“神兽？你是指海神殿信仰的海神吗？”
“由于我的父亲很讨厌海神殿那群神棍。”
“所以我的哥哥们为了讨好父亲大人，明面上全都和海神殿保持距离。”
“虽然我不知道他们有没有背地里和海神殿合作，但是就算合作，他们也得不到海神的相助。”
“毕竟就连海神殿都很难和海神沟通，只是借助祂的名号扩大影响力罢了。”
芙蕾雅一本正经的解释道，把莱恩都给整不会了。
“不是，我的意思是他们的实力很强吗？
“你之前不止一次地说过他们是酒囊饭袋，现在又说我不是他们的对手。”
“难道在你看来，我比你的哥哥们还要差劲吗？”莱恩不解地问道。
若不是芙蕾雅说话时的表情格外真挚，莱恩甚至觉得芙蕾雅是在故意找借口不想跟他合作。
似乎是看出了莱恩的不悦，芙蕾雅连忙开口说道：
“我刚刚说过，你的实力和潜力都远胜于他们，但是他们背后站着炎狮家族。”
“你可能不太了解我们炎狮家族的实力，我先给你简单介绍一下。”
“我们炎狮家族是东南行省名义上的统治者，按理来说整个东南行省都是我们家族的领地。”
“但是受到贵族分封制度和王室衰落的影响，我们的实际控制范围仅限于东南行省的中部区域，以及北部的一些城镇。”
莱恩闻言忍不住打断道：“你口中的中部区域，不会是指占据东南行省三分之一面积的金色平原吧？”
“对啊，有问题吗？”芙蕾雅理所当然地说道。
莱恩嘴角微微抽动：“也就是说，你是将东南行省划分为北中南三块区域。”
“而炎狮家族占据了中部区域，再加上北部区域的城镇，你们炎狮家族都快占据东南行省接近三分之二的领地了。”
“这也能叫仅限于吗？你在这跟我凡尔赛呢？”
芙蕾雅疑惑道：“凡尔赛是什么意思？”
“只是方言俚语而已，这不是重点。”
莱恩搪塞完芙蕾雅，岔开话题问道：
“既然你们炎狮家族的领地范围这么大，为什么不直接把剩下的区域也给占了，省得我们这些小贵族再折腾了。”
芙蕾雅回答道：“一方面是因为这样做容易引起贵族们的众怒和抵触，说不定还会引起王室的忌惮。”
莱恩皱起眉头：“你们的势力如此强大，还怕我们这些小贵族吗？”
“至于王室，他们都自顾不暇了，哪有空理会你们。”
芙蕾雅摇了摇头：“王室是衰落了，但还有四大家族呢，他们向来把四大外封侯爵视作眼中钉。”
“既看不上我们，又怕我们扩大势力，取代他们的地位，所以只要有机会，他们肯定会出手针对我们。”
“而且你或许没有听清我刚才说的话，我说的是控制范围，而不是领地范围。”
“其实真正属于我们炎狮家族的领地只有狮栖城和周边一些城镇。”
“剩下的领地都是由六大铁卫家族，以及向我们炎狮家族效忠的其它家族掌控。”
“他们是会听从炎狮家族的命令，但也不会任由我们炎狮家族扩大势力。”
莱恩听到这话，不由得瞥了一眼旁边的格雷男爵。
格雷自然注意到了莱恩的目光，他苦笑着说道：
“莱恩子爵不用在意我，实际上芙蕾雅小姐所说的都是我们这些家族心照不宣的事情。”
“主弱臣强，主强臣弱，这是始终不变的真理。”
“即使我们家族之间的联系紧密，但是我们也不希望炎狮家族过于强盛。”
“当然，我们六大铁卫家族也不会拖后腿，毕竟我们的利益中心是炎狮家族。”
“只不过其它家族可能不会这么想，他们只是迫于炎狮家族的实力才效忠的，对炎狮家族没有什么归属感。”
莱恩闻言先是点了点头，然后接着问道：
“尽管那些家族不愿意炎狮家族扩大势力，但是只要你们足够强大，他们也不敢不遵守你们的命令吧？”
“你说的没错，这就涉及到另一个原因了，我们炎狮家族前几任族长都是平庸之辈，导致我们炎狮家族逐渐衰落。”
芙蕾雅毫不客气地说道：“所幸我的父亲雄才大略，这才避免炎狮家族落到王室的下场。”
“然而我的父亲也会犯错，他在关键时期做出了错误的判断和选择，使得我们家族失去了彻底统治东南行省的可能。”
莱恩了然道：“这么说来，我还得谢谢侯爵大人，给我留了一个能发挥能力的舞台。”
芙蕾雅当然能听出莱恩话语中的揶揄之意，她冷哼一声说道：
“你是该谢谢他，否则你连和我见面的资格都没有。”
“对对对，能见到芙蕾雅小姐是我上辈子修来的福气。”莱恩笑着说道。
芙蕾雅一时分不清莱恩是在夸赞她，还是在阴阳怪气，只能转移话题道：
“行了，我们还是说回正题吧，炎狮家族的势力范围虽大，但和你没什么关系，我们之间的领地并没有接壤。”