搞不好就在自己店里。
定要被判个私藏逃犯的杀头大罪。
他吓到哆嗦,两眼一抹黑,一个没站稳斜靠到柜台边。
萧彦顺着血脚印上楼,楼上“咚咚咚”跑下来一个士兵禀报。
“侯爷,三楼死了两个人,是这店的伙计。”
掌柜一听,直接晕倒下去。
三楼厢房里淌了一地血,还有几件胡人的衣服。
杨舟楠蹲下,伸手探到店小二脸上。
“尚有余温,没死多久,他们应该没跑多远,赶紧追。”
几人顺着楼梯血脚印的方向,追出客栈后门小街,午时没过多久,街上人不算多。
萧彦与杨舟楠分头,追进两侧岔路胡同,士兵跟在后头,老百姓纷纷避之不及。
他策马穿了两条胡同,郎司正从街对面的胡同打马出来