漠淮州。
城墙上方，高挂着南蛮的旗帜，南蛮的卫兵驻守着这里，老百姓们虽然还跟以前一样生活，可私底下早已热议四起：
“咱们这是属于南蛮国了？”
“我乃大楚人，爹娘都是楚国人，即便南蛮占领了漠淮州，我也是大楚人！”
“哼！”
“我心向楚！”
即便漠淮州被占领，但民心团结，丝毫不畏南蛮强权。
自然。
拓跋明月也不敢搞强硬手段施压。
自古来，民心所向，才能国富兵强。
得民心者得天下。
这段时间，她虽然占领了漠淮州，可南蛮在这片土地上并不受欢迎，甚至被视为入侵者，处处碰壁。
“公主，不好了，今日一早，我们的卫兵与几个大楚百姓起了冲突，打起来了！”
“公主，漠淮州的百姓不肯向我们的军队提供粮食。”
“公主，不好了……”
“公主……”
卫兵们报来的消息，没有一个顺心的。
拓跋明月站在高高的城墙上，俯视着这座城池的繁华，“让李副将亲自出面，好好解决，万不可激起民愤。”
“是！”
向月上前两步，“公主，您对这些百姓太好了，是他们不识好歹。”
拓跋明月双手撑着城墙，迎着风，合上双眼：
“对百姓们来说，我们是入侵者。”
“唯有稳了民心，我才能踏着漠淮州的土地，无后顾之忧去攻打大楚。”
她需要楚夜离的帮助。
“夜离哥哥呢？”
向月抿唇：“东凌殿下仍旧把自己关在屋里，滴水未进，已经整整七日了。”
拓跋明月叹了一声。
问世间情为何物？
“他过不了心里那道坎，可是，我却需要他，他是前朝遗孤，有足够的理由与身份，为我收服漠淮州的百姓。”
“只要他亮出身份，我们便是扶持前朝遗孤复国的助力，而不是入侵者，到那时，百姓才能接纳我们，拥戴我们。”
她垂着眸思忖着。
半晌。
抬头道：“让你准备的事，如何了？”
“公主放心，人已经找到了。”
州城之中。
门窗紧闭，屋内昏暗的像无人之地，一道颓然的身影蜷缩在床角，男人衣袍凌乱，神色黯淡，下巴长满胡渣，憔悴的像个乞丐。
一双眼睛像湮灭的灰烬，黯然无光，没有焦点，好像只是一具会呼吸的尸体。
薄唇干涩起皮，正无声的喃喃着什么：
“不……不是我……回来……你回来……小九……”
“原谅我……”
“不……不是这样的……”
箭羽的飒然之声，锐鸣破空，刺得他耳膜剧痛，整个人犹如受了某种刺激，疯了般的抱头撞墙。
“不！”
“不是我！”
“不是我杀的！不是我！”
嘭！
嘭嘭！
“五哥！五哥！”
一双手扶住他的肩膀。
男人浑身一震，抬头便看见一张熟悉的面孔撞入眼底，“小九？”
“五哥，是我。”
女子穿着男装，束着头发，那张白净的面孔与楚狸有八分相似。
楚夜离已经七天七夜没合眼了，水米未进，虚弱的几乎看不清女子的容颜。
是做梦？
还是真实？
“五哥，我很想你，我知道你不是故意射杀我的，我从来都没有怪过你。”
女子温和的握住他的手，
“五哥，我一个人躺在棺材里，好黑，好冷，你来看看我，好不好？你带我回家，楚国就是我们的家，可现在却被一群贼子占领了。”
“我一个人躺在地底下，五哥，我好害怕。”
楚夜离瞬间红了眼眶，泪如雨下：
“小九……”
-
江南。
“啊——”
懒懒的一个呵欠，打响了一个美好的早晨。
铜镜里，倒映着女子窈窕的身段，一袭月牙白色的裙子穿在身上，干净的一尘不染。
“小姐真是个美人胚子！”
初一拿着一支凤穿牡丹的簪子，挽起那柔滑的青丝，不禁由衷的称赞。
这话好听。
楚狸高兴：“赏！”
拉开妆奁，赏了她一只白玉镯子。
“多谢小姐！”
“龟师叔，早。”
吃了早饭，楚狸又开始练功了。
接连练了几日，虽然她也不知道有没有用……但是自打练了龟息功后，她睡得挺香的。
午时。
她腰上挂着一串朱砂，提着个鸟笼子，背着一条手，悠闲的出去逛街了。
她这般做派，已经完全融入了江南本地人的生活。
“初小姐好。”
“初小姐又上街了。”
楚狸用了化名，再加上她喜欢逛戏楼，打赏又大方，很快就在这一带出了名。
附近的商贩老板都认识她。
“王叔，生意兴隆啊……