王富贵已经很久没有梦到从前的事了。
那时候，王富贵还是个寄人篱下的学徒，整日拼了命讨好师傅，看人脸色才能勉强过活。
他头一次见绾娘，是酿酒的大师傅领着她到酒坊，点头哈腰地让她认人：
“都抬起头，挺直腰板！曲家花了银子买你们回来，不是叫你们吃白饭的！
这是咱们曲家酒坊的大小姐，曲绾。
以后啊，这酒坊，老爷迟早是要交到大小姐手里的。
你们心里头都清楚明白些，日后要替哪个做事，机灵些。
若是谁不长脑子，讨了大小姐的嫌，也不必老汉撵你出去，自己个儿卷铺盖滚蛋吧！”
王富贵是逃难到定远的。
家里头，爹、娘还有二弟都饿死了，就剩下他一个活人。
这一路上饥寒交迫，他早就养成了低头看人的习惯。
王富贵模模糊糊记着，自己等其他人叫完人，才敢偷偷抬起眼。
只一眼，他就愣住了。
下巴尖尖，眼睛弯弯，里头像是泅着一汪子清泉，嘴巴也小巧玲珑，跟春三月里成熟的山樱桃似的。
大小姐可真好看啊。
王富贵没敢多看，很快低下了头，瞅着自己破了个洞的草鞋发呆。
结果曲绾走到他跟前，忽然停下来，淡淡问了一句：“你就是王富贵？”
声音好听的跟黄鹂鸟儿似的。
王富贵脑子一团浆糊，只忙不迭点头。
那会儿他什么也没多想，就觉得大小姐生的好看，跟画上的仙女一模一样。
——那是王富贵第一次见曲绾。
在酒坊里做活，磨人又需要下苦工。
早上天不亮，鸡还没起，王富贵就得爬起来，跟着师兄师弟一起，从粮库里一袋一袋搬粮食。
半人高的麻布口袋，里头装满了沉甸甸的粮食，只能靠人力，一包一包扛到灶房去。
天上太阳毒辣，晒得人喘不过气，稻壳透过麻布扎在脖颈上，又疼又麻。
绑口袋的麻绳粗粝，刮在肉上生疼，背上一个晌午，第二天后背上就青青紫紫一大片。
王富贵生的瘦弱，底子也差，往往扛上个三四趟，就觉得眼皮儿打架，看天的时候黑蒙蒙一片。
但他还得干啊。
他是曲家买回来的，不干活，连口饱饭都吃不上。
曲家酒坊里头的学徒，大都是相邻几个县城人家送来的，全都是十一二岁的半大小子，只王富贵一个年纪这么大的。
酿酒师傅呢，瞧不上他，又听人说逃难的人身上长虫子，就找了个剃头匠，把王富贵头发剃的坑坑洼洼。
其他师兄弟总叫他“疤瘌头”，还拿这事取笑他。
他们白天把重活扔给王富贵，夜里，还总让他做些倒尿壶，冲屎盆子的脏活。
有一回，他蹲在地上洗尿壶，正好瞧着曲绾从边上过。
她穿着一身昂贵的丝绸衣裳，一头乌黑的发挽了个好看的模样，头发上还插着两根金簪子，上头的小花一晃一晃。
富贵的叫人不敢看。
王富贵不知道怎么了，心里忽然就难受起来。
他挺直腰板，把尿壶藏在身后，偷偷用眼睛去瞧她。
他有点害怕，怕曲绾看见自己在这刷尿壶。
但心里头又有点小算盘，想着曲绾能像上次一样，再叫一句自己的名字。
可谁知，这回曲绾却只轻飘飘看了他一眼，就皱着眉，带着两个丫头离开了。
——就好像，王富贵跟路边的一根草，一块石头，一条树枝没什么差别。
王富贵盯着曲绾的背影沉默了很久。
他原以为，曲绾跟别人不一样。
可到头来，还是一样瞧不起他。
所以自那以后，王富贵心里就总憋着一口气。
他想往上爬。
不管付出什么代价，都得往上爬。
有一回师傅喝醉，半梦半醒间，同王富贵说了真话。
原来，曲老爷收养他，就是为了给曲绾招婿。
——他王富贵无父无母，家里头都死绝了，就算以后当了赘婿，也欺负不到曲绾头上去。
王富贵没吭声，悄悄出了屋子，只当什么事都没发生。
自那之后，王富贵对老师傅愈发殷勤孝顺，便是比之亲生儿子都使的。
师傅打他，王富贵笑脸相迎，师傅骂他，王富贵也不恼。
就连有时候师傅动了气，一口唾沫唾在王富贵脸上，他也能笑嘻嘻擦去脸上污秽，仿佛全然不放在心上。
至于私下里，王富贵就更勤快了。
夏日里，拿着扇子替师傅驱蚊，冬月里，抱着师傅的脚放在心口取暖。
至于替师傅端洗脚水，捶肩捏背，那都是再寻常不过的事。
老师傅叫他往东，王富贵绝不往西。
老师傅喊他抓狗，王富贵绝不撵鸡。
——私下里，师兄弟们都骂他，说他小话，王富贵也不气。
每每看着老师傅眼底的满意，他就知道，自己做对了。
曲绾十八那年，王富贵便同曲绾定了亲。
所有人都觉得是曲家人昏