五月，桃花盛开，正是北辰国一年一度桃花酿开坛的日子。
这些酒酿都是当年采集的新鲜桃花瓣儿酿造，经过九道工艺制作，历经一年而成。
每年这时北辰国各地酒商就会齐聚皇城，来个桃花酿大赛，让百姓品鉴，得了第一的人不仅能成为下一年的御用酒商，还可以进宫参加当晚的宫宴。
因魔教在皇城周边的两个据点都被一夜屠杀殆尽，死了数十教众，故而沈羽棠带着石天佑和云千鹤一路南行，来到了皇城附近调查。
临近正午，沈羽棠一行三人坐在了皇城官道边的一个阳春面摊贩上。
石长老叫道：“小二，三碗阳春面，再来二斤牛肉，三斤酒，现在就上”
“好嘞，客官，马上就来”
小儿把汗巾从肩膀的一侧掸在了另一侧，然后一一给端了上来。
“不好意思，客官，其他都有，就是酒今天没有了”
石长老最是嗜酒，此刻正馋的厉害，眉头一皱，胡子也跟着颤动：
“酒呢，怕俺们付不起啊？”
小儿会来事，拱手先道了个歉：
“客官哪里话，今儿不是桃花酿开坛的日子吗，老板带着酒坛子进皇城参赛去了”
云千鹤闻言接茬道：“是啊，最近都忙忘了”
想了想又疑惑的问小二：
“不对啊，这前阵子先皇刚殡天，按道理来说今年的桃花酿应该不办了啊”
不待小二回答，旁边桌子上的客人，看样子是押镖的镖师，凑过来一脸兴奋的说道：
“皇爷入朝了，这么大个喜事，兄弟你们还不知道呢？”
云千鹤看了眼沈羽棠和石天佑，眼珠一转，笑着扭身拱手道：
“这位兄弟，我们是外地的，还真不清楚，这北辰国什么时候出了个皇爷啊？”
那镖师瞅见这面摊几个桌子上的人都向他看来，有些炫耀的说道：
“看来兄弟几个都还不知道呢，那我就给哥儿几个说说？”
旁边人的好奇心都被挑起来了，起哄道：“快说说，说说，这皇爷何许人也？”
那镖师朝天一拱手：“开国皇帝独子，从小被送入皇觉寺做佛子的予梵方丈是也”
哐啷当，沈羽棠手中的茶碗掉在了桌子上，水洒了一桌子。
众人闻言也喧哗起来：
“兄弟，我们都是外地的，你赶紧跟我们再说说，这予梵大师怎么就成了皇爷了？”
云千鹤和石天佑低着头不敢看他们教主神色，耳朵静静听着身后那镖师说话，心下也都诧异的紧。
那镖师冲着大伙儿眨眨眼，神秘的小声说道：
“我也是走镖的时候听说的，京城那里都传开了，予梵皇爷一入朝，极有可能就要继承大统，当今朝中谁能尊贵的过他啊，
文武双全，受万人敬仰，今天宫中的晚宴就是借这个酿酒佳节恭迎他呢，看，那边过来那马车，上面的舞姬就是大春园的，今晚专门入宫给皇爷表演呢”
众人热烈的讨论起来，
“这皇爷听说俊美不凡，身份又尊贵，这要是还俗了，不得把京城的女娘都勾了魂啊”
“那是，一旦成为皇帝，更是后宫佳丽三千，尽享齐人之福喽”
“真是好命，予梵大师肯定前世积福，才有了这样大的造化，他要是当了北辰皇帝，我们不都被佛祖庇佑了吗”
“可不是吗……”
左一句踩雷点上，右一句又捅马蜂窝上，云千鹤石天佑恨不得缝上他们的嘴。
二人小心翼翼的抬头，却见他们教主没想象中的震怒，只是眼神复杂的看着远处大春园马车上的那个舞姬。
夜晚，繁星点点，北辰皇宫的后花园与巍峨庄严的城墙不同，如仙境一般繁花似锦，百盏明灯把这里照的如同白昼一样光亮。
宫女们宛如仙娥把一道道精美的食物摆在了达官显贵面前的桌上。
今日和往年酿酒宴不同，除了大皇子附近几人举杯庆贺，其他朝中大臣，皇亲国戚都把视线看向了门口，似乎在等什么人。
大皇子金星耀长相魁梧，正一脸阴沉的看着比他略靠上首对面的那个空着的座椅。
旁边的门生，京畿府尹常隆观了眼他的神色，谄媚道：
“大皇子不必担心，那予梵和尚出身，只会在寺庙里吃斋念佛，这帮朝中大臣除非瞎了眼，才会拥护他当皇帝”
旁边太监首领宝喜也邪佞的说道：
“是啊，皇子，虽先皇想让那七岁小儿做皇帝，可也得先活着才行，京畿卫已然暗自在搜寻，这和尚构不得什么威胁”
金星耀闻言，眉头才舒展开，眼中露出不屑：
“是啊，一会儿有点眼力劲儿，让我这新鲜出炉的皇叔看看，这皇宫里可不像他在寺庙只需念念经就行，这里面水深着呢”
说着给旁边几人使了个眼色，众人都哄笑起来。
虞安和冯远对视一眼，都在对方的眼中看到了担忧，今日晚宴至关重要，那帮老狐狸都等着站队呢，一旦皇爷有什么失误，大皇子必然胜券在握，没准儿明日就被推上那位置了。
先皇之所以死前不立太子，就是想把棋压在这位皇