庆州与襄州之间有些丘陵山地，项容等人穿过时，山地之中有不少官兵正四处搜寻。
远处隐隐能看到浓烟，像是有人在山中引火。
项容猜测，这山地之中可能藏有逃犯或者隐匿的流民。
果不其然，等她们快下山时，官兵驱赶着三三两两的百姓也往山下走。
一个个的灰头土脸，看起来被浓烟熏得够呛。
顾家夫人霍棠月看得心惊胆战，又鼓起勇气，拿出一块银锭塞给身后的官兵，小声打听起来。
“官爷，我们是从襄州来的，到岚水城投奔亲戚。不知这些人是犯了什么罪？”
其实这些人看着不像穷凶极恶的罪犯，衣衫褴褛、畏畏缩缩的模样，似乎更像无家可归的流民。
霍棠月见官兵用这般恶劣的态度对待流民，心中打鼓，怕岚水城不肯接纳她们这些外来的，要将她们驱赶去别处。
所以借机打听打听。
官兵毫不客气地收了银子，打量了一番霍棠月和顾家人。
然后说：“他们这些人呀，都是从北方来的流民，一开始受了城中救济，之后却不肯服从招募去种地交粮！”
“我们府衙拿土地出来给他们种，还给他们耕牛、种子和农具，这是多大的恩惠！他们竟不领情，还偷偷藏到山里来！”
“若我们庆州都是这种人，还有什么希望？必须将这些蛀虫抓出来示众！”
官兵说着话，突然来了气，一鞭子甩在前方流民后背上。
把霍棠月吓了一跳。
官兵冷笑一声，接着道：“夫人莫怕，我瞧你出手大方，又是拖家带口的，想来家世不俗，进了城，花点钱买地买房，再去更换一下户籍，很快就能在城中安稳下来。”
霍棠月连声道谢，表示知道了。
项容也在前方安静听着，心想官兵所说不就是屯田？
将流民集中起来，给他们提供土地、农具和种子，由他们开垦耕种，之后获得的收成再按一定的比例分成。
官兵说了一堆，却没说按什么比例分。
也许是过于不公，这些流民发现自己辛辛苦苦干了一年，到头来分到的粮食还不够填饱肚子的。
下了山，不远处就是岚水城。
城墙看着挺新的，灰白色，可能前不久才修葺过。
城门处同样有关卡，检验不算严格。
没有户籍的流民单独登记在一处，然后被统一带走了。
项容被查验过户籍后，交了点过路费，顺利进城。
顾家亦是如此，包括谢善和混在顾家当中，作为附庸。
进了城，打眼一看，项容就发现岚水城的建筑别具一格。
白墙黑瓦，屋连着屋，看起来清新淡雅。
“这座城池好漂亮！”
顾家孩子们新奇地东张西望。
霍棠月着急去投奔顾老爷的堂兄，与项容匆匆道别：“项姑娘，我们就此暂别了。若你打算长留城中，欢迎来城南做客！”
项容应声点头，转而看向路上格外沉默的谢善和。
“善和，祝你在顾家一切顺利。若是有缘，我们还会再见的。”
谢善和低头嗯了一声，小声道：“你要保重。这一路走来，谢谢你。”
其实道别的话早就说过了。
包括舆图、城防图那些东西的去留，也商量过了。
还是交给项容，无论项容之后怎么处理。
谢善和不敢目送项容离开，她怕自己会忍不住哭出来。
所以干脆随着顾家先往城南走。
项容见她们越走越远，收回视线，在城中闲逛起来。
先找了个无人的巷子，将板车收起来，接着轻装上阵。
岚水城比桃花镇大得多，逛了半天仍没逛完，眼看天色不早，项容直奔牙行。
先租个房子落脚，若是一时找不到合适的，就先去客栈。
反正她是一点不缺钱的。
牙行人很多，简直是人头攒动的程度，比桃花镇的牙行热闹多了。
项容刚走进去，就听见里面的伙计喊：“都排好队！去陆家的站左边，王家的站中间，章家的去右边。”
“要去矿场做工的到后面去。”
项容好不容易挤进去，柜台后的伙计很不耐烦地翻了个白眼。
“都说别插队了！一个个来！”
“我是来租房子的。”
伙计闻言，顿时变了个脸色，“哎呀客官里面请！”
“想租什么样的房子？租多久？可有早就相中的？我拿图纸给您瞧瞧？”
项容还是秉持着原来的要求：“我家人少，不用太大，要带个后院。”
伙计思索片刻，又在图纸里一顿翻，“城北都是有一处这样的院落。”
伙计先是给项容展示了一番图纸，又主动道：“我带您去看看？要是满意，就早些签契约，您也早日搬进去。”
“行，我们走吧。”
项容随着伙计从后门离开。
喧嚣的声音慢慢远去，项容若无其事地问：“方才说的陆家、王家、章家之类都是城里的勋贵人家？”
这话一问出口，项容有种梦回桃花镇