傍晚，戴着椭圆墨镜的集英社专车司机等到了秦珍他们。
秦珍坐副驾驶，等到后座两位女士安定坐好，他抽出口袋里的速记本转头一扔。
小本子在八木身上蹦跶两下，掉在她腿面上。
“这是……？”
八木织香疑惑，翻开小本子，小笠原也凑过来看了看。
笔记里没有写故事、作品，每一页上写了一个西方人名，附上一些简短的信息资料。
克蕾雅、拉基、迪妮莎、普利西拉……大部分都是女性人名，下方标注的职业却都是「猎魔剑士」。
“这是……”
“人设！！”
秦珍才想转过头来解释，被八木一声惊呼打断，高分贝轰鸣炸得他眯了眯眼，满脸嫌弃。
八木很快为自己的一惊一乍感到羞愧，乖乖等待秦珍继续说。
秦珍接着答道：“是人设没错，下午临时想到寥寥草草记下的，你先看，想一想角色们的大致形象。”
“你……”说到这，秦珍有些无奈，但还是语重心长道，
“我写的不多，你先看看，年会上有人问起就可以说在筹备的新作了，也不至于聊起来时太尴尬。”
八木织香听完一震，感动不已，瞪大的眼睛颤动的神光既有惊讶与感激，还透着些许内疚。
她都这么没出息了，秦珍还愿意找她合作，还会照顾自己的面子，简直比坑自己买烂尾房的亲爹还亲！
“呜哇——！”
见八木又要大哭，小笠原连忙抽出纸巾按住，小声责备道：“停下！要哭成花猫脸赴宴吗？”
闻言，八木像吓到的仓鼠一样定住，突然，用头向秦珍副驾驶座背面连撞三下，就当磕了三个响头，秦珍被震得好气又好笑，半点话不知怎么回了。
“谢、谢谢，秦桑真是大大大大大好人，我、我会努力的！”
八木说完，便攥着小本本看了起来，边看边咨询，大致对这部叫《大剑》的作品有了些印象。
总体剧情设计是比较传统的西幻世界除魔故事，但胜在人物众多，人设特别，尤其是迪妮莎靠“无懈可击的基本功”稳占历代最强TOP 1的设定，冲击了八木和小笠原的认知，连司机都听得津津有味。
不过秦珍透露的信息不多，因此他们没聊多久新作，话题就拐到了市场竞争上。
“哎…其实我之所以那么失落，也是因为感到竞争力越来越大的缘故……”
八木怅然道，她现在是真的只相信秦珍，不相信自己，连她自己也不知道怎么办。
“是么……”
秦珍若有所思，毕竟小林汇报最近《巨人》的排名成绩都非常好。
其他的…梅本老师的《游戏王》系列名次不及但经济收益大爆，河下老师的《青春百分百》和川口老师的《机甲光能骑士》快结束了，此外，还有一些新人迅猛发力。
想到这，秦珍恍然大悟，竞争变大这话还真是一点没错。
……
集英社年会流程与往年一致，在正式开始前，依旧留出40分钟自由时间用以社交享宴。
秦珍与八木、小笠原下了车，走入前厅，让专人收起外套寄存后正式进入宴会场，场地与往年区别不大，豪华餐食享不尽，各个团体分圈站。
秦珍海拔较高，一眼便瞧见了《漫动少年》作家团，决定先去报个到。
“那先再见~”他对八木和小笠原挥手示意，女生们去了月刊区和女性向区找老朋友。
秦珍靠近人群，戴金丝边眼镜的梅本和雄就发现了他，喜气洋洋地招他过来。
“你这家伙，居然敢把主角画死啊！”
“那个奇怪的巨人是艾伦吧？是吧？？”
“真是太过分了，哪有连载开篇就这么炸裂的，连着抢了好几期第一，真不把我们放在眼里！”
“你这家伙真是…永远给人惊吓啊！”
川口老师、河下老师、松田老师都是老熟人了，各自打趣了秦珍一段，倒是团体里几张陌生又年轻的面孔兴奋地望向这边，但在老师们玩笑没尽兴前，都不敢开口说话。
秦珍也注意到了这边，梅本老师眼睛提溜一转说，
“最近杂志竞争很激烈，厉害的新人辈出，总编是下了狠心要在上任三年推《漫动少年》为日本最高，秦桑也感受到了吧……”
“的确……”
不止是暗黑热血向的《进击的巨人》在今年冲击市场，集英社还推出了一系列不同品类风格的新作。
主打帅哥成群吸引女性受众的网球漫画，以真实历史背景烘托奇幻人物的剑戟漫画，主打无厘头风格的搞笑漫画等等……
对于这个世界来说，属于集英社的时代即将到来。
“走，和新人们认识一下！”
梅本老师说完话顺势将他引到这里，在新人面前搭桥牵线。
秦珍能从他们殷切的目光中确认，他们已经在杂志上见过自己了。
一个身材壮实，国字方脸的年轻人目光炯炯有神，激动地握住秦珍的手说：
“我是《浪客剑心》的作者，和月宏伸，请多多指教！
我、我是《EVA》和《