吴方听到娴苓的声音，万分激动，急忙说：“苓儿，是你吗？你在哪儿？”
吴方看到轿帘一动，一个熟悉的身影，从轿子里面慢慢钻了出来，只不过，令他十分不解的是——那清秀俏丽的脑袋上，长满了雪白的头发，远远看去，就像一个饱经沧桑的老太婆！
那老太婆看了吴方一眼，咬了咬嘴唇，带着无限激动的神情说道：“吴方，我就是你的苓儿，我知道你很易外，但是，真的是我！”
在吴方目瞪口呆之下，娴苓将最近发生的经历娓娓道来。原来，那天晚上，她和龙须子正在打斗，老道擎出混天索来拿她，她本来不惧那根绳子，但看到吴方被石灰粉打到面门，她一分心，被混天索套了个正着，与此同时，她也看到吴方砍下了老道的左臂。
她正想挣脱绳索，却被老道封住穴道，浑身不能动弹。老道把她夹在腋下，悄悄溜走。当夜，她被押进大牢。第二天，说要审讯，行到半路却又被押了回来。
直到第五天晚上，才被额尔德大人在一间密室暗中提审。也没动刑，只是让她详细说明了种种经历，又问了许多跗骨之蛆的事。最后，额尔德告诉她，杨玉已被捉住，对所犯罪行供认不讳，本来，可以将公冶娴苓无罪释放，但是，世人已“谈蛆色变”。为了平息民愤，只能以“公冶娴苓”的名义斩杀杨玉。如果她想出狱，就必须答应两件事，一是：从此隐姓埋名，不准再回公冶山庄，也不准再用公冶娴苓的名字。二是：让上清教的道士作法，将她体内的跗骨之蛆逼出体外。
说到这里，娴苓哭泣着说：“在监狱中，我想了好多，我不想死，也不想被困在狱中一辈子。如果能解脱跗骨之蛆的蛊咒，我也不想再做公冶小姐了。更重要的是，我想念你，想和你天长地久地在一起！所以就答应了。”
吴方着急地说：“后来呢？怎么你变成了这个样子？”
娴苓叹了口气说道：“那些上清道士，组成了一个幻阵，在幻阵中，我感觉自己迅速衰老，我体内的跗骨之蛆和我心神相连，它以为我快要老死了，就从我百会穴钻出来，被那些道士当场烧死了。等我醒来之后，发现自己真得变老了，当时直想自杀。后来一个叫李岚风的道长告诉我说，在阴阳水泉之中，生活着一种鱼，叫不老神仙鱼，它可以恢复我的青春容貌。”
吴方又急切地问：“苓儿，你快说，阴阳水泉在哪儿？我一定捉住不老神仙鱼，让你恢复原貌！”
“那道长也不知道阴阳水泉在哪里，吴方，你看我现在是不是很丑？不喜欢我了吗？”娴苓抬起头来，流着眼泪说。
“不，无论你变成什么样子，我都会一如继往地喜欢你的！”
“吴方！”娴苓这才扑到吴方的怀里，紧紧地抱住这个让她魂牵梦绕的男人，呜呜大哭起来。
吴方也陪着娴苓哭了一阵，突然想到一件事，问娴苓说：“苓儿，这么说，明天受刑的不是你？我们现在可以走了？”
“是的，明天是我娘的死期，我想去送送她。”娴苓叹了一口气。
吴方心说，明天不光是杨玉的死期，也是我吴方的死期，但是，他却不敢告诉娴苓，只是心如泣血，那种悲痛和失落，让他的心情变得非常复杂。
“苓儿，现在没人认得你了，你也改个名字罢。”吴方说。
“方哥，你给我改罢，你看我叫什么名字好？”
“你随你母亲的姓，叫杨现玲好不好？”
“行，从明天起，我就把公冶世家彻底忘掉，其他书友正在看:。对了，我哥和公三现在哪儿？”
“我打听过了，自从那天晚上你被龙须老道捉住，你哥和公三就不知去向，没人知道他们去了哪里。”
吴方带着娴苓悄悄离开小巷，也没回土地庙，到了城外找到一间瓜棚凑合了一夜，第二天，两人又随着人流回到洛阳。
这天是十月初一，正巧是立冬之日，天灰蒙蒙的不见太阳，一大早就刮起了清冷的西风。饶是这样，人们的热情不减，无数官贵商贾、江湖异士、武林门派、以及许多平民百姓，都纷纷拥进城里，将洛阳城大街小巷拥挤得水泄不通。
吴方套上面具，和苓儿一起跳上屋顶，见斩台四周的屋顶上，埋伏着许多上清道士和武林高手，两人也不敢距离太近，就选了一处较高的房顶趴伏起来。
巳时刚过，就听到监狱所在的街面上响起雷鸣般的喧哗声。两人极目去看，见一辆马车上竖着一根木柱，木柱上绑着一个全身**的美女。两队官兵守护着马车，向斩台驶来，周围无数的看客发出惊天动地的喝采声，偶尔也夹杂着悲痛欲绝的哭声和极度愤恨的辱骂声。
人群是如此拥挤，马车行进极其缓慢，为了不耽误刑期，领队的官兵抽出腰刀，不停驱赶着前方的人群。本来计划游街的路线也临时变更，直奔斩台而来。
午时三刻，只听一声炮响，人群才安静下来，只听监斩官念道：“天地正心，圣主贤明，百业兴盛，万民安康。天理昭著之下，有妖女公冶娴苓，肆放毒虫，蛊害平民，兴妖