从达簿干阿茹的寝宫出來的时候，已是五更天，天际隐隐透出一丝光亮，行将拂晓。
漠北的盛夏短暂，坐在疾驰的马车里，透过帘子进來的层层凉意扑面而來，让人感觉到，秋天來了。
已在车内将夜行衣换下的坦坦尔和铁兰端坐在我的对面，芬姚则和我坐在一起。
芬姚小心觑一下我的脸色，道“这马车颠地慌，王妃一夜未合眼，还是靠着奴婢歇息一会吧！”
我摇摇头，茫然看向前方，忽然间一阵突如其來的疲惫兜头兜脸将自己笼罩。
回到王府，天已放亮，我吩咐任何人都不得打扰后便进得内室，一头扎到榻上，将自己的脸深埋在枕头里。
在这个步步惊心、暗涌如漩涡的王宫里，每日如踩着刀尖上般不敢有丝毫的松懈，这内室，仿若成了自己的避难所，唯有在这里，才能彻底放松下來。
先前，自大婚之时，自己毕生惟愿与乌洛做一对只羡鸳鸯的神仙眷侣，是自己内心从不敢示人的秘密，如今连这份心底的念想，亦随着时光的流逝变得如初晨远山前的薄雾般越來越飘渺……
乌洛对自己的庇护、宠溺和容忍，达簿干阿茹想必是不舒服的。
自己终是踏出了这一步。
人生兜兜转转，想起了在大梁后宫的纷争，自己虽是站在了权力的鼎峰之上，成为大梁后宫最能呼风唤雨的女人，但是，最后，却是自己仿佛都不认识自己。
我从榻上疲惫起身，來到铜镜前，抬手刚要摘去额前那支沉沉的凤舞九天金钗步摇，蓦地，对着铜镜里那发髻高耸，钗环满头的女子仔细端详，略显疲惫的瓷白脸庞，黛眉斜飞入鬓、抬眸间似有一抹凌厉自眼梢一闪而过，如此雍容华贵的女人，这还是自己么。
恍惚间，再仔细看去，镜子里的竟是乌发披肩，发髻松松用一支碧玉珍珠绾在脑后，清澈的面孔……
我蓦地抬手，从发髻上抽下那支沉甸甸的金钗步摇，紧紧攥在手里，镜子的女人手颤抖着，眼里的愤恨的火焰似要燃烧起來。
只听“砰”的一声，眼前的铜镜和那支金钗步摇一同摔在地上。
锦屏外传來侍女的声音：“王妃，可是……”
“不要进來！”我冷冷打断。
外面的侍女立即噤声。
我摸索着将头上所有的钗环首饰都一一摘下來，用梳子梳开自己的长发，一下一下……
待梳理完毕，我缓缓起身，來到长窗前，朝阳初上，碧蓝的天空无一丝白云，清凉的风顺着长窗而入，拨动我的长发，拂过我的面庞。
我站在那里，微眯了眸子，任凉风吹在脸上，一动也不动，蓦地，额前似乎有什么东西垂落。
睁眼，低头，恰是一枚随风坠落的合欢落在掌心。
水红色的两枚合欢虽是相偎相依，但原本昂扬挺立的细丝如今已是失了水分，再无昔日的旺盛和水灵。
我将手伸到窗外，覆手间，那枚枯萎的合欢飘落到地上，融入到早已是一地的合欢里，再也寻不到痕迹。
昔日，自己与乌洛相偎坐在合欢树下，偶尔兴起，乌洛会对着满树的合欢仔细比较后，采撷一朵最大的合欢别于我的发髻，瞧着握惯刀枪的大手小心翼翼略显笨拙地将柔软的合欢别上去，再心满意足地望望我，不禁忍俊不禁，而每次，将我的小手放入他的掌心，紧紧握住，褐色的眼眸柔情深深…..
蓦地想起不知谁说过：“大汗夫人爱合欢和木槿是出名的…..”
回忆如云烟转眼即逝，顿觉眼前满树怒放的合欢无比刺眼。
我将长窗掩上，转身间，脸上竟是冰凉一片。
……
每日达簿干阿茹皆会将自己亲手煮过的木槿花茶泡好，小心端到可汗大檀面前，亲眼看着他饮下。
皆是因为木槿花茶清热解毒、大汗近几个月來神志时而清醒时而意识模糊，以前还信奉御医给其看看，如今却只是听信于国师雍加斯的作法。
每到月圆时分，兴师动众，整个王宫不得消停，大汗的病情却只断断续续好上几天，其余的时间便并不清醒。
王宫上下忧心忡忡，达簿干阿茹更是心急如焚。
大檀一日未好，这继位者花落谁家便是一日未可预料。
自然，心急如焚的未必只有达簿干阿茹一人，对王位虎视眈眈的大有人在，只是，达簿干阿茹作为正室夫人，若是可汗大檀一旦薨逝，她便是当朝圣母太后，依然是柔然最尊贵的女人；因此退而求其次而言，即使自己的儿子车吉安继承不了王位，亦能在达簿干阿茹的庇护下如同乌洛般分享一方权力。
但是，其他大汗的儿子未必就有这样的运气，即便将來身为王爷，封妻荫子，却是不可同日而语，而他们的母亲，自己的儿子坐不上汗位，那就只好在自己的寝宫内郁郁了却残生。
这亦比之前王宫内的女人的下场好了很多，柔然汗国先前的风俗则是大汗薨逝后，除了圣母太后、西母太后抚养王子成人，其余的夫人