宅邸，会客厅。
壁炉里的炉火温吞而又缓慢，像是一层长在松木表面的橘红色绒毛，缓慢而又无序的舒展着自己的身体。
干燥和温暖经由壁炉上的管道传遍整个房间，松木的香气弥漫在鼻尖。
男人坐在松软舒适的沙发上，有些不安。
他作为开拓客，一直都在新地里刨食，从没有时间停下来享受过。
对他来说，生活就像是拿着鞭子的奴隶主，但凡你有一点懈怠，就会被鞭子抽在身上，逼着你继续前进，在日复一日的泥沼中跋涉。
“我听巴利说，你给我带来了有趣的消息。”
身材修长的栗发青年来到会客室，在男人面前坐下。
举止大方优雅，眼神坦然清澈。
“是的，瑞奇先生。”男人拘谨的站起身来，瑞奇·瓦尔特对着男人压了压手，“好了，不要这么拘谨，大家同为开拓者，是行在同一条道路上的同路人，没必要这么见外。”
瑞奇·瓦尔特的话如春风般温暖，男人内心的不安也如遭受剪除的杂草，肉眼可见的褪去。
可他还是有些拘谨。
毕竟，眼前的青年可是瓦尔特家族的长子，是专门负责帝都新地的开拓者。
瓦尔特家族，一个专攻开拓的开拓者家族。
他们的行迹遍及各个新地，致力于对新地的探索与开拓。
不管新地诞生在哪里，他们都会最先赶到，作为最先的探索者深入其中，为后来者铺好道路。
也因为这一点，瓦尔特家族势力极其庞大，他们的势力触角遍布各个新地，可以说是新地之中最有力量与权势的家族之一。
传闻，瓦尔特家族起源自蒸汽与火药教团，与之存在着密切的联系。
这也让这个家族的神秘感更加浓重，仿佛蒙着一层迷雾，让人看不清的同时，向往而又畏惧。
“好了，说说消息吧。”瑞奇端起茶壶为男人倒满茶水，“雨天沉闷，令人忧郁，我恰好需要有趣而又新奇的消息，让我能从这阴雨连绵的苦闷中挣脱出来。”
“是。”男人沉默片刻，在心里筹措好词语，这才开口道：“就在半个小时前，一名落单的蒸汽与火药骑士在梦中家乡落脚。”
“等等！”瑞奇挑起眼眉打断了男人，“你确定你见到了落单的蒸汽与火药骑士？”
“没错，我一辈子也忘不掉蒸汽与火药教团的徽章，两把火枪拱卫下的蒸汽锅炉。”男人说到这里，捏着自己衣领里的吊坠，“我可以向我的祖先发誓。”
“不用这么紧张，我相信你的话。”
瑞奇笑着安抚男人的情绪，示意男人继续说。
“那名蒸汽与火药骑士带着一只高阶的神奇生物，那是一只包裹在火焰中的猫，美极了！”男人说到这里，心里也浮现出在酒馆的见闻，那只猫真的是很美。
雍容华贵的姿态，糅杂了温和与凶恶两种截然不同特性衍生出的气质，以及那飘摇火焰中的神秘身影，他就算是死，也不会忘记那只猫的模样。
“包裹在火焰中的猫？”瑞奇抚摸着自己手指上的戒指，那是一枚秘银打造的蛇戒，整体造型如同齿轮，“你确定不是元素精灵？”
“不，瑞奇先生，我向你发誓！”男人变得激动，“那只猫绝对是神奇生物，我也是老开拓客了，元素精灵和神奇生物还是分得清的！”
“这倒是有趣了。”瑞奇眼中流露出浓重的兴趣色彩，“猫科神奇生物想来稀少的很，浑身火焰包裹的猫科神奇生物更是罕见至极。”
“如此神奇生物跟在落单的蒸汽与火药骑士身边，这就更让人好奇了。”
男人见自己的消息成功引起瑞奇的兴趣，也不由得露出几分喜色。
新地里面，不管什么都讲究个争先恐后。
不管是遇到珍惜的神奇生物，找到价值巨大的特殊药草、矿石，还是如眼下这般传递消息，都要做到走在最前面。
第一个吃肉，后来者闻香。
这就是新地的规则！
也只有如此，才能发大财，才能有机会改变自己的命运，甚至是踏上一条你永远也无法想象的道路。
“感谢你的消息。”瑞奇冲着男人笑了笑，“相关的报酬，你可以找巴利领取，我就不送了。”
“是，我知道规矩。”男人站起身，千恩万谢之下，才快步离开了会客厅。
男人离开后，瑞奇继续摸索着自己的蛇戒。
不多时，管家走进会客厅里。
开始为瑞奇收拾面前的茶具，并更换他对面的沙发，以及清理地毯和除味。
一整套流程下来后，管家端来一套崭新的茶具放在桌面上，倒好新泡的红茶后，这才立在一边，等待着命令。
“巴利，去梦中人家邀请哪位落单的蒸汽与火药骑士来宅邸做客，另外别忘了向教团报信。”
瑞奇端起茶杯喝了一口茶水，管家巴利微微颔首。
“是！”
管家巴利转身离开，留下瑞奇一个在会客厅独坐。
注视着窗外的细雨，瑞奇自言自语道：“这样的天气真的需要找点乐子才行！”
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