京城。
仓促之下勉强备齐仪仗的朝中群众，在礼部官员的催促下，急匆匆赶到了安定门外，按文武分列两侧，既紧张又忐忑的等待着大军回京。
而在队伍中央，身穿蟒袍的朱祁钰站在孙太后身后，脸上写满了绝望。
若非真的无法推脱，他早就找借口回府了。
别看平日里皇兄对他颇为信任，并且在他该就藩封地时还把他留在了京城。
但他知道，那都是表象。
他对自己的兄长再了解不过，正统帝的所作所为有一半能是出于两人是同父异母的兄弟。
而另一半，则是深深的忌惮。
至于原因...同样因为两人是同父异母的兄弟。
作为宣宗遗留在这世上的另一个儿子，哪怕他没有半点不该有的心思，也不会让正统帝放松警惕。
汉王之乱犹在眼前，两人年纪又差不多。
他甚至怀疑，如果正统帝命不久矣，一定会在临死前找借口将他带走。
在他那位兄长眼中，为了权力，可以放弃一切。
而皇宫之中，从来就没有什么秘密。
无论他有没有当皇帝的想法，一旦正统帝得知此事，那自己的结局就已经注定。
他能选的只有体面......或是皇帝帮他体面。
念及于此，朱祁钰面如死灰。
眼下正值八月，骄阳似火，可他从头到脚都无比冰凉，身体止不住的颤抖。
孙太后察觉到身后异样，头也不回道：“郕王，大军得胜而归，莫要失了仪态。
那件事...老身自会向皇帝解释。”
“臣谢过太后！”朱祁钰心中终于升起了一线希望，感激谢恩。
孙太后微微颔首，心中却满意的叹了口气。
郕王如此不堪，看来日后很难生出什么变故。
没有变故就好啊。
就是苦了吾儿，也不知道他瘦了没有......
时间一分一秒过去，众人等得饥渴难耐，几位上了年纪的老臣明显已经体力不支，在同僚的搀扶下才能站稳身子。
孙皇后见这么久都看不到大军的影子，不免有些恼怒，对身旁报信的太监冷声道：“曹吉祥，你不是说陛下回来了么！”
曹吉祥也急得一脑子汗水，现在有些后悔为了抢功而亲自报信。
听孙太后语气不善，曹吉祥连忙跪下，紧张道：“启禀太后，奴婢...奴婢也不知怎么回事。
是礼部的大人派人到司设监，说是陛下回来了，让我们准备仪仗。
奴婢也不敢擅作主张，便想着向您禀报。
至于具体情况如何，礼部的大人应该比小的更清楚。”
孙太后脸色微沉，扭头冲婉容低语了几句。
婉容立马跑了出去，不久后便带着一名白发苍苍、相貌端庄威严的官员走到近前。
“臣礼部尚书胡濙（ying），见过皇太后。”胡濙躬身行礼，如果不是亲眼所见，很难相信一位古稀之年的老人，会有这样足的中气。
“胡尚书不必多礼。”对这位先帝钦命的托孤重臣，孙太后十分客气，“不知胡大人何时收到的消息。”
“半个时辰前。”胡濙肯定道：“老臣仔细核对过，来人确是出身侍卫上直军，符印也勘验无误，火漆未损，绝不会是有人假传诏命。”
孙太后松了口气，却越发疑惑道：“那为何迟迟不见大军。”
“这老臣就不知道了。”胡濙想了想沉声道：“兴许是陛下有要事处理，在路上耽误了片刻。”
“既然得胜，还能有什么要事。”孙太后有些担忧的看向远方，刚想再问，突然听到一阵熟悉的鼓声。
“是金鼓！”曹吉祥耳朵瞬间就竖了起来，指着声音来处，对孙太后讨好笑道：“太后！
陛下回来！”
随着鼓声越来越近，杀气腾腾的大军也缓缓出现在众人面前。
原本异常疲惫的官员精神一振，快速整理了下仪表，微微躬身，屏气凝神，等待着皇帝大驾到来。
不多时，大军已到近前。
刘邦身穿金甲，面无表情不怒自威，骑马行在队伍的最前列。
看清这一幕的官员们心头一颤，下意识偷偷和身边同僚交换了下眼神。
陛下的变化...也太大了吧？
出征之前，陛下可没有现在这样望之令人生畏的气势。
随着刘邦的靠近，前排官员立马躬身行礼，后排的官员跟着把头低了下去。
不知不觉中，众人连呼吸都放轻了几分。
但其中心思活络之辈，却发现了一个让他们心惊肉跳的事。
王振不见了！
大军得胜还朝，这种荣耀的时刻王振绝不会放弃，可眼下跟在陛下身边的，只有英国公一人。
他能去哪呢？
就在此时，鼓声骤歇。
胡濙紧跟着出列，走到下马的刘邦身前，在一番复杂的礼仪后，众人山呼万岁，朝贺声响彻云霄。
刘邦却没有半点动容，如木偶一般做完一切，接着环顾四周，眼神冰冷。
胡濙也十分疑惑，按礼制，皇帝此刻应该