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三人走到一个角落里，暗中观察。
朱祁镇蹲下，朝着旁边一个表情麻木的中年汉子道：“老兄，布政使大人来了，赈灾粮很快就到了，坚持住啊。”
那中年汉子摇了摇头，眼神依然空洞：“我娘子死了，儿子死了，我也不想独活了。”
忽地，他眼中怨恨骤升，面色狰狞：“可我不甘心啊，这什么世道？为什么饿死的是我们？”
“兄台，天灾嘛，就是陛下也没办法啊。”张伦打断他。
“陛下？君父？呵呵，天下苍生无不视陛下若父。”中年冷笑，“可如今的大明朝，虽有君而无父，虽有官而如盗。两京一十三省，皆是饥寒待毙之婴儿，刀俎待割之鱼肉。君父，知否？”
朱祁镇死死的握紧双拳，指甲都嵌进了肉里。
雨下的更大了，可灾民们依旧一动不动，也许是没有力气起来去躲雨，也许是无所谓了，死了更好。
万安目光扫过雨中的灾民，而后发现了不像是灾民的朱祁镇，杨贵芳和张伦。他眼中狐疑，大步走向三人。县令王仲连忙跟上解释：“这仨人刚到，还阻拦我们施粥。”
朱祁镇注视着走近的万安，眼底泛起一丝寒意。万安见这三人气质非凡，便抬眼问道：“三位从何而来？到祥符有何贵干？”
杨贵芳深知陛下正怒火中烧，于是连忙上前一步，抱拳一笑：“我们兄弟三人来自江南，本是前往开封做买卖。没想到，此地竟遭遇了如此严重的洪灾。”
“大雨倾盆，不妨到粥棚下暂避。”万安伸手做了个请的手势。
杨贵芳向朱祁镇和张伦使了个眼色，随后走向粥棚。几人在粥棚下坐定，县令王仲还命人奉上了热茶。
“万大人，我刚才听你提及要在粥中掺入麸糠？”杨贵芳目光冷峻。
“没错！”万安坦然点头。
一旁的朱祁镇终于忍不住插话，冷哼道：“万大人不觉得惭愧吗？”
万安摇头一笑，摊手道：“本官不但不惭愧，还打算将此方法推广至整个河南。”
杨贵芳反而显得更为镇定，不解地问：“为何？”
万安猛地饮下一杯热茶，神色复杂：“三位有所不知，一斤口粮可以换得三斤麸糠。这意味着，原本只能救活一个人的粮食，现在却能救活三个人。”
杨贵芳紧盯着万安，冷声道：“但麸糠是给牲畜食用的，并非人食。”
“灾民还算得上是人吗？”万安伸手指了指外面遍地的灾民，语气中透露出无奈与沉重。
朱祁镇、杨贵芳和张伦三人听了这话，满脸惊诧。他们万万没想到，这样的话竟然出自一位布政使大人之口。
万安看着惊愕的三人，摇头一叹，语气中充满了沧桑：
“一看你们就是没有经历过灾荒的人。你们知道不知道，那些行将饿死的人，已经不再是人了。他们就像畜生一样，只要能活着，什么都会吃，麸糠对他们来说已经是好东西了。”
“你们去问问他们，什么没吃过？草根、树皮、观音土，只要能填饱肚子，他们都会吃。”
朱祁镇猛地一拍桌子，冷哼一声：“这样的话竟然出自一个堂堂的布政使大人之口，真是令人震惊啊。”
“你们当然会感到震惊。”万安轻笑一声，眼中闪过一丝嘲讽，“看你们细皮嫩肉的，定然是没有挨过饿。所以才有精力在这里抨击我们朝廷命官。”
“都这幅惨况了，难道你们不该被抨击吗？”朱祁镇怒问道。
“呵呵呵，”万安眼中闪过痛楚，“那本官问你们，你们看到过吃观音土活活胀死的人吗？”
杨贵芳冷着脸问：“什么是观音土？”
万安面色变冷，眼中满是讽刺：
“你们甚至不知道什么是观音土。本官再问你们，见过千里平原上所有树木的树皮和树叶都被啃光的情景吗？你们肯定知道易子而食的故事吧？史书里有写。但本官……亲眼见过！那就是锅里的一锅肉啊。”
“往粥里加麸糠，你们以为本官毫无人性，是不是？呵呵，只有你们亲历过灾荒，才知道有多残酷。别说朝廷的赈灾粮发不下来，就是发下来了，也远远不够。如果本官不设法变通，那你们今天来看到的就不是灾民，而是累累白骨了。”
三人都沉默了，杨贵芳皱眉道：“赈灾钱粮不够，就请朝廷拨放啊。”
“朝廷？”万安缓缓抬头看着漫天大雨，“本官也在等朝廷的赈灾粮，但本官没敢抱太大的希望。”
朱祁镇紧紧咬着嘴唇。
朝廷也靠不住，因为国库没钱了，钦差大臣还在江南筹粮呢。
……
他站了起来，望着雨中的灾民，胸中愤懑又无奈。
“就让他们这样在雨中？”他转头问。
“又能去哪呢？这么多人。”万安道。
朱祁镇朝着杨贵芳使个眼色，杨贵芳猛地站了起来，抬起一脚，踢翻了眼前的桌子，怒喝：“万安啊万安，朝廷命你为河南布政使，你就是这么当差的？”
“你们到底是谁？”万安冷问。
杨贵芳猛地挥手：“请王命旗牌！”
他身后早已做好准备的张伦